Adrian no durmió aquella noche.

A las seis de la mañana ya había llamado a Marcus Hale nueve veces.

El director financiero no respondió ninguna.

A las siete, Sterling Biopharma recibió la primera notificación legal.

A las siete y doce, llegó la segunda.

A las siete y cuarenta, tres laboratorios suspendieron negociaciones.

Y a las ocho en punto, cuando Adrian entró furioso en la sala de juntas, descubrió que casi todos los ejecutivos ya estaban allí.

Clara también.

—¿Qué está pasando? —exigió Adrian.

Nadie contestó.

Entonces vio a Marcus.

Estaba sentado exactamente donde había estado el día anterior.

Pero esta vez había una enorme carpeta negra frente a él.

—Marcus.

Adrian golpeó la mesa.

—Explícame por qué nuestras patentes están bloqueadas.

Marcus levantó lentamente la mirada.

—Porque nunca pertenecieron a Sterling Biopharma.

Silencio.

Adrian soltó una risa incrédula.

—¿Qué acabas de decir?

Marcus abrió la carpeta.

—Las nueve patentes fundamentales de nuestra línea oncológica, los dos sistemas de administración controlada y la plataforma molecular que sostiene nuestro producto estrella están registradas bajo propiedad intelectual privada.

—¿De quién?

Marcus no respondió inmediatamente.

Clara palideció.

Ella ya lo había entendido.

Adrian todavía no.

—¡Te pregunté de quién!

Marcus deslizó un documento hacia él.

Adrian lo tomó.

Leyó la primera página.

Luego la segunda.

Y su rostro cambió.

Titular de propiedad:

Elena Ward.

—Esto es absurdo.

Pasó las hojas desesperadamente.

El nombre aparecía una y otra vez.

Elena Ward.

Elena Ward.

Elena Ward.

—Mi esposa no es científica.

Marcus cerró los ojos.

—Sí lo es.

—¡Ella estudió administración!

—Eso fue lo que usted creyó.

Marcus respiró profundamente.

—Antes de casarse con usted, Elena ya había desarrollado parte de la tecnología que permitió convertir este laboratorio en una compañía internacional.

Adrian se quedó inmóvil.

Entonces Marcus pronunció la frase que terminó de destruir su expresión.

—Señor Sterling, su esposa no entró en Sterling Biopharma gracias a usted.

—Usted construyó Sterling Biopharma gracias a ella.

Clara se levantó.

—Eso no puede ser cierto.

Marcus la miró.

—Usted debería preocuparse por otra cosa.

—¿Qué?

—Los documentos que Elena llevó ayer.

El color desapareció del rostro de Clara.

Marcus abrió otra carpeta.

—Ella detectó irregularidades en los informes del nuevo medicamento.

Adrian apretó la mandíbula.

—Eran acusaciones motivadas por celos.

—No.

Marcus negó lentamente.

—Eran resultados de auditoría.

Sacó varias hojas.

—Cambios de datos. Firmas inconsistentes. Informes modificados después de las pruebas internas.

Clara retrocedió.

—Yo puedo explicarlo.

—Perfecto —dijo una voz desde la puerta—. Entonces explíquelo delante de nuestros abogados.

Todos se giraron.

Yo estaba allí.

No llevaba maquillaje.

No había intentado ocultar las marcas del día anterior.

Entré acompañada por dos abogados y una mujer de traje gris que Adrian reconoció inmediatamente.

La doctora Rebecca Vaughn.

Presidenta del fondo que había financiado la expansión internacional de Sterling Biopharma.

Adrian abrió la boca.

—Elena…

No lo miré.

Caminé hasta la cabecera de la mesa.

La misma mesa donde veinticuatro horas antes cuatro hombres me habían sujetado mientras Clara me golpeaba.

Dejé una carpeta frente a cada director.

—Buenos días.

Nadie respondió.

Miré a Clara.

—Ayer intenté advertirles que los resultados habían sido manipulados.

Ella empezó a llorar.

—Elena, yo jamás…

—No llores todavía.

Mi voz siguió tranquila.

—Todavía no hemos llegado a la parte difícil.

Adrian dio un paso hacia mí.

—Elena, tenemos que hablar en privado.

—No.

—Soy tu esposo.

Me quité lentamente el anillo.

Lo dejé sobre la mesa.

—Hasta que mi abogado termine los trámites.

El sonido del metal contra la madera fue pequeño.

Pero Adrian pareció recibir otro golpe.

—Lo de ayer se salió de control —dijo—. Estaba enfadado.

Lo miré por fin.

—Doce veces.

Adrian guardó silencio.

—Tu enfado tuvo doce oportunidades para detenerse.

Nadie se movió.

Continué:

—Después de la primera pudiste detenerla.

—Elena…

—Después de la quinta también.

Clara bajó la cabeza.

—Incluso después de la octava, cuando ella misma fingió pedirte que terminara, pudiste hacerlo.

Di un paso hacia Adrian.

—Pero elegiste continuar.

Él no pudo sostenerme la mirada.

Entonces abrí la carpeta principal.

—Así que yo también tomé una decisión.

La doctora Vaughn habló:

—El fondo suspende toda financiación vinculada a las patentes de la doctora Ward hasta concluir una investigación independiente.

Adrian giró hacia ella.

—¿Doctora?

Vaughn pareció sorprendida.

—¿Nunca se lo dijo?

Lo miró casi con incredulidad.

—Elena Ward dirigió el equipo que desarrolló la plataforma original sobre la que se construyeron sus productos más rentables.

Adrian parecía incapaz de respirar.

Yo recordé algo.

Una noche, años atrás, había intentado contarle.

Adrian estaba revisando correos mientras yo hablaba.

—Antes de conocerte trabajé en investigación farmacéutica —le dije.

Él ni siquiera levantó la vista.

—Qué bien.

Después recibió una llamada de Clara.

Y nuestra conversación terminó allí.

Nunca volvió a preguntarme.

Ahora sí quería saber.

Demasiado tarde.

Clara comenzó a caminar hacia la puerta.

Uno de mis abogados habló:

—Señorita Bennett, debe permanecer disponible. Existen preguntas relacionadas con las firmas de varios informes.

—Yo solo seguía instrucciones.

Adrian levantó lentamente la cabeza.

—¿De quién?

Clara se quedó quieta.

—Adrian…

—¿De quién?

Por primera vez, su voz hacia ella no fue dulce.

Clara comenzó a temblar.

—Yo quería que el lanzamiento saliera bien.

—Eso no responde mi pregunta.

Marcus dejó otro documento sobre la mesa.

—Tal vez esto sí.

Era una transferencia.

Luego otra.

Y otra.

Pagos realizados a una consultora externa que había participado en la validación de los resultados.

El beneficiario final estaba vinculado a un familiar de Clara.

Adrian leyó todo.

Sus manos comenzaron a temblar.

Ayer había ordenado que golpearan a su esposa para defender a una mujer que ahora podía arrastrar a su compañía a una investigación devastadora.

Clara intentó acercarse.

—Adrian, escúchame.

Él retrocedió.

—No me toques.

Clara se quedó petrificada.

Yo no sentí satisfacción.

Solo cansancio.

Recogí mi bolso.

Adrian reaccionó.

—Elena, espera.

Seguí caminando.

—¡Elena!

Me alcanzó antes de la puerta.

—Puedo arreglar esto.

Lo miré.

—¿Qué quieres arreglar primero?

Se quedó callado.

—¿Las patentes?

Silencio.

—¿La empresa?

Nada.

—¿Tu matrimonio?

Sus ojos se enrojecieron.

—Todo.

Negué lentamente.

—Ese es tu problema, Adrian.

—Sigues pensando que todo puede recuperarse cuando descubres cuánto vale.

Aparté su mano.

Entonces Marcus recibió un mensaje.

Lo leyó.

Y su expresión cambió.

—Señor Sterling…

Adrian se giró.

—¿Ahora qué?

Marcus tragó saliva.

—Los principales accionistas acaban de solicitar una junta extraordinaria.

—¿Para qué?

Marcus me miró.

Yo ya conocía la respuesta.

—Para votar su destitución como CEO.

Adrian quedó inmóvil.

Pero todavía faltaba algo.

Marcus continuó:

—Y la persona que controla el bloque decisivo de derechos de voto acaba de confirmar que asistirá personalmente.

Adrian frunció el ceño.

—¿Quién?

La sala entera quedó en silencio.

Regresé lentamente hacia la mesa.

Saqué una tarjeta negra de mi bolso y la dejé frente a él.

Adrian leyó mi nombre.

Después el cargo escrito debajo.

Sus labios se separaron.

Porque finalmente comprendió por qué Marcus había palidecido cuando el día anterior dije que Sterling Biopharma dejaba de tener relación conmigo.

Yo no era simplemente la esposa del CEO.

Nunca lo había sido.

Levanté la mirada.

—La votación empieza a las diez, Adrian.

Miré el reloj.

—Tienes cuarenta y siete minutos para acostumbrarte a llamarme por mi verdadero cargo.

Hice una pausa.

—Presidenta del fondo fundador de Sterling Biopharma.