Apenas puse un pie en la pista, el capitán bajó detrás de mí.

—Señora Prescott.

Me volví.

Toda la cabina podía verlo a través de la puerta abierta.

El capitán inclinó respetuosamente la cabeza.

—¿Debemos cancelar el vuelo?

El silencio dentro del avión fue inmediato.

Aaron se levantó.

—¿Cancelar qué?

El capitán ni siquiera lo miró.

Esperaba mi respuesta.

Jasmine dejó de sonreír.

—¿Por qué le está preguntando a ella? —dijo Aaron.

Saqué el teléfono.

—Porque este avión no pertenece a tu empresa.

Mi suegra soltó una risa seca.

—Alyssa, por favor.

Miré al capitán.

—Cancele la autorización de salida.

—Inmediatamente, señora.

Aaron bajó por las escaleras.

—¿Qué demonios estás haciendo?

—Recordando mi lugar.

—Tenemos una reunión con inversores en San Francisco dentro de cuatro horas.

—Entonces deberías buscar otro avión.

Su rostro se endureció.

—Prescott Technologies paga este servicio.

—No.

Abrí una aplicación y le mostré la documentación.

—El avión pertenece a Hawthorne Aviation.

Aaron se quedó quieto.

Hawthorne era mi apellido de soltera.

—Mi fideicomiso compró este Gulfstream hace seis años.

La expresión de varios ejecutivos cambió.

—Lo cedí para uso corporativo mientras estuviera casada contigo.

Mi suegra bajó lentamente del avión.

—Eso no significa que puedas humillar a mi hijo delante de sus empleados.

—Tienes razón.

Guardé el teléfono.

—Eso lo hizo él solo.

Jasmine apareció detrás de Aaron.

—Señora Prescott, todo esto por un asiento parece un poco exagerado.

La miré.

—No se trata del asiento.

—Entonces ¿de qué?

—De que finalmente me cansé de financiar a personas que me desprecian.

Aaron palideció.

—¿Qué significa eso?

Mi teléfono vibró.

Elena Walsh, mi abogada.

Contesté.

—Adelante.

—Está hecho.

—¿Todo?

—Todo lo que permite el acuerdo.

Colgué.

Aaron me observaba.

—¿Qué acabas de hacer?

—Hace cuatro años, cuando tu empresa estaba a cuarenta y ocho horas de declararse insolvente, Hawthorne Trust aportó mil quinientos millones de dólares.

Uno de los directores financieros se puso de pie dentro del avión.

—¿Hawthorne Trust?

Lo reconocí.

—Exactamente.

Aaron levantó la voz.

—Fue una inversión institucional.

—Fue mi dinero.

El director financiero miró a Aaron.

—Nos dijiste que habías conseguido ese capital personalmente.

Aaron no respondió.

—También hay trece patentes —continué.

Ahora sí vi miedo.

—Alyssa.

—No.

Durante años había utilizado aquel tono para detenerme.

Ya no funcionaba.

—Las patentes fundamentales de Prescott Technologies nunca fueron tuyas.

Jasmine frunció el ceño.

—Eso es absurdo.

—Las desarrolló Hawthorne Research antes de que Aaron fundara su empresa.

Miré a los miembros de la junta.

—Le concedí una licencia exclusiva.

El director jurídico bajó rápidamente del avión.

—¿Por cuánto tiempo?

—Mientras se cumplieran determinadas condiciones.

Aaron se acercó.

—No puedes retirar esas licencias porque estás enfadada.

—No puedo.

Sonreí.

—Pero puedo activar una revisión contractual cuando existen indicios de incumplimiento.

El abogado de la empresa palideció.

—¿Qué incumplimiento?

Saqué otro documento.

—Uso no autorizado de propiedad intelectual en una filial que jamás fue declarada a Hawthorne.

Aaron dejó de respirar.

Jasmine miró hacia él.

—¿Qué filial?

Aquello me llamó la atención.

Ella realmente no lo sabía.

—Orion Vector LLC.

La madre de Aaron se quedó inmóvil.

Fue mínimo.

Pero lo vi.

—¿La conoces, Margaret?

—No tengo idea de qué estás hablando.

—Curioso.

Le mostré la pantalla.

—Porque el beneficiario final de Orion Vector es un fideicomiso registrado a tu nombre.

Aaron giró hacia su madre.

—¿Qué?

Ahora fue Margaret quien perdió el color.

—No aquí.

—¿Qué hiciste?

—Aaron, entra en el avión.

El capitán intervino.

—Ese avión no despegará.

Por primera vez, algunos empleados comenzaron a bajar.

Ya nadie miraba a Aaron como al director ejecutivo intocable.

Lo miraban como a un hombre que acababa de descubrir que quizá no conocía su propia empresa.

Mi teléfono volvió a vibrar.

Esta vez era Marcus Chen, presidente independiente del consejo.

—Alyssa, acabamos de recibir la notificación de Hawthorne.

—Bien.

—También recibimos algo más.

Su tono era grave.

—¿Qué?

—Una denuncia interna.

Miré a Jasmine.

Ella estaba tan confundida como yo.

—¿Sobre qué?

—Orion Vector.

Marcus respiró.

—Alguien transfirió tecnología protegida a esa sociedad durante dieciocho meses.

Aaron agarró el teléfono de mi mano.

—Marcus, soy Aaron. Convoca a la junta. Ahora.

—Ya está convocada.

—Perfecto.

—Sin ti.

El rostro de Aaron cambió.

—¿Qué acabas de decir?

—El comité independiente te ha suspendido temporalmente mientras investigamos.

Aaron se quedó petrificado.

—No pueden hacer eso.

—Sí pueden.

Marcus colgó.

Aaron me devolvió el teléfono lentamente.

—Planeaste esto.

—No.

—¡Mentira!

—Planeé proteger mis activos.

Señalé el avión.

—Tú decidiste darme hoy una razón para dejar de proteger los tuyos.

Margaret intentó marcharse.

—No tan rápido —dijo una voz.

Mi abogada acababa de llegar acompañada por dos investigadores corporativos.

Le entregó un sobre.

—Margaret Prescott, necesitamos preservar todos los documentos relacionados con Orion Vector.

Mi suegra me fulminó con la mirada.

—Desagradecida.

Casi me reí.

—¿Agradecida por qué?

Ella no respondió.

Jasmine bajó los últimos escalones.

—Señora Prescott…

—Alyssa.

Su voz tembló.

—Hay algo que debería saber.

Aaron la miró.

—Cállate.

Eso confirmó que debía escucharla.

—Habla.

Jasmine sacó su teléfono.

—Aaron me pidió que trabajara hasta las tres de la madrugada, sí.

—¿En qué?

—Preparando archivos para Orion Vector.

Aaron avanzó hacia ella.

—Jasmine.

—Me dijiste que era una adquisición confidencial.

Me mostró varios correos.

Había transferencias de patentes.

Contratos.

Autorizaciones.

Y una firma digital.

La mía.

Sentí que el aire cambiaba.

—Yo nunca firmé esto.

Mi abogada tomó el teléfono.

—¿De dónde salió esta autorización?

Jasmine señaló a Aaron.

—Él me la envió.

Todos lo miramos.

Aaron estaba blanco.

—No falsifiqué nada.

—Entonces ¿quién lo hizo? —pregunté.

—No lo sé.

Mi abogada amplió los metadatos.

—Esto se generó desde una cuenta interna vinculada a la oficina ejecutiva.

Aaron negó.

—Cientos de personas tienen acceso.

—No a ese nivel —dijo Jasmine.

Entonces apareció una dirección de correo oculta.

Margaret soltó un jadeo.

La reconocía.

—¿De quién es? —pregunté.

Mi suegra no contestó.

Elena hizo una búsqueda en los registros corporativos.

Su expresión cambió.

—Alyssa.

—¿Qué?

Me mostró el nombre asociado.

THOMAS HAWTHORNE.

Sentí que el mundo se detenía.

—Eso es imposible.

Thomas Hawthorne era mi padre.

Había muerto nueve años antes.

Sin embargo, la cuenta había autorizado una transferencia hacía solo cuarenta y ocho horas.

Entonces llegó un nuevo correo a mi teléfono.

Remitente: THOMAS HAWTHORNE.

Solo contenía una frase.

“Si finalmente dejaste a Aaron, ven sola. Ya es hora de que descubras quién construyó realmente su imperio.”