Alejandro dejó lentamente la maleta en el suelo.

—¿Qué acabas de decir?

Doña Carmen no apartó la mirada.

—Que esta casa nunca te perteneció.

Valeria miró a Alejandro.

—Pero dijiste que era vuestra.

—Lo es.

Mi suegra soltó una risa amarga.

—Otra mentira.

Entonces se volvió hacia mí.

—Mariana, perdóname. Debí contártelo hace años.

Yo tampoco entendía nada.

Doña Carmen explicó que la casa había pertenecido a su marido.

Antes de morir, él descubrió que Alejandro había acumulado deudas intentando aparentar un estilo de vida que no podía permitirse.

Temiendo que algún día hipotecara la propiedad, decidió protegerla.

—La puso a nombre de Mariana.

Sentí que el corazón me daba un vuelco.

—¿A mi nombre?

—Desde hace seis años.

Alejandro palideció.

—Papá jamás habría hecho eso.

—Lo hizo precisamente porque te conocía.

Mi suegra sacó el teléfono.

—Y guardé una copia de la escritura.

Alejandro leyó la pantalla.

Su expresión cambió.

Valeria se apartó lentamente de él.

—Entonces… ¿dónde vamos a vivir?

Aquella pregunta provocó un silencio brutal.

No preguntó si Alejandro estaba bien.

Preguntó por la casa.

Yo casi sonreí.

Pero doña Carmen todavía no había terminado.

—También deberías contarle a Mariana por qué necesitabas tanto ese ascenso.

Alejandro levantó la cabeza.

—Mamá.

—Díselo.

—No es asunto tuyo.

—Ahora sí lo es.

Todos seguían escuchando.

Alejandro apretó la mandíbula.

Entonces Valeria cometió el error de hablar.

—El ascenso solucionará todo.

La miré.

—¿Solucionará qué?

Se quedó paralizada.

Alejandro agarró su brazo.

—Nos vamos.

Pero su madre bloqueó la puerta.

—Tu hijo pidió dinero prestado usando documentos de esta casa.

Sentí un escalofrío.

—¿Qué documentos?

Doña Carmen me miró.

—Documentos con tu firma.

Yo nunca había firmado nada.

Alejandro perdió el color.

La fiesta dejó de importar.

La amante dejó de importar.

Incluso el divorcio dejó de ser lo peor que estaba ocurriendo aquella noche.

—¿Falsificaste mi firma?

—Mariana, puedo explicarlo.

Saqué el teléfono.

—Perfecto. Explícaselo a mi abogado.

Valeria retrocedió.

—Alejandro, me dijiste que ella había aceptado.

Él giró hacia ella.

Demasiado tarde.

Todos la habíamos oído.

—¿Aceptado qué? —pregunté.

Valeria comenzó a llorar.

Alejandro le ordenó que callara.

Doña Carmen cerró los ojos.

—Hay algo más, Mariana.

Sacó un sobre de su bolso.

Dentro había estados de cuenta.

Transferencias.

Y una póliza.

Mi nombre aparecía como titular.

El beneficiario era Alejandro.

—Encontré esto hace tres días —dijo mi suegra.

Miré la cantidad asegurada.

Quince millones de pesos.

Pero la fecha hizo que se me helara la sangre.

La póliza había sido contratada cuatro meses antes.

Mucho antes de que Alejandro supiera que conseguiría aquel ascenso.

Levanté los ojos hacia mi marido.

Doña Carmen habló casi en un susurro.

—Mariana, creo que mi hijo no estaba planeando solamente divorciarse de ti.