Cuando regresé al salón, las risas se apagaron una por una.

Mi padre aún sostenía el micrófono. Allison estaba a su lado, con una sonrisa tensa y el ramo apretado contra el vestido.

Entonces se abrieron las puertas.

Daniel Reyes entró con el abrigo oscuro sobre el brazo. No tuvo que alzar la voz ni llamar la atención. Bastó con que varios invitados lo reconocieran para que el murmullo cruzara la sala.

Mi padre bajó el micrófono.

Daniel me vio. Su expresión cambió al notar el cabello todavía húmedo y el vestido negro que yo había llevado como precaución. Cruzó el salón sin apartar los ojos de mí.

—¿Estás bien?

—Ahora sí.

Me ofreció el brazo. Lo tomé.

Mi madre se quedó inmóvil. Allison miraba a Daniel como si intentara recordar de dónde lo conocía.

—Meredith —dijo mi padre, recuperando la sonrisa—, ¿quién es este hombre?

Daniel respondió antes de que yo pudiera hacerlo.

—Su marido.

El silencio fue tan repentino que pude oír el agua caer de mi vestido sobre el suelo pulido.

—¿Tu marido? —repitió Allison.

—Desde hace tres años —dije.

Las miradas saltaron de mí a mi padre. El mismo hombre que acababa de presentarme como una solterona quedó con el micrófono suspendido en la mano.

Daniel no sonrió.

—Meredith no vino sola. Ustedes simplemente nunca se interesaron en preguntarle por su vida.

Mi padre endureció el rostro.

—Esto no es el lugar para una escena.

—Tú elegiste el lugar —le contesté—. Me empujaste delante de cuatrocientas personas y celebraste cuando caí.

Un invitado dejó de aplaudir. Después otro. El salón entero pareció recordar, al mismo tiempo, lo que acababa de presenciar.

Allison avanzó un paso.

—¿Por qué lo ocultaste?

La miré. Por primera vez, no busqué una respuesta que la hiciera sentir mejor.

—Porque quería tener algo que fuera mío antes de que ustedes lo convirtieran en otra broma.

Daniel apretó suavemente mi mano.

Mi padre dejó el micrófono sobre la mesa, pero no pidió perdón. En cambio, miró a Daniel con una preocupación que nunca le había visto.

Entonces Daniel se volvió hacia los invitados.

—Hay otra razón por la que necesitábamos que todos estuvieran aquí esta noche.

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