Alguien llamó a la puerta.

Song Ning fue a abrir.

Fuera esperaba el director del hospital, acompañado por dos especialistas y varias enfermeras.

El hombre se inclinó casi noventa grados al verme.

—Señorita Shen, lamento profundamente que haya recibido una atención tan deficiente en nuestro hospital.

Miré el uniforme perfectamente planchado del director.

Luego recordé que, apenas unos minutos antes, la enfermera me había informado de que debía abandonar la habitación al terminar el día.

El dinero podía cambiar muchas cosas.

Incluso la postura de una persona.

—¿Deficiente?

Pregunté con calma.

El director comenzó a sudar.

—Hemos preparado la mejor habitación de la planta VIP. También hemos convocado a especialistas en traumatología, oftalmología y cirugía.

Song Ning lo interrumpió.

—No solo necesita tratamiento.

—Necesitamos un informe médico completo de todas sus lesiones.

Su voz no era fuerte.

Pero cada palabra tenía el peso de una orden.

—Tres costillas fracturadas.

—Hematomas en todo el cuerpo.

—Lesiones en el ojo derecho.

—Heridas en la boca.

—No debe faltar ni un solo detalle.

El director asintió rápidamente.

—Por supuesto.

Song Ning continuó:

—Conserve también todas las grabaciones de las cámaras de seguridad del hospital, los registros de ingreso y cualquier comunicación recibida por parte del Grupo Zhou.

La expresión del director cambió.

—¿Pretenden presentar una denuncia?

Song Ning lo miró con frialdad.

—No pretendemos nada.

—Vamos a hacerlo.

---

Me trasladaron a la planta superior.

La nueva habitación parecía más una suite de hotel que una sala de hospital.

Había una sala de estar independiente, una cocina pequeña y enormes ventanales desde los que podía verse media ciudad.

Mientras las enfermeras acomodaban mis cosas, Song Ning permaneció junto a la ventana revisando su teléfono.

—Señorita Shen.

—El señor Shen llegará mañana por la mañana.

—Antes de eso, necesito confirmar una cosa.

Levanté la vista.

—¿Qué cosa?

—¿Quiere limitarse a divorciarse de Zhou Chengyan?

Hizo una breve pausa.

—¿O quiere que pague por lo que hizo?

La pregunta permaneció suspendida entre nosotras.

Recordé los zapatos de cuero golpeando mis costillas.

Recordé la voz del guardaespaldas diciendo que no importaba mientras yo no muriera.

Recordé el ramo de lirios.

La tarjeta.

Que te recuperes pronto.

Zhou Chengyan no se había arrepentido.

No había cometido un error impulsivo.

Había calculado cuánto dolor podía soportar mi cuerpo sin que su reputación se viera afectada.

—Quiero que pague.

Mi voz salió más firme de lo que esperaba.

Song Ning asintió.

—Entendido.

No preguntó cuánto.

Tampoco me pidió que lo pensara mejor.

Simplemente abrió su ordenador.

—Entonces empezaremos por los cuatro hombres que la atacaron.

---

Menos de una hora después, Liu Ming regresó.

Esta vez ya no llevaba aquella expresión profesional y distante.

Su rostro estaba pálido.

Cuando llegó a la antigua habitación y descubrió que yo ya no estaba, preguntó desesperadamente hasta averiguar que me habían trasladado a la planta VIP.

Pero dos guardaespaldas del Grupo Shen le bloquearon el paso.

—Quiero ver a la señora Shen.

—No tiene autorización.

—Soy el asistente del presidente Zhou.

Uno de los hombres lo miró sin emoción.

—Precisamente por eso no puede entrar.

Desde el interior escuché parte de la discusión.

Le indiqué a Song Ning que lo dejara pasar.

Cuando Liu Ming entró, observó la habitación con incredulidad.

Sus ojos se detuvieron en los médicos, los guardaespaldas y la tarjeta negra colocada sobre la mesa.

Después me miró.

—Señora Shen…

Song Ning levantó la vista.

—Señorita Shen.

Liu Ming se corrigió de inmediato.

—Señorita Shen, el presidente Zhou ha cambiado de opinión.

Solté una risa.

La herida de mis labios volvió a abrirse ligeramente.

—Qué rápido.

—Ha decidido aumentar la compensación a un millón de yuanes.

La habitación quedó en silencio.

Song Ning dejó de escribir.

Uno de los médicos incluso levantó la cabeza.

Liu Ming pareció interpretar el silencio como sorpresa.

Se apresuró a continuar:

—Además, el presidente Zhou permitirá que conserve el coche que ha utilizado durante estos años.

—A cambio, solo necesita firmar el acuerdo de confidencialidad y declarar que sus lesiones fueron causadas por una caída accidental.

Lo observé durante varios segundos.

—¿Una caída?

—Sí.

—¿Una caída me fracturó tres costillas, me hinchó un ojo y dejó marcas de zapatos en la espalda?

Liu Ming bajó la voz.

—Señorita Shen, debería pensar en su futuro.

—El presidente Zhou está dispuesto a ofrecerle una salida digna.

Song Ning cerró lentamente el ordenador.

—Señor Liu.

Él la miró.

—¿Quién es usted?

Ella deslizó una tarjeta sobre la mesa.

—Song Ning, secretaria ejecutiva de Shen International Group.

Los ojos de Liu Ming se abrieron.

Leyó el nombre una segunda vez.

—¿Shen International?

—Exactamente.

Song Ning se levantó.

—La señorita Shen posee el treinta y siete por ciento de las acciones del grupo.

—Su patrimonio personal supera los cuarenta y dos mil millones de yuanes.

—Por lo tanto, cuando vuelva a hablar de dinero delante de ella, le aconsejo que no utilice cifras tan humillantes.

El rostro de Liu Ming perdió completamente el color.

—Eso… es imposible.

—La señora Shen nunca…

—Usted no sabe nada sobre ella.

Song Ning lo interrumpió con frialdad.

—Y su presidente tampoco.

Liu Ming me miró como si estuviera viendo a una desconocida.

Durante tres años, para la familia Zhou yo había sido una mujer sin antecedentes, sin contactos y sin nadie que pudiera defenderla.

Por eso se atrevieron a humillarme.

Por eso Zhou Chengyan creyó que podía golpearme, divorciarse y compensarme con una cantidad insignificante.

Nunca imaginaron que la mujer a la que habían pisoteado era alguien a quien ni siquiera podían permitirse ofender.

---

Liu Ming tardó varios segundos en recuperar la voz.

—Tengo que informar al presidente Zhou.

—Hazlo.

Song Ning señaló la puerta.

—Y dile algo más.

Su mirada se volvió helada.

—Los cuatro guardaespaldas que atacaron a la señorita Shen ya han sido identificados.

—La denuncia penal será presentada hoy.

—También solicitaremos una investigación sobre quién dio la orden.

Las piernas de Liu Ming parecieron debilitarse.

—El presidente Zhou está en París.

—Volverá.

—Quizá no quiera hacerlo.

Song Ning sonrió ligeramente.

—Pero volverá.

---

Aquella noche, Zhou Chengyan recibió la llamada mientras cenaba en un restaurante privado de París.

Zhao Jinyue estaba sentada frente a él.

Sobre la mesa había una botella de vino tinto y un ramo de rosas rojas.

Ella llevaba un vestido blanco y observaba un catálogo de joyas.

—Chengyan, mi madre dice que para el compromiso deberíamos usar diamantes amarillos.

—¿Tú qué opinas?

Zhou Chengyan no respondió.

Sostenía el teléfono con tanta fuerza que los nudillos se le habían puesto blancos.

—Repítelo.

Al otro lado, Liu Ming tragó saliva.

—La señora Shen… no, la señorita Shen es nieta del presidente de Shen International Group.

—Posee el treinta y siete por ciento de las acciones.

—Su patrimonio personal supera los cuarenta y dos mil millones.

Zhao Jinyue levantó la cabeza.

—¿Qué ocurre?

Zhou Chengyan seguía sin reaccionar.

—¿Estás seguro?

—Vi los documentos.

La voz de Liu Ming temblaba.

—La secretaria Song Ning está personalmente a su lado.

—También han presentado una denuncia contra los guardaespaldas.

—Y pretenden investigar quién dio la orden.

El rostro de Zhou Chengyan se volvió rígido.

Durante unos segundos, solo se escuchó la música suave del restaurante.

Zhao Jinyue dejó el catálogo sobre la mesa.

—¿Ha pasado algo en la empresa?

Él colgó sin responder.

Después llamó inmediatamente a otro número.

Nadie contestó.

Volvió a intentarlo.

Seguía sin respuesta.

Era mi teléfono.

---

La primera llamada llegó a las once y cuarenta y siete.

La segunda, dos minutos después.

La tercera, casi de inmediato.

Miré el nombre de Zhou Chengyan parpadeando en la pantalla.

Durante tres años, rara vez contestaba mis llamadas a la primera.

Cuando su madre enfermaba, yo debía ocuparme de todo.

Cuando él viajaba, podía desaparecer varios días sin informar.

Cuando yo tenía fiebre, decía que estaba demasiado ocupado.

Pero ahora llamaba una vez tras otra.

Song Ning me observó.

—¿Quiere contestar?

Negué con la cabeza.

—No.

Apagué el teléfono.

Aquella noche dormí mejor que en los últimos tres años.

---

A la mañana siguiente, el pasillo de la planta VIP se llenó de movimiento.

Más de una docena de personas vestidas de negro aparecieron frente a mi habitación.

En el centro caminaba un anciano de cabello completamente blanco.

Usaba un bastón de madera oscura.

Aunque su espalda estaba ligeramente encorvada, su presencia hacía que todos a su alrededor caminaran con cuidado.

Cuando cruzó la puerta y me vio acostada en la cama, se detuvo.

Sus ojos recorrieron mi rostro hinchado.

Después bajaron hacia las vendas que rodeaban mi torso.

La mano con la que sostenía el bastón comenzó a temblar.

—Qingwan.

Era la primera vez que alguien pronunciaba mi nombre con tanta tristeza.

Lo miré sin saber qué decir.

El anciano se acercó lentamente.

—Me parezco a tu madre, ¿verdad?

Observé sus cejas, sus ojos y aquella expresión severa que parecía derrumbarse al verme.

Sí.

Se parecían.

Mi madre tenía los mismos ojos.

—Abuelo…

Apenas pronuncié aquella palabra, él giró el rostro.

Pero vi claramente que sus ojos se habían llenado de lágrimas.

—Llegué tarde.

Su voz era ronca.

—Si te hubiera buscado antes, nadie se habría atrevido a hacerte esto.

Negué suavemente.

—Fue mi decisión casarme con él.

—También fue mi decisión soportarlo durante tres años.

El anciano apretó los labios.

—Entonces a partir de hoy tomarás otra decisión.

—La decisión de no volver a soportar a nadie.

---

El abuelo se sentó junto a mi cama.

Song Ning le entregó los informes médicos y la información reunida durante la noche.

Los leyó uno por uno.

Cuanto más avanzaba, más oscura se volvía su expresión.

Finalmente dejó los documentos sobre la mesa.

—¿Quién es Zhou Chengyan?

—Mi esposo.

—Exesposo.

Lo corregí.

El abuelo me miró durante unos segundos.

Después asintió.

—Bien.

Tomó el teléfono.

—Cancela inmediatamente todos los contratos entre Shen International y las empresas relacionadas con el Grupo Zhou.

Song Ning respondió:

—Ya se están revisando.

—No quiero una revisión.

La voz del anciano se volvió fría.

—Quiero que desaparezcan.

—Bancos.

—Proveedores.

—Inversores.

—Socios comerciales.

—Quiero que todos sepan que quien colabore con el Grupo Zhou estará eligiendo enfrentarse a la familia Shen.

Me quedé en silencio.

El abuelo notó mi expresión.

—¿Crees que estoy siendo demasiado cruel?

Negué lentamente.

—No.

—Todavía no sabes ser cruel.

Me dio unas palmadas suaves en la mano.

—Pero no importa.

—El abuelo puede serlo por ti.

---

A las diez de la mañana, las acciones del Grupo Zhou comenzaron a caer.

Primero un tres por ciento.

Después un siete.

Al mediodía, dos bancos suspendieron sus líneas de crédito.

Tres socios europeos anunciaron que revisarían sus contratos.

Una empresa de materias primas canceló una entrega esencial.

En menos de seis horas, el Grupo Zhou perdió cientos de millones en valor de mercado.

El teléfono de Song Ning no dejaba de sonar.

Ella respondía a cada llamada con absoluta calma.

—No, no hay posibilidad de negociación.

—La decisión viene directamente del presidente Shen.

—Sí, tiene relación con la señorita Shen.

—No, una disculpa no será suficiente.

Mientras tanto, Zhou Chengyan ya había abandonado París.

Su avión privado aterrizaría aquella misma noche.

---

A las nueve y media, escuché una discusión en el pasillo.

—¡Apártense!

Era la voz de Zhou Chengyan.

Incluso después de tres años, podía reconocerla entre cientos.

—Quiero ver a mi esposa.

Uno de los guardaespaldas respondió:

—La señorita Shen no quiere verlo.

—¡Sigue siendo mi esposa!

—El procedimiento de divorcio ya ha comenzado.

—¡Eso no significa que haya terminado!

La puerta se abrió.

Mi abuelo entró primero.

Detrás de él, dos guardaespaldas sujetaban a Zhou Chengyan por los brazos.

Su traje estaba arrugado.

El cabello, desordenado.

Parecía haber llegado directamente desde el aeropuerto.

Al verme, su expresión cambió.

Sus ojos se detuvieron en mi rostro herido.

Por primera vez desde aquella noche, apareció algo parecido a la culpa.

—Qingwan…

El abuelo golpeó el suelo con el bastón.

—Arrodíllate.

La habitación quedó en silencio.

Zhou Chengyan lo miró.

—Señor Shen, creo que ha habido un malentendido.

—¿Malentendido?

El abuelo señaló mis informes médicos.

—¿Estas tres costillas son un malentendido?

—¿Las marcas de zapatos en su cuerpo son un malentendido?

—¿O la orden de que la golpearan mientras no muriera también lo es?

El rostro de Zhou Chengyan se volvió blanco.

—Yo no ordené que la golpearan de esa manera.

Lo miré fijamente.

—Dijiste que me sacaran.

—Qingwan, estaba enfadado.

—Entonces preguntaron si debían llevarme al hospital.

Mi voz se mantuvo tranquila.

—Y tú dijiste que bastaba con que no muriera.

Sus labios se movieron.

Pero no salió ninguna palabra.

El abuelo volvió a ordenar:

—Arrodíllate.

Zhou Chengyan apretó la mandíbula.

—Puedo compensarla.

Una risa seca salió de la garganta del anciano.

—¿Compensarla?

—¿Con tu empresa que está a punto de quebrar?

La expresión de Zhou Chengyan se endureció.

—El Grupo Zhou no quebrará.

Song Ning colocó una tableta frente a él.

En la pantalla aparecían las últimas noticias financieras.

Caída del precio de las acciones.

Suspensión de créditos.

Retirada de socios.

Investigación penal sobre varios empleados del grupo.

Zhou Chengyan leyó cada titular.

Sus manos comenzaron a temblar.

—Todo esto…

Levantó la vista hacia mí.

—¿Lo hiciste tú?

No respondí.

El abuelo habló por mí.

—No.

—Lo hiciste tú mismo cuando levantaste la mano contra mi nieta.

---

Zhou Chengyan dio un paso hacia la cama.

Los guardaespaldas lo detuvieron.

—Qingwan, escúchame.

—No sabía quién eras.

La habitación quedó completamente inmóvil.

Hasta él pareció darse cuenta demasiado tarde de lo que acababa de decir.

Lo miré.

—Exactamente.

—No sabías quién era.

—Así que creíste que podías hacerme cualquier cosa.

—No quise decir eso.

—Sí lo hiciste.

Sentí un dolor profundo en las costillas al respirar, pero no aparté la mirada.

—Si yo no fuera la heredera de la familia Shen, ¿habrías vuelto?

—¿Te habrías disculpado?

—¿Habrías sentido culpa?

Zhou Chengyan permaneció callado.

Su silencio fue la respuesta más clara.

Tomé el acuerdo de divorcio que Liu Ming había enviado aquella mañana.

Ya estaba firmado por él.

En el apartado de compensación seguían apareciendo los doscientos mil yuanes.

Tomé un bolígrafo.

Firmé mi nombre.

Después arrojé el documento a sus pies.

—Ya tienes lo que querías.

—Soy libre.

Zhou Chengyan bajó la vista hacia el acuerdo.

—Qingwan…

—No vuelvas a llamarme así.

Mi voz era baja.

—Ese nombre solo pueden pronunciarlo las personas que me quieren.

Su rostro perdió el último rastro de color.

El abuelo hizo un gesto.

Los guardaespaldas comenzaron a sacarlo de la habitación.

Zhou Chengyan intentó resistirse.

—¡Shen Qingwan!

—¡No puedes destruir todo el Grupo Zhou por una disputa entre marido y mujer!

Lo miré por última vez.

—No fue una disputa.

—Fue un delito.

La puerta se cerró.

Sus gritos quedaron fuera.

---

A la mañana siguiente, los cuatro guardaespaldas fueron detenidos.

Uno de ellos no tardó en confesar que la orden había llegado directamente de Zhou Chengyan.

La policía abrió una investigación formal.

El compromiso entre las familias Zhou y Zhao fue cancelado ese mismo día.

La familia Zhao declaró públicamente que desconocía por completo la conducta de Zhou Chengyan.

Zhao Jinyue eliminó todas las fotografías que había publicado con él.

Y Cao Xiulian, la madre de Zhou Chengyan, apareció en el hospital antes del mediodía.

Se arrodilló frente a la puerta de la planta VIP.

Lloró.

Gritó.

Dijo que yo había sido su nuera durante tres años.

Dijo que una familia debía saber perdonar.

Dijo que Zhou Chengyan solo había cometido un error.

Yo no salí a verla.

Le pedí a Song Ning que le entregara el ramo de lirios.

El mismo que su hijo me había enviado.

Junto al ramo coloqué una nueva tarjeta.

Solo contenía una frase:

«Que el Grupo Zhou se recupere pronto».

Pero ambos sabíamos una cosa.

No iba a recuperarse.