Tomás no respondió de inmediato.
Su expresión cambió apenas un instante.
Después volvió a recuperar la calma.
—No sé de qué estás hablando.
Rodrigo sonrió.
—Claro que sí.
Miró hacia el antiguo portón de madera ubicado al fondo del rancho, separado del resto de las construcciones por una vieja cerca de piedra.
—Pensé que nadie más conocía ese lugar.
Marisol observó a Tomás.
En los cuatro meses que llevaba viviendo allí, nunca lo había visto acercarse a ese portón.
Siempre permanecía cerrado.
Siempre con un candado antiguo.
Y Tomás evitaba hablar de él.
Rodrigo agitó la carpeta que llevaba en la mano.
—No vine solo por la niña.
También vine porque me interesa ese terreno.
Tomás dio un paso al frente.
—Este rancho es propiedad privada.
Si tienes algún asunto legal, preséntalo por los canales correspondientes.
No amenaces desde la entrada.
Rodrigo soltó una risa breve.
—Muy bien.
Entonces empecemos por lo sencillo.
Miró a Marisol.
—Quiero conocer a mi hija.
Ella abrazó con más fuerza a Esperanza.
—Después de desaparecer durante todo el embarazo…
¿eso es lo primero que se te ocurre decir?
Rodrigo guardó silencio unos segundos.
—Cometí errores.
Pero sigo siendo su padre biológico.
Tomás intervino antes de que la discusión creciera.
—Este no es el lugar para resolver algo tan delicado.
Si desean hablar sobre la niña, háganlo con asesoría jurídica y pensando en su bienestar.
No delante de ella.
Aquellas palabras sorprendieron incluso a Marisol.
Tomás no intentaba decidir por nadie.
Solo evitaba que la discusión terminara peor.
Rodrigo volvió a levantar la carpeta.
—Precisamente por eso traje estos documentos.
Marisol los recibió sin dejar de sostener a Esperanza.
No eran órdenes judiciales.
Eran únicamente copias de una solicitud presentada días antes para iniciar un procedimiento relacionado con el reconocimiento de la paternidad.
No significaban que ya existiera una resolución.
Solo que el proceso podría comenzar.
Tomás observó los papeles.
—Entonces todavía hay cuestiones que deberán resolverse conforme a la ley.
Rodrigo no respondió.
Cuando parecía que finalmente se marcharía, volvió la vista hacia el viejo portón.
—Lo que hay detrás vale mucho más de lo que la gente imagina.
Marisol frunció el ceño.
—¿Qué hay detrás?
Rodrigo sonrió.
—Pregúntale a Tomás.
Él nunca te lo contó.
Subió a su camioneta y desapareció entre el polvo del camino.
Aquella noche el rancho permaneció en silencio.
Después de acostar a Esperanza, Marisol encontró a Tomás sentado en el porche.
Miraba fijamente el viejo portón.
—¿Es verdad que escondes algo?
Tomás tardó varios segundos en responder.
—No escondo nada ilegal.
Pero sí una promesa.
Marisol esperó.
Él continuó hablando.
—Mi esposa Rosa falleció hace seis años.
Antes de morir me pidió que nunca vendiera esa parte del terreno hasta que pudiera aclararse un asunto familiar que llevaba décadas sin resolverse.
Nunca encontré toda la documentación.
Por eso el portón sigue cerrado.
No porque haya un tesoro.
Sino porque todavía hay preguntas sin responder.
A la mañana siguiente, Tomás decidió revisar nuevamente el antiguo archivo que Rosa había guardado durante años.
En una caja metálica aparecieron fotografías antiguas, recibos de impuestos, planos del rancho y varias cartas.
Al fondo había un sobre cerrado.
Llevaba escrito únicamente:
“Abrir solo si alguien intenta reclamar las tierras de Las Encinas.”
Tomás intercambió una mirada con Marisol.
Nunca había visto ese sobre.
Y comprendió que la visita de Rodrigo quizá no estaba relacionada únicamente con Esperanza.
Tal vez alguien llevaba mucho tiempo buscando lo que Rosa decidió proteger detrás de aquel viejo portón.
