Miré aquel círculo rojo durante casi un minuto.
Dos años.
Habíamos hablado durante dos años.
Y Alexander necesitó verme caminando detrás de Vanessa para darse cuenta de que había elegido a la hermana equivocada.
Apagué el teléfono.
No respondí.
A la mañana siguiente, él estaba esperándome frente al edificio de clases.
Esta vez no había Lamborghini.
No había flores.
Solo Alexander, con ojeras y el teléfono apretado entre los dedos.
—Eres tú.
Intenté pasar de largo.
Él se movió para dejarme espacio.
—No voy a detenerte. Solo quiero explicarte algo.
—No hay nada que explicar.
—Sí lo hay. Elegí a Vanessa porque estaba en el centro de la fotografía. Pensé que alguien con tu personalidad sería precisamente la persona que todos mirarían primero.
Solté una pequeña risa.
—Entonces nunca me conociste tanto como creías.
Eso lo dejó callado.
—Cuando te vi el primer día —continuó—, no te reconocí por tu cara.
—Ya me di cuenta.
—Te reconocí después.
Levanté la mirada.
Alexander sacó su teléfono.
Había recuperado conversaciones antiguas.
—Cuando Vanessa empezó a hablar conmigo, comprendí que no podía ser tú.
Deslizó la pantalla.
—No sabía mis bromas. No entendía nuestras referencias. No sabía por qué odio los cumpleaños ni cuál era la canción que escuchaba cuando no podía dormir.
Su voz bajó.
—Entonces te escuché discutir con un profesor en el pasillo.
Mi corazón dio un vuelco.
—Dijiste exactamente la misma frase que me escribiste la primera noche que hablamos.
Ahora entendía.
No había reconocido mi rostro.
Había reconocido mi forma de pensar.
—¿Y Vanessa? —pregunté.
Alexander bajó la mirada.
—Terminé con ella anoche.
Sentí una punzada de culpa.
—Ella no hizo nada malo.
—Lo sé.
Y aquello era importante.
Vanessa no me había robado nada.
Ni siquiera sabía que Alexander había sido mío primero.
—No vuelvas con ella por mí —dije.
—No volveré con ella porque nunca estuve enamorado de ella.
Hizo una pausa.
—Estaba persiguiendo una cara que había asociado contigo.
Lo miré.
—Eso no mejora las cosas.
—Lo sé.
Por primera vez, Alexander Chase no intentó ganar una discusión.
Simplemente aceptó haber perdido.
Vanessa descubrió la verdad esa misma tarde.
Entró en mi habitación, cerró la puerta y dejó mi antiguo teléfono sobre la cama.
—¿Alexander era él?
No pude mentir.
—Sí.
Esperé enfado.
En cambio, Vanessa se sentó junto a mí.
—Idiota.
Parpadeé.
—¿Yo?
—Él.
Después me golpeó suavemente con una almohada.
—¿Dos años hablando con alguien y nunca me contaste?
—Pensé que te enfadarías.
Vanessa me miró como si hubiera dicho la cosa más absurda del mundo.
—¿Por un hombre?
Luego su expresión cambió.
—¿Creíste que yo sabía quién eras para él?
Negué rápidamente.
—Nunca.
Suspiró.
—Bien.
Después abrió su teléfono.
—Entonces devuélvele esto.
Eran los cincuenta mil que me había enviado.
—Vanessa…
—No quiero dinero de un hombre que me invitaba a salir pensando que yo era mi hermana.
La miré sorprendida.
Ella sonrió.
—Además, el pastel de mango sí era mío. Ese no lo devuelvas.
Me eché a reír.
Y por primera vez comprendí algo que llevaba años negándome.
Vanessa nunca me había obligado a vivir bajo su sombra.
Yo había sido quien creyó que debía hacerlo.
Alexander continuó buscándome.
Pero esta vez dejó de enviar dinero.
Dejó de bloquearme el camino.
Dejó de intentar impresionarme.
Simplemente esperaba.
Una tarde encontró una nota dentro de uno de sus libros.
Solo contenía una dirección y una hora.
Cuando llegó, yo estaba sentada en una cafetería.
Se quedó inmóvil.
—¿Esto significa que me perdonaste?
—No.
Su rostro cayó.
Sonreí.
—Significa que finalmente acepté conocerte.
Alexander se sentó frente a mí.
—Hola.
Lo observé durante unos segundos.
Aquel hombre había conocido mis pensamientos antes que mi rostro.
Pero también había cometido el error de creer que podía reconocerme por quién destacaba más en una fotografía.
—Hola —respondí—. Soy la chica que elegiste en tu segundo intento.
Alexander negó lentamente.
—No.
Me miró directamente.
—Eres la chica que debí aprender a reconocer sin necesitar una fotografía.
Y esa vez no aparté la mirada.
