El papel temblaba entre los dedos de Santiago.
Volvió a leer la última línea.
“Entréguelas a su padre antes de que Beatriz las encuentre.”
No decía “a su familia”.
No decía “a un juez”.
Decía a su padre.
Levantó lentamente la vista.
Su madre seguía completamente inmóvil.
—¿Cómo conoces esta medalla? —preguntó Santiago sin apartar los ojos de ella.
Beatriz tardó demasiado en responder.
—No… no la conozco.
—Acabas de ponerte blanca al verla.
Rodrigo intervino con rapidez.
—Mamá solo se asustó por la nota.
Santiago no les creyó.
Llevaba cuarenta y cinco años viendo el rostro de su madre.
Sabía distinguir perfectamente cuándo mentía.
Luna seguía llorando por el bolillo roto.
Santiago se arrodilló frente a ella.
—Perdóname.
La niña negó con la cabeza.
No estaba enfadada con él.
Abrazó la medalla con tanta fuerza que parecía el único objeto que aún la unía a alguien.
—Mamá Rosa dijo que nunca la soltara.
—¿Quién es mamá Rosa?
Las gemelas intercambiaron una mirada.
Sol respondió en un susurro.
—Ella nos cuidaba.
—¿Dónde está ahora?
Las dos guardaron silencio.
Después Luna levantó un dedo hacia el cielo.
Santiago sintió un escalofrío.
Aquella misma tarde, decidió no esperar al lunes.
Llamó a un investigador privado que llevaba más de quince años trabajando para su empresa.
—Necesito encontrar a una mujer llamada Rosa.
No sé su apellido.
Vivía cerca de Valle de Bravo.
Y quiero saber todo lo relacionado con estas niñas.
Todo.
Cuando colgó, Beatriz volvió a insistir.
—Santiago, esto es un error.
Esas niñas no tienen nada que ver con nosotros.
Él dobló cuidadosamente la nota.
—Entonces no tendrás problema en que averigüe la verdad.
Por primera vez, su madre bajó la mirada.
Esa noche, mientras las niñas dormían abrazadas sobre la misma cama, Santiago abrió una vieja caja donde Elisa guardaba recuerdos.
Cartas.
Fotografías.
Entradas de cine.
Recetas escritas a mano.
Había revisado aquella caja cientos de veces desde su muerte.
O eso creía.
Al levantar el doble fondo de madera, encontró un compartimento oculto que jamás había visto.
Dentro había un sobre color marfil.
En el frente solo aparecía una frase.
“Para Santiago. Ábrelo únicamente si algún día encuentras a las niñas.”
Sintió que el corazón dejaba de latir.
Reconocía aquella letra.
Era de Elisa.
Rompió el sobre con manos temblorosas.
La carta comenzaba así:
“Si estás leyendo esto, significa que no llegué a tiempo para protegerlas.”
Las lágrimas comenzaron a nublarle la vista.
“No son mis hijas biológicas.”
Santiago respiró con fuerza.
“Pero prometí cuidarlas como si lo fueran.”
Continuó leyendo.
“Hace tres años conocí a Rosa, una mujer que trabajaba cerca de uno de nuestros hoteles. Llegó desesperada, huyendo de personas que querían quitarle a sus hijas. Me pidió ayuda porque decía que confiaba más en una desconocida que en su propia familia.”
Santiago pasó la página.
“Descubrí algo que nunca imaginé.”
“Las niñas estaban en peligro por culpa de un secreto relacionado con nuestra familia.”
Sus manos comenzaron a temblar.
“No pude contártelo entonces porque necesitaba pruebas.”
“Y porque la persona en la que menos podíamos confiar vivía bajo nuestro mismo techo.”
La carta terminaba con una frase escrita apresuradamente.
“Si yo falto, no permitas que Beatriz se acerque a ellas hasta descubrir toda la verdad.”
A la mañana siguiente, el investigador llamó antes de las ocho.
—Señor Alcázar…
Encontré a Rosa.
Hubo un breve silencio.
—Murió hace dos semanas.
Santiago cerró los ojos.
—¿Y las niñas?
—Eso no es lo más importante.
Encontré el expediente del caso.
Y hay un documento firmado hace cuatro años.
El nombre de la persona que intentó obtener la custodia de Luna y Sol antes que Rosa…
es Beatriz Alcázar.
Santiago dejó caer lentamente el teléfono.
Porque ya no se trataba solo de averiguar quiénes eran aquellas dos pequeñas.
Ahora debía descubrir por qué su propia madre llevaba años buscándolas… mucho antes de que aparecieran descalzas frente a la casa donde Elisa había guardado el último secreto de su vida.
