Sofía se incorporó de golpe.

—No vuelvas a decir eso.

Adrian no sonrió.

—¿Por qué?

—Porque Ethan tiene un padre.

—Entonces dime quién es.

—No te debo explicaciones.

—Quizá a mí no. Pero a Ethan sí.

Sofía apartó la manta y se levantó.

—Mañana donas médula. Después desapareces de nuestras vidas.

Adrian permaneció sentado.

—Eso va a ser complicado.

—¿Por qué?

Él metió la mano en el bolsillo de su chaqueta y sacó un sobre doblado.

Sofía reconoció inmediatamente el logotipo del hospital.

—¿Qué es eso?

—El análisis de compatibilidad ampliado.

—Ya sabemos que eres compatible.

—Demasiado compatible.

Sofía sintió que el pecho se le cerraba.

Adrian dejó el documento sobre la mesa.

—Cuando el hematólogo vio los resultados, hizo preguntas.

—¿Qué preguntas?

—Antecedentes familiares. Origen. Historial médico.

La miró directamente.

—Y después preguntó si existía la posibilidad de que yo fuera familiar de Ethan.

Sofía retrocedió.

—Eso no demuestra nada.

—Por eso hice otra prueba.

El silencio se volvió insoportable.

—¿Qué prueba?

Adrian sacó una segunda hoja.

—Una de paternidad.

Sofía palideció.

—No tenías derecho.

—Tienes razón.

Su voz no mostró orgullo.

—No debí hacerlo a tus espaldas.

—Pero necesitaba saber por qué un niño de seis años tiene mis mismos antecedentes médicos, mi mismo grupo sanguíneo y una compatibilidad que hizo levantar las cejas a medio equipo.

Sofía miró la hoja.

No necesitaba leerla.

Ya sabía.

Adrian sí lo hizo.

—Probabilidad de paternidad: superior al 99,9%.

Las piernas de Sofía dejaron de sostenerla.

Se sentó en la cama.

Adrian no se acercó.

—Ethan es mi hijo.

Ella cerró los ojos.

—Sí.

Una sola palabra.

Seis años de silencio destruidos.

Adrian apretó la mandíbula.

—¿Por qué?

Sofía tardó en responder.

—Porque cuando descubrí que estaba embarazada, fui a buscarte.

—Nunca viniste.

—Fui a la casa Cole.

Adrian quedó inmóvil.

—Tu padre me recibió.

La expresión de Adrian cambió.

—¿Mi padre?

—Le dije que estaba embarazada. Le pedí que te llamara.

Sofía tragó saliva.

—Me dijo que estabas comprometido y que yo había sido una distracción.

—Yo nunca estuve comprometido.

—Ahora lo sé.

Adrian se levantó lentamente.

Sofía continuó:

—Tu padre me ofreció dinero. Lo rechacé. Entonces me mostró fotografías tuyas con otra mujer y dijo que, si intentaba acercarme, destruiría profesionalmente a mi madre y conseguiría que me acusaran de querer extorsionar a la familia Cole.

—¿Y le creíste?

—Tenía veintitrés años, estaba embarazada y tu padre controlaba media ciudad.

Adrian cerró los ojos.

De pronto, todo encajó.

La desaparición de Sofía.

Los años en que su padre insistió en que ella había elegido marcharse.

Y la extraña casualidad que había llevado a Adrian hasta aquel hospital.

Sofía lo miró.

—Pero hay algo que todavía no entiendes.

—¿Qué?

—Tú no apareciste como donante por casualidad, ¿verdad?

Adrian guardó silencio.

Esa fue la respuesta.

Sofía se puso de pie.

—¿Cómo nos encontraste?

Adrian caminó hacia la ventana.

—Hace tres meses murió mi padre.

—Entre sus documentos encontré una cuenta privada.

—Había pagos periódicos a investigadores.

Sofía sintió un escalofrío.

—¿Investigadores?

—Uno de los expedientes llevaba tu nombre.

Adrian se volvió.

—Te vigiló durante seis años.

Sofía perdió el color.

—¿A Ethan también?

—Desde que nació.

Adrian sacó el teléfono.

Había fotografías.

Sofía saliendo de una clínica con un bebé.

Ethan entrando al jardín infantil.

Ethan celebrando su cuarto cumpleaños.

Informes médicos.

Direcciones.

Incluso fotografías tomadas semanas antes de que el niño fuera hospitalizado.

—Cuando encontré esto —dijo Adrian—, fui a buscarte.

—Entonces ya sabías que Ethan podía ser tuyo.

—Lo sospechaba.

—¿Y fingiste que necesitabas habitación?

Adrian miró hacia la puerta.

—La dueña del hostal trabaja para una empresa que pertenece a mi familia.

Sofía abrió mucho los ojos.

—¿Qué?

—Había habitaciones libres.

—Adrian Cole…

—Muchas.

Sofía agarró la almohada.

Él levantó ambas manos.

—Antes de que me mates, tenía una razón.

—¡Manipulaste todo!

—Sí.

—¿El aire acondicionado?

—También.

—¿Tu ropa?

—Accidente parcialmente intencional.

La almohada impactó contra su pecho.

—¡Eres un lunático!

Por primera vez, Adrian sonrió.

Pero desapareció enseguida.

—Necesitaba tiempo contigo.

—Podías preguntar.

—Llevabas seis años huyendo de mi apellido.

Sofía quedó en silencio.

—Y necesitaba saber algo más —continuó él.

—¿Qué?

—Si después de lo que hizo mi padre todavía me permitirías acercarme a Ethan.

Los ojos de Sofía se humedecieron.

—Eso no lo decido yo sola.

—Bien.

Adrian asintió.

—Entonces esperaremos a que él pueda decidir.

No pidió derechos.

No exigió que Ethan lo llamara papá.

A la mañana siguiente entró al hospital y completó el procedimiento necesario para ayudarlo.

Después esperaron.

Semanas más tarde, el tratamiento comenzó a dar resultados.

Y cuando Ethan finalmente pudo regresar a casa, encontró a Adrian sentado en las escaleras con una caja enorme.

—¿Qué hay ahí? —preguntó el niño.

—Un telescopio.

Ethan abrió los ojos.

—¿Para mí?

—Si tu mamá autoriza.

Sofía cruzó los brazos.

—No intentes comprarlo.

Adrian bajó la voz.

—Entonces esconderé el Ferrari que encargué.

Ethan soltó una carcajada.

Sofía intentó mantenerse seria.

No pudo.

Pero Adrian cumplió su palabra.

No irrumpió en sus vidas como padre.

Entró poco a poco.

Primero como el hombre que había ayudado a Ethan.

Después como alguien que aparecía los sábados.

Más tarde como la persona a la que Ethan llamaba cuando necesitaba ayuda con ciencias.

Hasta que una tarde, meses después, el niño encontró accidentalmente la prueba de ADN.

Leyó su nombre.

Después el de Adrian.

—Mamá…

Sofía sintió que llegaba el momento que había temido durante seis años.

Ethan miró a Adrian.

—¿Tú eres mi papá?

Adrian se arrodilló frente a él.

—Biológicamente, sí.

—¿Y dónde estabas?

Adrian no culpó a Sofía.

Tampoco descargó sobre un niño los errores de su abuelo.

Solo respondió:

—No sabía cómo encontrarte.

Ethan pensó unos segundos.

—¿Y ahora?

Adrian sonrió.

—Ahora sé exactamente dónde estás.

Ethan extendió lentamente la mano.

Adrian la tomó.

Sofía los observó desde la puerta.

Entonces comprendió la verdad.

Adrian no había llegado al hospital por casualidad.

Había seguido las pistas que su propio padre dejó escondidas.

Había manipulado un hostal entero para conseguir cuarenta y ocho horas cerca de ellos.

Y había entrado buscando respuestas.

Pero terminó encontrando algo que ni todo el dinero de los Cole podía comprar.

A su hijo.

Esta vez, no pensaba volver a perderlo.