El silencio fue tan profundo que el hielo dentro del vaso de Sebastián terminó de derretirse antes de que alguien encontrara una palabra.
Elisa no apartó el teléfono de su oído.
—Arturo, ¿el expediente está completo?
—Sí, licenciada. Están incluidos el contrato de reconocimiento de deuda, las garantías hipotecarias, los pagarés y las notificaciones enviadas durante los últimos tres meses.
Sebastián dio un paso al frente.
—¿Qué tonterías está diciendo ese hombre?
Arturo continuó hablando, ajeno a la tensión.
—También necesito autorización para iniciar la ejecución de las garantías a primera hora de mañana.
Rebeca dejó la copa sobre la mesa con manos temblorosas.
—Debe haber un error.
Elisa respondió con absoluta tranquilidad.
—No hay ningún error.
Colgó la llamada.
Guardó el teléfono en el bolso.
Y solo entonces volvió a mirar a su primo.
—¿Setenta y cuatro millones? —preguntó el tío Armando, incapaz de ocultar el asombro.
Sebastián soltó una risa forzada.
—Seguro es otra persona con mi nombre.
Elisa negó despacio.
—No.
Sacó una carpeta color vino que llevaba dentro del bolso.
La colocó sobre la mesa.
—Número de contrato BR-417.
La abrió.
—Firmado hace dos años.
Fue deslizando una hoja tras otra.
—Tu identificación.
Otra hoja.
—Tu firma.
Otra más.
—Tu huella digital.
El rostro de Sebastián comenzó a perder el color.
Rebeca caminó hasta la mesa.
—¿Qué significa esto?
Elisa la miró directamente.
—Que hace dos años tu hijo pidió un préstamo para salvar su empresa inmobiliaria.
—¡Eso es mentira!
—No.
Giró otra página.
—El banco rechazó su solicitud porque ya tenía demasiados pasivos.
Respiró con calma.
—Después acudió a un fondo de inversión privado.
—¿Cuál fondo?
Elisa sostuvo su mirada.
—El mío.
La sala quedó completamente inmóvil.
Una de las primas soltó un suspiro.
—¿Tú… tienes un fondo de inversión?
Elisa sonrió apenas.
—No suelo hablar de mi trabajo en las cenas familiares.
Rebeca dio un golpe sobre la mesa.
—¡Imposible! Tú apenas tienes un departamento.
—Tengo ese departamento porque me gusta vivir allí.
Hizo una pausa.
—No porque sea lo único que tengo.
Sebastián intentó recuperar el control.
—Te pagaremos.
—El plazo terminó hace un mes.
—Solo necesito más tiempo.
Elisa negó lentamente.
—Ya tuviste un año de prórrogas.
El joven tragó saliva.
—Por favor.
Era la primera vez que alguien en esa familia escuchaba esa palabra salir de su boca.
El tío Armando tomó una de las hojas.
Leyó en silencio.
Después levantó lentamente la vista.
—Rebeca…
Su voz sonaba extraña.
—La garantía…
Ella arrebató el documento.
Sus ojos recorrieron el texto.
Y de pronto comenzó a respirar con dificultad.
—No…
Volvió a leer.
Una segunda vez.
Luego una tercera.
—No…
Elisa cerró la carpeta.
—La garantía principal no fue la casa de Valle de Bravo.
Miró a Rebeca.
—Porque ya estaba hipotecada.
Después dirigió la vista hacia el enorme ventanal de la mansión.
—La garantía fue esta casa.
Nadie habló.
Nadie respiró.
Solo se escuchó el reloj antiguo del comedor marcando las ocho y media.
—Eso no puede ser… —susurró Rebeca.
Elisa abrió nuevamente la carpeta.
Sacó la escritura hipotecaria.
La colocó delante de ella.
—La firmaste tú.
Rebeca retrocedió un paso.
—Yo nunca…
—Sí.
Elisa señaló la última página.
—Aquí está tu firma como aval solidario.
El notario invitado, que hasta ese momento había permanecido callado, pidió el documento.
Lo revisó cuidadosamente.
Ajustó sus lentes.
Y finalmente habló.
—La firma es auténtica.
Rebeca sintió que las piernas dejaban de sostenerla.
Se dejó caer en una silla.
Sebastián corrió hacia Elisa.
—¡No puedes quitarnos la casa!
Ella permaneció inmóvil.
—Yo no.
—¡Entonces quién!
—Tú.
Su voz seguía siendo tranquila.
—Tú la ofreciste como garantía cuando juraste que el negocio despegaría en seis meses.
El joven comenzó a sudar.
—Fue una mala inversión.
—No.
Elisa negó otra vez.
—Las inversiones no desaparecen en casinos de Las Vegas.
Todos giraron hacia Sebastián.
Él abrió mucho los ojos.
—¿Cómo sabes eso?
Elisa sacó otro sobre.
Dentro había estados de cuenta.
Reservaciones.
Transferencias internacionales.
Y fotografías.
—Porque antes de prestarte un solo peso hice una auditoría privada.
La sonrisa de Sebastián desapareció por completo.
En ese instante volvió a sonar el teléfono de Elisa.
Era Arturo otra vez.
Ella respondió en altavoz.
—Licenciada, acaba de llegar otro aviso.
—¿Qué ocurre?
—El Registro Público confirmó que mañana a las nueve de la mañana puede iniciarse el procedimiento de ejecución hipotecaria.
Toda la familia quedó petrificada.
Arturo añadió una última frase.
—Si usted no lo detiene, al finalizar el proceso… la propietaria legal de esta residencia será usted.
Rebeca levantó lentamente la vista hacia Elisa.
Por primera vez en treinta años…
La mujer a la que había llamado “limosnera” era la única persona que podía decidir si aquella familia conservaba o perdía la casa que tanto había presumido.
