Gabriel fue el primero en reaccionar.

—Esto es absurdo.

Su voz sonó firme, pero su rostro seguía pálido.

Julian Hayes permaneció junto a la entrada, claramente confundido.

—Solo vine porque Clara me invitó.

Clara levantó una ceja.

—Mi abuela pidió que viniera.

Entonces comprendí que aquella anciana sabía mucho más de lo que había dicho.

Gabriel volvió hacia mí.

—Samantha, no vas a convertir una lectura en una razón para destruir cinco años de relación.

Lo miré.

—Tienes razón.

Pareció relajarse.

Entonces me quité el anillo.

—No necesito ninguna lectura para eso.

Lo dejé sobre la mesa.

La expresión de Gabriel cambió.

—¿Estás terminando conmigo por Olivia?

—No.

Negué lentamente.

—Estoy terminando contigo por mí.

Durante cinco años había aceptado demasiadas cosas.

Las cenas canceladas porque Olivia necesitaba trabajar hasta tarde.

Los viajes donde casualmente solo había una habitación ejecutiva disponible para ellos.

Los cumpleaños en los que Gabriel respondía primero los mensajes de ella.

Y ahora Australia.

Yo ni siquiera sabía que se marcharía.

—¿Cuándo pensabas contarme que te ibas a Australia con Olivia?

Gabriel guardó silencio.

Eso respondió todo.

Olivia intervino rápidamente.

—Señorita Samantha, no malinterprete…

—No estoy hablando contigo.

Por primera vez, dejó de parecer indefensa.

Gabriel tomó el anillo.

—Estás alterada. Mañana hablaremos.

—Mañana mi abogado hablará contigo.

Me marché.

Julian no me siguió.

Y agradecí que no lo hiciera.

No necesitaba cambiar un hombre por otro.

Necesitaba recuperar mi propia vida.

Tres días después cancelé el lugar de la boda.

Separé nuestras cuentas.

Retiré mi inversión personal del proyecto australiano que Gabriel había supuesto que seguiría financiando después de casarnos.

Fue entonces cuando empezó el verdadero pánico.

Gabriel apareció en mi apartamento.

—No puedes retirar ese capital ahora.

—Es mío.

—La sucursal australiana depende de él.

Sonreí.

—Entonces quizá Olivia pueda pagarla.

Su mandíbula se endureció.

—¿Todo esto es por celos?

—No, Gabriel. Esto es porque llevabas años utilizando mi dinero mientras hacías sentir especial a otra mujer.

Cerré la puerta.

Dos semanas después, Julian me llamó.

No mencionó la profecía.

No habló de matrimonio.

Solo dijo:

—Clara me contó que estás reorganizando tu empresa. Necesitas a alguien para revisar el contrato de salida con Morrison Capital. Ese es literalmente mi trabajo.

Acepté.

Y durante las semanas siguientes descubrí algo extraño.

Julian nunca intentaba salvarme.

Nunca decidía por mí.

Nunca utilizaba un favor para cobrar otro después.

Simplemente estaba.

Mientras tanto, la relación entre Gabriel y Olivia comenzó a derrumbarse.

Sin mi inversión, Australia quedó suspendida.

Sin el proyecto, Olivia perdió la transferencia que Gabriel había utilizado para justificar públicamente su importancia.

Entonces ocurrió algo que terminó de abrirle los ojos.

La madre de Olivia nunca había estado gravemente enferma.

Clara consiguió los documentos por casualidad cuando Olivia solicitó un beneficio corporativo.

La mujer estaba perfectamente estable.

Aquella supuesta enfermedad había sido exagerada durante meses para mantener la atención de Gabriel.

Cuando él la enfrentó, Olivia terminó confesando.

—Porque siempre me elegías cuando Samantha estaba presente.

Gabriel quedó en silencio.

—Me hiciste pensar que algún día me elegirías de verdad.

Y ahí estuvo la ironía.

Gabriel había pasado años diciendo que Olivia era solamente su asistente.

Pero había alimentado exactamente la esperanza que después fingía no comprender.

La víspera del día dieciséis del mes lunar apareció nuevamente frente a mí.

Llevaba mi antiguo anillo.

—Mañana era nuestra fecha.

—Nunca fue nuestra.

—Puedo cambiar.

Lo observé durante unos segundos.

—Probablemente.

Sus ojos recuperaron esperanza.

—Pero cambiar no obliga a la persona que lastimaste a esperarte.

Cerré la puerta.

Al día siguiente no hubo una boda gigantesca.

Ni invitados.

Ni prensa.

Ni vestido blanco.

La abuela Long me esperaba en un pequeño jardín junto a Clara.

Julian también estaba allí.

Cuando llegué, levantó una taza de café.

—Antes de que alguien empiece con profecías —dijo—, no pienso pedirte matrimonio.

Me reí.

—Excelente.

—Pero sí quiero preguntarte si cenarías conmigo.

Miré a la abuela Long.

—¿Esto era lo que vio?

La anciana sonrió.

—Yo te di una fecha favorable para comenzar un matrimonio.

—Hoy no voy a casarme.

—Exactamente.

Tocó suavemente la moneda de mi cuello.

—Primero tenías que dejar de casarte con el hombre equivocado.

Miré a Julian.

Después extendí la mano.

—Una cena.

Él la tomó.

—Una cena.

Y así, el día que Gabriel creyó que estaba destinado a convertirse en mi esposo terminó siendo algo completamente diferente.

Fue el primer día en cinco años en que dejé de esperar que alguien me eligiera.

Porque finalmente había aprendido a elegirme yo.