—¿Atacados? —repetí.

Mi abogado negó con la cabeza.

—Todavía no sabemos qué significa. No vamos a sacar conclusiones sin pruebas.

Miré hacia la UCIN.

Maya, Grace y Hope seguían vivas.

Eso era lo único importante.

—Quiero saber quién habló.

El análisis del audio tardó horas.

La voz desconocida pertenecía a Marcus Vale, director de una organización que había financiado anuncios y consultores vinculados al ascenso político de Julian.

Pero había algo más extraño.

Los dieciocho millones no habían salido realmente de mis cuentas.

Habían sido registrados como si yo los hubiera aportado.

La diferencia era enorme: las contribuciones y otros fondos de campaña están sujetos a reglas de registro y divulgación, y las campañas federales deben reportar su actividad financiera.

Alguien estaba utilizando mi identidad como pantalla.

—¿Por qué yo?

Mi abogado colocó sobre la mesa los estatutos de la Fundación Whitmore, creada por mi abuelo.

—Porque controla inversiones en varias empresas que trabajan con gobiernos estatales.

Entendí inmediatamente.

Si aquellas transferencias parecían proceder de mí, Julian podía intentar separar su nombre del origen real del dinero.

Entonces mi hermana recibió un mensaje.

Era un enlace a la conferencia de prensa de Julian.

Había vuelto al podio.

Nora permanecía detrás de él.

—Mi esposa continúa luchando por recuperarse —declaró Julian—. Como padre, hoy comprendo todavía mejor la importancia de proteger a nuestras familias.

Apagué la pantalla.

—¿Sabe que desperté?

—No —respondió mi abogado.

Sonreí por primera vez.

—Perfecto.

No necesitaba enfrentarme públicamente con él.

Necesitaba documentos.

El hotel conservaba registros de acceso.

El hospital tenía la hora exacta de mi ingreso.

Los médicos podían establecer cuándo llegué sola.

Y la grabación demostraba qué estaba haciendo Julian mientras su campaña decía otra cosa.

Pero el error catastrófico de Julian apareció aquella noche.

Una enfermera entró con una bolsa que seguridad había recuperado entre mis pertenencias del hotel.

Dentro estaba mi teléfono.

Tenía una notificación pendiente.

Firma electrónica completada — 8:41 p. m.

Fruncí el ceño.

A esa hora yo estaba siendo trasladada de emergencia.

Abrí el documento.

Era una autorización para transferir otros seis millones desde la fundación.

Mi supuesta firma figuraba al final.

Pero el sistema también había registrado el dispositivo desde el cual se completó.

Teléfono de campaña — NR-02.

Nora.

Mi abogado se quedó inmóvil.

—Acaban de vincular directamente a Nora con una firma que dices no haber autorizado.

Seguimos revisando.

El documento tenía tres aprobaciones.

La mía.

La de Nora.

Y una tercera.

Cuando vi el nombre, dejé de respirar.

Marcus Vale.

El mismo hombre de la grabación.

Entonces mi teléfono sonó.

Número desconocido.

Mi abogado activó la grabación antes de que contestara.

—¿Señora Mercer?

—Sí.

Un hombre respiró al otro lado.

—Soy Thomas Reed, antiguo contador de la campaña de su esposo.

Miré a mi abogado.

—¿Qué quiere?

—Decirle por qué renuncié.

Hubo una pausa.

—Hace siete meses encontré pagos asociados a su nombre. Cuando pregunté por ellos, Nora me ordenó destruir los respaldos.

—¿Los destruyó?

—No.

Sentí que el corazón se aceleraba.

—¿Dónde están?

Su respuesta cambió todo.

—En una caja de seguridad. Pero los dieciocho millones no son lo peor.

Escuché papeles moverse.

—Encontré tres pólizas privadas contratadas antes de que usted quedara embarazada.

—¿Sobre quién?

Thomas tardó demasiado en contestar.

—Sobre usted.

Miré hacia las incubadoras al otro lado del cristal.

—¿Beneficiario?

—No Julian.

Otra pausa.

—La campaña tampoco.

Su voz descendió.

—Nora Vale.

Me quedé inmóvil.

—¿Vale?

—Sí.

Thomas respiró profundamente.

—Nora no trabaja para Marcus Vale.

—Entonces ¿quién es?

—Su hija.

Y de pronto entendí por qué aquella mujer llevaba años construyendo la carrera de mi marido desde las sombras.

Quizá Julian nunca había sido el dueño de su imperio.

Quizá solo era el candidato que alguien había comprado.