Adrian dejó de sonreír.

Sus ojos permanecieron clavados en mi teléfono.

—¿Marcus?

Bloqueé la pantalla con calma.

—Sí.

—¿Por qué mi hermano te escribe a medianoche?

Antes de que pudiera responder, un sedán negro se detuvo frente al hotel.

El conductor bajó y abrió la puerta trasera.

—Señora Hamilton, el señor Hamilton me pidió que la llevara a casa.

El rostro de Adrian cambió.

—¿Señora Hamilton?

No dije nada.

Subí al auto.

Pero antes de que la puerta se cerrara, Adrian puso una mano sobre ella.

—Elena.

Su tono ya no tenía aquella arrogancia juguetona.

—¿Qué significa eso?

Lo miré directamente.

—Significa exactamente lo que escuchaste.

—¿Te casaste?

—Sí.

Su mano se tensó sobre la puerta.

—¿Con quién?

Casi sonreí.

Cuatro años atrás, yo había cruzado medio país buscando una respuesta suya.

Ahora era él quien necesitaba respuestas de mí.

—Pregúntale a tu familia.

Aparté su mano y cerré la puerta.

Mientras el coche avanzaba, lo vi desaparecer en el espejo retrovisor.

Seguía parado frente al hotel.

Solo.

---

Cuando llegué a la mansión Hamilton, Marcus estaba esperándome en el salón.

Camisa blanca.

Mangas remangadas.

Una carpeta abierta frente a él.

Mi esposo nunca había tenido el encanto despreocupado de Adrian.

Marcus era todo lo contrario.

Serio.

Paciente.

Difícil de leer.

Cuando me vio entrar, levantó la mirada.

—Llegaste tarde.

—La fiesta se alargó.

—Adrian intentó llevarte.

No era una pregunta.

Dejé el bolso sobre el sofá.

—¿Estás celoso?

Marcus cerró la carpeta.

—No.

Hizo una pausa.

—Pero recuerdo perfectamente cómo quedaste cuando él se marchó.

Aquello borró mi sonrisa.

Marcus había sido quien me encontró cuatro años atrás.

Después de escuchar aquella conversación en Boston, regresé a Miami sin decirle nada a nadie.

Durante semanas fingí estar bien.

Hasta que una noche, durante una cena familiar, alguien mencionó que Adrian y Clara habían sido vistos juntos en Harvard.

Me levanté de la mesa.

Salí al jardín.

Y allí estaba Marcus.

No preguntó por qué lloraba.

Solo se quitó el saco y me lo puso sobre los hombros.

Meses después, cuando los rumores empezaron a destruir mi reputación y varias familias retiraron discretamente sus propuestas de matrimonio, Marcus apareció frente a mi padre.

—Quiero casarme con Elena.

Todos pensaron que estaba loco.

Yo también.

Marcus tenía siete años más que Adrian.

Era el heredero principal de los Hamilton.

El hombre que dirigía el imperio familiar.

Podía elegir a cualquier mujer.

Pero me eligió a mí.

Nunca me preguntó qué había ocurrido aquella última noche con Adrian.

Nunca me trató como algo roto.

Y jamás me pidió que olvidara.

Solo dijo:

—No tienes que amarme hoy.

—Pero si aceptas casarte conmigo, nadie volverá a hacerte sentir que debes avergonzarte de tu pasado.

Tres años después, seguíamos casados.

Y Adrian no sabía absolutamente nada.

Hasta esa noche.

Marcus se levantó.

—Mañana se enterará.

—Lo sé.

—¿Te preocupa?

Pensé unos segundos.

—No.

Marcus me miró fijamente.

—Elena.

Suspiré.

—Me preocupa lo que pueda hacer cuando descubra que eres tú.

Marcus se acercó y acomodó suavemente un mechón de cabello detrás de mi oreja.

—Eso ya no es asunto tuyo.

Entonces escuchamos un automóvil detenerse afuera.

Miramos hacia la ventana.

Un deportivo.

Adrian.

Marcus consultó su reloj.

—Más rápido de lo que esperaba.

La puerta principal se abrió minutos después.

Adrian entró casi corriendo.

—¡Mamá!

La señora Hamilton apareció desde el corredor.

—¿Qué ocurre?

—¿Quién es el esposo de Elena?

Su madre cerró los ojos.

—Adrian…

—Dímelo.

Entonces me vio bajando las escaleras.

Marcus caminaba detrás de mí.

Adrian observó primero mi rostro.

Después a su hermano.

Y finalmente nuestras manos.

Marcus tomó la mía.

El silencio fue absoluto.

—No —murmuró Adrian.

Marcus habló tranquilamente.

—Bienvenido a casa, hermano.

Adrian parecía incapaz de respirar.

—¿Qué estás haciendo con Elena?

Marcus arqueó ligeramente una ceja.

—Vivo con mi esposa.

—¿Tu… esposa?

La palabra salió rota.

La señora Hamilton se sentó lentamente.

—Intenté decírtelo esta noche.

Adrian me miró.

—Esto es una broma.

Levanté mi mano.

El anillo brilló bajo la lámpara.

—Nos casamos hace tres años.

Adrian retrocedió.

—Tres años…

De repente soltó una carcajada.

—Muy gracioso.

Nadie respondió.

Su risa desapareció.

—Elena, deja de jugar.

—No estoy jugando.

—Me dijiste que lo nuestro estaba en el pasado.

—Lo está.

—¡Pero él es mi hermano!

Marcus dio un paso adelante.

—Baja la voz cuando hables con mi esposa.

Adrian lo miró como si quisiera golpearlo.

—¿Desde cuándo la querías?

—Eso no te concierne.

—¡Claro que me concierne!

Marcus mantuvo la calma.

—Tuviste tu oportunidad.

Adrian quedó inmóvil.

Entonces me señaló.

—Ella me esperaba.

Sentí algo extraño.

No dolor.

Vergüenza.

Vergüenza de haber amado alguna vez a alguien capaz de decir aquello.

—No, Adrian.

Lo miré.

—Tú asumiste que te esperaba.

—Me dijiste que me amabas.

—Hace cuatro años.

—¡Íbamos a comprometernos!

—Y tú huiste.

Su mandíbula se tensó.

—Por cuatro años.

—Exactamente.

—¡Te pedí que me esperaras!

Solté una pequeña risa.

—¿Y eso debía bastar?

Adrian abrió la boca.

—¿Sabes qué escuché en Boston?

Se quedó paralizado.

Clara.

Su expresión me dio la respuesta.

Él lo recordaba.

—Estuve detrás de aquella puerta —continué—. Escuché cuando dijiste que ya te habías acostado conmigo y que después de eso nadie querría casarse conmigo.

El rostro de la señora Hamilton se volvió blanco.

—Adrian…

Marcus apretó mi mano.

Adrian parecía aterrorizado.

—Elena, yo…

—Tenías razón en una cosa.

Lo interrumpí.

—Hubo personas que dejaron de considerarme adecuada después de que comenzaron los rumores.

Marcus me miró.

—Pero te equivocaste en lo más importante.

Giré hacia mi esposo.

—Sí hubo alguien que quiso casarse conmigo.

Marcus entrelazó sus dedos con los míos.

—Y jamás consideré que ella valiera menos por haberte amado —dijo.

Adrian bajó la mirada hacia nuestras manos.

—¿Lo amas?

La pregunta salió casi en un susurro.

Miré a Marcus.

Durante mucho tiempo pensé que nuestro matrimonio había nacido de gratitud.

Pero había pequeñas cosas que Adrian jamás habría entendido.

Marcus recordaba cómo tomaba el café.

Esperaba despierto cuando yo viajaba.

Nunca revisaba mi teléfono.

Nunca utilizaba mis sentimientos para controlar mis decisiones.

Y durante tres años nunca me había exigido que le devolviera aquello que él me daba.

Sonreí.

—Sí.

Adrian levantó los ojos.

—Lo amo.

Esta vez sí pareció comprender.

No me había perdido cuando me casé.

Me había perdido cuatro años atrás, cuando decidió que podía abandonarme y encontrarme exactamente donde me dejó.

---

A la mañana siguiente, pensé que todo había terminado.

Hasta que Clara apareció.

Llegó a la mansión con dos maletas.

Adrian salió inmediatamente.

—¿Qué haces aquí?

Clara sonrió.

—¿No estás feliz de verme?

Yo estaba desayunando con Marcus cuando escuchamos las voces.

Clara entró al comedor.

Al verme, su sonrisa desapareció.

—Elena.

—Clara.

Sus ojos descendieron hasta mi anillo.

Después miró a Marcus.

—¿Qué ocurre?

Adrian respondió con frialdad.

—Elena está casada con Marcus.

La taza que Clara sostenía chocó contra el plato.

—¿Qué?

Pero su sorpresa duró demasiado poco.

Después apareció algo distinto.

Miedo.

Marcus también lo notó.

—¿Hay algún problema? —preguntó.

—Ninguno.

Clara tomó su maleta.

—Estoy cansada. Adrian, ¿puedes enseñarme mi habitación?

Antes de marcharse, su teléfono cayó sobre la mesa.

La pantalla se encendió.

Apareció una notificación.

Solo alcancé a leer una línea.

“Transferencia recibida: 250.000 dólares.”

Y debajo:

Hamilton Holdings.

Marcus se quedó inmóvil.

—Clara.

Ella recogió el teléfono rápidamente.

—¿Sí?

—¿Por qué mi empresa te transfirió un cuarto de millón de dólares?

Adrian frunció el ceño.

—¿Qué?

Clara palideció.

—Debe ser un error.

Marcus ya había sacado su teléfono.

Marcó un número.

—Revisa inmediatamente todas las transferencias de Hamilton Holdings relacionadas con Clara Hayes durante los últimos cuatro años.

Clara dejó de respirar.

Diez minutos después llegó la respuesta.

Marcus puso el teléfono sobre la mesa.

—No fue una transferencia.

Miró a Adrian.

—Fueron diecisiete.

Adrian se volvió hacia Clara.

—¿Qué significa esto?

Marcus continuó:

—En total, 2,8 millones de dólares.

Clara retrocedió.

—Puedo explicarlo.

—Hazlo —dijo Adrian.

Ella guardó silencio.

Entonces Marcus recibió otro documento.

Lo abrió.

Y su expresión cambió.

—Interesante.

—¿Qué? —pregunté.

Marcus giró la pantalla hacia nosotros.

Las transferencias habían sido autorizadas por una cuenta privada.

El titular aparecía claramente.

Victoria Hamilton.

Nuestra suegra.

Todos miramos hacia la puerta.

La señora Hamilton estaba allí.

Completamente pálida.

Adrian dio un paso hacia ella.

—Mamá…

—¿Por qué le pagaste millones a Clara?

Victoria no respondió.

Marcus se levantó.

—Madre.

Ella cerró los ojos.

—Porque Clara no fue quien convenció a Adrian de irse a Boston.

Adrian frunció el ceño.

—¿Qué estás diciendo?

Victoria me miró.

Y en sus ojos apareció algo que jamás había visto.

Culpa.

—Yo pagué a Clara para que consiguiera que Adrian abandonara Miami antes del compromiso.

El comedor quedó en silencio.

Adrian parecía haber olvidado cómo respirar.

—¿Por qué?

Victoria abrió los ojos.

Pero no miró a su hijo.

Miró a Marcus.

—Porque Elena nunca estuvo destinada a casarse contigo.

Adrian se quedó helado.

Y yo también.

Victoria respiró profundamente.

—El acuerdo entre las familias Moore y Hamilton jamás especificó cuál de mis hijos debía casarse con Elena.

Marcus frunció el ceño.

—Madre…

Ella negó lentamente.

—Tu padre había elegido a Marcus desde el principio.

Adrian retrocedió.

—Entonces…

Victoria me miró directamente.

—Tu compromiso con Adrian nunca debió existir.

Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies.

Pero todavía faltaba lo peor.

Marcus abrió el archivo que acababa de recibir.

Había un documento escaneado.

Un contrato fechado cinco años atrás.

Y debajo de las firmas de nuestros padres aparecía una cláusula escrita claramente:

“El matrimonio se celebrará entre Elena Moore y el heredero principal de la familia Hamilton: Marcus Hamilton.”

Adrian miró a su hermano.

Después me miró a mí.

Y finalmente comprendió que quizá nunca había regresado para recuperar algo que le pertenecía.

Quizá, desde el principio, había estado intentando robarle la esposa a su propio hermano.