A la mañana siguiente no fui a la unidad militar.

Estaba todavía en el hospital.

La doctora había dejado instrucciones estrictas: reposo, observación y nada de esfuerzos.

Mi cuerpo había sobrevivido al procedimiento.

Mi embarazo no.

A las nueve, Ethan llamó.

No contesté.

A las nueve y doce volvió a llamar.

Después llegó un mensaje.

Todos están esperando tu disculpa.

Lo leí una vez.

Luego bloqueé su número.

Mi abogado llegó media hora después con los documentos que yo había preparado semanas atrás.

Cancelación definitiva del compromiso.

Renuncia a cualquier vínculo patrimonial con los Lancaster.

Solicitud de traslado fuera de la unidad de Ethan.

Y una declaración sobre la misión en la que había recibido aquella cuchillada que cambió mi vida.

Firmé todo.

—¿Estás segura? —preguntó.

—Nunca había estado tan segura.

Mientras tanto, Ethan seguía esperando.

A las diez y veinte comprendió que yo no aparecería.

A las diez y treinta ordenó que localizaran mi expediente disciplinario.

Y ahí encontró algo que no esperaba.

Mi solicitud de traslado llevaba presentada diecinueve días.

La fecha era anterior al parto de Sophie.

Anterior a la fiesta.

Anterior incluso a que yo anunciara públicamente que nuestro compromiso había terminado.

Yo no estaba actuando por celos.

Llevaba semanas marchándome.

Según me contaron después, Ethan abandonó la reunión sin decir una palabra.

Fue a nuestra antigua casa.

Mi armario estaba vacío.

Mis libros habían desaparecido.

Sobre la mesa encontró el anillo de compromiso.

Debajo había una sola nota:

No me debes compensación. Solo distancia.

Entonces llamó mi doctora.

No para hablar de mí.

Para exigirle que dejara de intentar acceder a mi historial médico.

Ethan se quedó helado.

—¿Qué historial?

La doctora guardó silencio.

Demasiado tarde.

—¿Amelia estaba enferma?

—No puedo darle información.

Pero Ethan ya había escuchado algo en su voz.

Fue personalmente al hospital.

No lo dejaron pasar.

Sin embargo, en recepción encontró a mi hermano, Daniel.

Daniel lo golpeó.

Una sola vez.

Ethan ni siquiera se defendió.

—¿Qué le pasó? —preguntó.

Mi hermano lo miró con un desprecio que yo jamás había visto.

—Pregúntate qué podía tener Amelia dentro del vientre mientras tú jugabas a ser padre del hijo de otra mujer.

Ethan dejó de respirar.

Entonces recordó.

Mi ropa más holgada.

Las náuseas.

Las citas médicas.

Mi mano descansando inconscientemente sobre el abdomen.

Y aquella frase en el coche:

“Yo no puedo tener hijos.”

No había sido una confesión.

Había sido una despedida.

Ethan regresó a la unidad y exigió acceso al registro de llamadas del día de mi última misión.

Quería saber cuándo había intentado contarle algo.

Encontró siete llamadas mías.

Tres mensajes.

Y una solicitud de permiso para una consulta de fertilidad.

Todas habían sido desviadas por la oficina administrativa de su madre.

Margaret Lancaster había tenido acceso temporal a su agenda durante aquella misión.

Pero eso no era lo peor.

Había un correo enviado cuatro meses atrás desde la clínica de fertilidad.

Embarazo confirmado. Paciente solicita cita conjunta con el señor Ethan Lancaster.

El mensaje figuraba como leído.

Ethan jamás lo había visto.

La cuenta que lo había abierto pertenecía a Margaret.

Esa tarde apareció en el centro posparto.

Su madre estaba sosteniendo al bebé de Sophie.

—¿Sabías que Amelia estaba embarazada?

Margaret quedó inmóvil.

Sophie bajó la mirada.

—Mamá.

—Contéstame.

—No sabía nada.

Ethan arrojó la impresión del correo sobre la mesa.

Margaret palideció.

Sophie empezó a llorar.

—Señor Lancaster, no culpe a su madre…

Ethan giró hacia ella.

—¿Tú también lo sabías?

Silencio.

Aquello fue suficiente.

—¿Desde cuándo?

Sophie apretó al bebé contra su pecho.

—Tu madre solo quería protegerte.

—¿DE QUÉ?

Margaret finalmente explotó.

—¡De volver a encadenarte a Amelia!

Ethan se quedó inmóvil.

—Ella ya había perdido un embarazo por ti. No iba a permitir que otro niño te obligara a quedarte con una mujer que nunca podría darte una familia completa.

—Estaba embarazada.

La voz de Ethan salió rota.

—Estaba embarazada de mi hijo.

Margaret no respondió.

Entonces Ethan miró al bebé.

—¿Y él?

Sophie se puso blanca.

—¿Qué pasa con mi hijo?

—Mi madre lleva días llamándolo heredero Lancaster.

Se acercó.

—Quiero una prueba de ADN.

Margaret se levantó inmediatamente.

—Eso es absurdo.

Ethan la miró.

Y por primera vez empezó a sospechar precisamente porque ella tenía demasiado miedo.

La prueba se realizó esa misma tarde.

El resultado llegó al día siguiente.

Ethan Lancaster quedaba excluido como padre biológico.

Sophie se derrumbó.

Margaret no.

Ella simplemente cerró los ojos.

Como si ya lo supiera.

—¿De quién es? —preguntó Ethan.

Sophie lloró.

—No lo sé.

—Mientes.

Entonces un investigador militar encontró algo aún más extraño.

Durante el embarazo, todos los gastos médicos de Sophie habían sido pagados desde una fundación privada vinculada a Margaret.

Pero había un pago adicional.

Una transferencia de 280.000 dólares a una clínica de reproducción asistida.

Fecha:

Once meses atrás.

Concepto:

Programa Lancaster — transferencia embrionaria.

Ethan sintió que el mundo se detenía.

—¿Transferencia embrionaria?

El médico de la clínica fue citado.

Confirmó que Sophie había sido gestante.

El embrión no había sido creado con óvulos suyos.

Tampoco con esperma de Ethan.

—Entonces ¿de quién?

El médico dudó.

—Necesitaré autorización judicial para revelar eso.

La obtuvo.

Cuando Ethan abrió el informe, tuvo que sentarse.

Madre genética: Amelia Hayes.

Mi nombre.

El óvulo había sido obtenido durante uno de mis antiguos tratamientos de fertilidad.

Sin mi consentimiento para aquel uso.

Ethan pasó a la siguiente línea.

Padre genético: Daniel Hayes.

Se quedó paralizado.

Daniel.

Mi hermano.

Imposible.

El médico revisó inmediatamente el expediente original.

Y descubrió la manipulación.

Daniel tampoco era el padre.

Alguien había sustituido su nombre en el sistema después del nacimiento.

El archivo original había sido borrado.

Pero quedaba una copia de seguridad.

Ethan la abrió.

Y por primera vez, Margaret intentó arrancarle un documento de las manos.

Demasiado tarde.

El padre genético figuraba allí.

Ethan Lancaster.

El bebé que Sophie sostenía era biológicamente mío y de Ethan.

Nuestro embrión.

Uno de los embriones que la clínica me había dicho años atrás que no había sobrevivido.

Margaret había conseguido que fuera transferido a Sophie.

Ethan levantó lentamente la mirada.

—Robaste nuestro hijo.

Margaret negó.

—Lo salvé.

—¿De Amelia?

—Para la familia.

Pero había una última página.

Una autorización para utilizar otros embriones conservados.

No llevaba mi firma.

Llevaba la de Margaret.

Cantidad disponible:

Dos.

Uno había sido implantado en Sophie.

El segundo figuraba como:

TRANSFERIDO — DESTINO CONFIDENCIAL.

Fecha de transferencia:

Tres meses antes.

Ethan miró a su madre.

—¿Dónde está el otro embrión?

Margaret guardó silencio.

Y Sophie, todavía abrazando al bebé, susurró algo que hizo que Ethan girara hacia ella.

—No preguntes dónde está.

Tragó saliva.

—Pregunta quién está embarazada de él.