Un trabajador levantó la mano.

Era Julián, uno de los empleados más antiguos.

Tenía el rostro tenso.

—Yo sé qué hizo con el dinero.

El gerente se volvió hacia él.

—Cuidado con lo que dices.

Don Ernesto cerró la carpeta.

—Déjalo hablar.

Julián tragó saliva.

—Desde hace meses nos descuentan dinero por “fondos de emergencia”, seguros y bonos de productividad.

—Eso aparece en las nóminas —respondió el gerente.

—Sí. Pero ese dinero nunca llegó a nosotros.

El comedor comenzó a llenarse de murmullos.

Otra empleada levantó la mano.

—A mí me descontaron tres veces por un seguro que la clínica dice que nunca estuvo activo.

Otro trabajador habló.

—Y mi bono anual desapareció.

Don Ernesto miró a los auditores.

Uno de ellos abrió una laptop.

—Ya confirmamos varias transferencias irregulares. El dinero fue enviado a cuentas vinculadas con una empresa externa.

El gerente palideció.

—Eso es falso.

—Entonces explíquenos esto —respondió el auditor.

Mostró una lista.

Había cientos de transferencias.

Todas terminaban en la misma compañía.

Don Ernesto leyó el nombre.

Su expresión cambió.

—¿Quién es el propietario?

El auditor tardó unos segundos en responder.

—Su hijo.

El anciano quedó inmóvil.

El gerente sonrió nerviosamente.

—Señor Ernesto, yo solo seguía instrucciones.

—¿Instrucciones de mi hijo?

—Él decía que usted ya no estaba en condiciones de dirigir la empresa.

El comedor quedó completamente en silencio.

Don Ernesto apretó el teléfono.

Durante meses había trabajado vestido como un empleado común para observar cómo trataban a la gente cuando creían que nadie importante estaba mirando.

Ahora entendía que el problema era mucho más profundo.

—¿Mi hijo sabía de los descuentos?

El gerente bajó la cabeza.

Eso fue suficiente.

Don Ernesto tomó su teléfono y llamó a alguien.

—Ven al comedor. Ahora.

Diez minutos después, las puertas se abrieron.

Entró un hombre elegante.

Era Roberto, el hijo de don Ernesto y actual presidente ejecutivo de la compañía.

Sonrió al ver a su padre.

—Papá, ¿qué haces aquí vestido así?

Don Ernesto dejó la carpeta sobre la mesa.

—Descubriendo quién eres cuando crees que no estoy mirando.

La sonrisa desapareció.

Roberto revisó las hojas.

—Esto puede explicarse.

—Perfecto. Empieza.

Roberto miró al gerente.

—¿Qué les dijiste?

El gerente perdió el control.

—¡Que todo fue idea tuya!

Los trabajadores contuvieron la respiración.

Roberto cerró los ojos.

—Idiota.

Don Ernesto se levantó.

—Así que es verdad.

Pero entonces Julián volvió a hablar.

—Señor Ernesto… todavía falta algo.

Sacó una memoria USB.

—Hace dos semanas encontré copias de contratos que iban a ser destruidos.

Uno de los auditores conectó la memoria.

Aparecieron documentos de venta.

Don Ernesto frunció el ceño.

—¿Venta de qué?

El auditor abrió el último archivo.

—De la empresa.

Roberto dio un paso hacia la computadora.

—Apáguela.

Demasiado tarde.

La compañía entera había sido negociada en secreto.

Y la firma de don Ernesto aparecía en cada página.

—Yo nunca firmé esto.

El auditor asintió.

—Lo sabemos.

Don Ernesto miró a su hijo.

—¿Falsificaste mi firma para vender la empresa?

Roberto no respondió.

Entonces se abrió la puerta una vez más.

Entró una mujer mayor acompañada por un abogado.

Don Ernesto la reconoció inmediatamente.

Su rostro perdió el color.

—Tú…

Ella colocó una escritura original sobre la mesa.

—Antes de acusar a tu hijo, Ernesto, deberías saber algo.

Todos guardaron silencio.

—La empresa que crees haber fundado tú solo jamás te perteneció por completo.

El abogado abrió el documento.

Y junto al nombre de don Ernesto aparecía otro nombre.

El de aquella mujer.

—Soy dueña de la mitad desde el primer día —dijo ella—. Y tu hijo lleva años sabiendo quién soy.