Lyudmila no abrió la puerta.
Miró a Alexey.
—Tienes diez segundos para decirme la verdad.
El hombre respiró con dificultad.
—Los bebés son mis hijos.
—¿Y Boris?
—Quiere que parezca que los secuestré.
Otro golpe estremeció la puerta.
—¡Lyudmila! —gritó Boris—. ¡Ese hombre es peligroso!
Alexey apretó los dientes.
—Mi nombre completo es Alexey Volkov.
Lyudmila se quedó inmóvil.
Conocía ese apellido.
Todo el país lo conocía.
El Grupo Volkov controlaba bancos, fábricas y empresas de transporte. Durante tres días, los noticieros hablaban de la desaparición del único hijo menor del fundador.
Alexey Volkov.
Heredero del imperio familiar.
Desaparecido junto con sus dos bebés.
—¿Por qué tu hermano intenta matarte?
—Porque mañana mi padre iba a anunciarme como sucesor.
Entonces Lyudmila comprendió.
Aquello nunca había sido un accidente.
Boris volvió a gritar:
—¡Abre o entraremos!
Lyudmila miró por la ventana trasera.
Había otros dos hombres.
No parecían policías.
—Dijiste que todo el país te busca.
Alexey asintió.
—Entonces hagamos que te encuentren.
Lyudmila tomó su viejo teléfono.
La tormenta había debilitado la señal, pero consiguió enviar un mensaje con una fotografía de Alexey y la ubicación de la granja a emergencias y a un periodista local que conocía desde hacía años.
Después llamó a varios vecinos.
No necesitaba enfrentarse sola a nadie.
Solo necesitaba conseguir tiempo.
Minutos después empezaron a escucharse motores en el camino.
Boris creyó que eran sus hombres.
No lo eran.
Llegaron vecinos, rescatistas y finalmente la policía.
Demasiados testigos.
Boris ya no podía controlar la historia.
Cuando los agentes entraron, Alexey entregó su reloj.
Dentro había una pequeña memoria digital.
—Grabé la conversación con Boris antes de que atacaran nuestro vehículo.
El rostro de Boris cambió.
Eso fue suficiente para que Lyudmila entendiera quién mentía.
La investigación posterior encontró además pruebas de que el accidente había sido provocado y de que varias personas habían participado en el intento de hacer desaparecer a Alexey.
Boris dejó de acusar.
Empezó a pedir abogados.
Dos días después, una caravana de vehículos llegó a la granja.
Del automóvil central bajó Viktor Volkov, padre de Alexey.
El anciano multimillonario caminó directamente hacia sus nietos.
Cuando comprobó que estaban bien, se volvió hacia Lyudmila.
—Dígame cuánto quiere.
Ella frunció el ceño.
—¿Por qué?
—Salvó a mi hijo y a mis nietos.
Lyudmila miró el techo de su casa, que todavía goteaba por la tormenta.
Después negó.
—No entré al río porque supiera quién era.
Viktor guardó silencio.
—Entonces ¿por qué lo hizo?
Lyudmila miró a los bebés.
—Porque estaban llorando y nadie más había llegado todavía.
Alexey sonrió desde la puerta.
Semanas después, Lyudmila recibió una carta.
No contenía un cheque.
Alexey había entendido.
Era una fotografía de los dos bebés, sonrientes, con una frase escrita detrás:
“Para la mujer que entró al río cuando todos los demás todavía estaban esperando.”
Lyudmila colocó la fotografía junto a la de su difunto esposo.
Aquella noche había creído que estaba salvando a tres desconocidos de una inundación.
En realidad, había sacado del río al heredero que todo un país buscaba…
y había destruido, sin saberlo, el plan del hombre que esperaba heredar en su lugar.
