La imagen mostraba a Claire en una habitación de hospital, mucho más joven, sosteniendo a un recién nacido. A su lado, un niño de unos dos años sonreía a la cámara.

Mason.

—¿De dónde sacaste esto? —pregunté.

El muchacho miró la foto y se le borró el color de la cara.

—Mi madre adoptiva me la dio hace unos meses. Claire era mi madre biológica.

Por un instante, el murmullo del avión desapareció.

—¿Mi esposa te conocía?

Mason bajó la mirada.

—Me encontró hace poco. Quería conocerme, pero no sabía cómo contárselo a usted. Me escribió varias veces. La última carta decía que, cuando naciera Nora, esperaba poder presentarnos.

Apreté la fotografía. Claire nunca me había hablado de un hijo.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—No sabía quién era usted hasta que vi el apellido en la tarjeta de embarque. Y no quería acercarme a usted por dinero. Solo quería saber quién era ella.

El azafato se acercó para preguntarnos si todo estaba bien. Henry apenas pudo contestar.

Mason explicó que su familia adoptiva siempre lo había querido. También tenía una hermana pequeña, a quien ayudaba a cuidar. Cuando Claire lo encontró, no intentó reclamarlo ni cambiarle la vida: solo le pidió permiso para escribirle.

—Ella decía que no esperaba que la perdonara —añadió—. Solo quería que supiera que pensaba en mí.

Nora dormía en sus brazos, ajena a que acababa de encontrar a su hermano.

Entonces Mason señaló el reverso de la fotografía.

Había una frase escrita con la letra de Claire:

«Para Mason. Mi primer hijo. Si algún día conoces a tu hermana, dile que siempre tendrá un hermano».

Me quedé mirando las palabras hasta que se volvieron borrosas.

—¿Hay algo más? —pregunté.

Mason abrió la mochila y sacó un sobre doblado, protegido dentro de una funda plástica.

—Claire me pidió que se lo entregara después del nacimiento de Nora. Me dijo que usted entendería cuando lo leyera.

En el frente estaba escrito mi nombre.

Al abrirlo, encontré una sola línea:

«Henry, hay una razón por la que nunca te conté que Mason existía. Cuando leas esto, busca el expediente médico de Nora».

Levanté la vista.

Mason se había quedado pálido.

—¿Qué expediente? —preguntó.

Antes de que pudiera responder, Nora volvió a llorar y una sobrecargo apareció junto a nosotros con expresión alarmada.

—Señor Whitman, debemos aterrizar en el aeropuerto más cercano. La bebé necesita atención inmediata.