A la mañana siguiente fui primero al banco.

Después hablé con la administración del edificio.

Finalmente entré en una agencia inmobiliaria.

Cuando regresé, Margaret estaba reorganizando mi cocina.

—Laura, compré algunas cosas. Necesito veinte millones para los gastos de este mes.

Henry me miró con incomodidad.

—Mamá…

Levanté una mano.

—No pasa nada.

Margaret sonrió victoriosa.

Entonces dejé tres carpetas sobre la mesa.

—Precisamente quería hablar con ustedes.

Abrí la primera.

—Este apartamento está únicamente a mi nombre porque se compró principalmente con mis bienes anteriores al matrimonio y financiación vinculada a mí.

La sonrisa de Margaret desapareció.

—¿Y?

Abrí la segunda.

—He solicitado autorización para alquilarlo.

Henry se quedó inmóvil.

—¿Alquilar nuestra casa?

—Sí.

—¿Y nosotros dónde viviremos?

—He encontrado un apartamento de dos habitaciones cerca de mi oficina.

Margaret soltó una carcajada.

—Perfecto. Yo ocuparé la segunda.

—No.

La miré directamente.

—La segunda habitación será mi despacho.

El silencio cayó sobre la mesa.

—Entonces ¿dónde viviré yo?

—Eso tendrá que decidirlo con los hijos entre quienes repartió los tres mil millones.

Su rostro se endureció.

—¿Me estás echando?

—No. Estoy dejando de financiar una decisión que usted tomó sin consultarnos.

Margaret llamó inmediatamente a su hijo mayor.

Puso el altavoz.

—Tu hermano y Laura dicen que tengo que irme. Iré a tu casa.

Hubo una pausa incómoda.

—Mamá… aquí no tenemos espacio.

Llamó a su hija.

La respuesta fue peor.

—Con los niños y mi esposo sería imposible.

Margaret palideció.

Los mismos hijos que habían aceptado su dinero no querían aceptar su presencia.

Entonces Henry habló.

—Mamá, quizá ellos podrían devolverte parte del dinero para comprar algo pequeño.

Ella bajó la mirada.

—No pueden.

—¿Por qué?

Margaret apretó los labios.

—Porque no se lo regalé exactamente.

Sentí que algo cambiaba.

—¿Qué significa eso?

Sacó unos documentos de una de sus cajas.

La supuesta venta de su casa no había sido una venta normal.

La propiedad había sido transferida a una empresa creada por el hermano mayor de Henry.

A cambio, Margaret había recibido tres mil millones.

Después había entregado prácticamente todo ese dinero nuevamente a sus otros dos hijos.

Henry tomó los papeles.

—Esto no tiene sentido.

Yo también los revisé.

Entonces encontré una cláusula.

La casa del pueblo estaba valorada en casi seis mil millones.

La habían transferido por aproximadamente la mitad.

—Margaret —pregunté—, ¿quién preparó este contrato?

No respondió.

Henry insistió.

—Mamá.

Finalmente murmuró:

—Tu hermano.

Henry se quedó blanco.

Comprendió antes que ella.

Su hermano no solo había aceptado dinero.

También se había quedado con una propiedad por debajo de su valor.

Dos días después, Margaret hizo las maletas.

No porque yo gritara.

Porque cuando pidió recuperar su antigua casa, su hijo mayor le dijo que ya no le pertenecía.

Antes de marcharse, se volvió hacia Henry.

—Volveré al pueblo y solucionaré esto.

Pero esa misma tarde recibimos una llamada.

Margaret nunca llegó.

Su teléfono estaba apagado.

Y sobre la mesa había dejado accidentalmente una cuarta carpeta.

Dentro encontré una copia de un testamento que ninguno de nosotros conocía.

La casa que Margaret había vendido jamás había sido completamente suya.

La mitad pertenecía legalmente a Henry.