Mis dedos apenas rozaron el sobre cuando Catherine me golpeó la mano.

—¡No te atrevas a tocarme, muerta de hambre!

El sobre cayó al suelo.

Los billetes se esparcieron sobre el mármol.

Todos se volvieron a mirar.

Catherine se agachó desesperadamente para recogerlos, pero una voz profunda la detuvo.

—Déjalos ahí.

Ravi Greedy estaba de pie junto a la entrada.

Su expresión era imposible de descifrar.

—Señor Greedy… —balbuceó Catherine—. Todo esto es un malentendido.

Ravi miró el dinero.

Después me miró a mí.

—¿Cuánto te prometió?

Tragué saliva.

—Diez mil dólares.

—¿Y cuánto te entregó?

—Cinco mil.

Ravi volvió lentamente hacia Catherine.

—Así que planeaste humillarme utilizando a una mujer desesperada y ni siquiera pensabas cumplir tu promesa.

Catherine palideció.

—¡Ella aceptó voluntariamente!

—Eso no responde a mi pregunta.

El silencio se volvió insoportable.

Finalmente, Ravi señaló el sobre.

—Dale el resto.

Catherine apretó los dientes.

—¡No voy a pagarle por besar a un hombre que ni siquiera conoce!

Ravi dio un paso adelante.

—Entonces podemos discutir públicamente por qué organizaste todo esto.

Catherine recogió el sobre y me lo arrojó.

—¡Toma tu maldito dinero!

Lo atrapé contra mi pecho.

Diez mil dólares.

La diferencia entre perder nuestro apartamento y mantener a mi hermana bajo un techo.

Pero cuando intenté marcharme, Ravi volvió a hablar.

—Diane Harper. Tú te quedas.

Me llevaron a una oficina privada del hotel.

Había un escritorio de madera oscura, ventanales enormes y dos hombres de seguridad junto a la puerta.

Ravi se sentó frente a mí.

—¿Cuántos años tienes?

—Veinticuatro.

—¿Y por qué necesitas tanto dinero?

Apreté el sobre.

—Eso no es asunto suyo.

Uno de los guardias levantó las cejas.

Ravi permaneció inmóvil.

Después sonrió ligeramente.

—Acabas de besarme delante de doscientas personas, pero te preocupa contarme tu situación económica.

Bajé la mirada.

—Tengo una hermana pequeña.

—Continúa.

—Nuestros padres murieron hace dos años. Yo me encargo de ella.

Ravi dejó de sonreír.

—¿Cuántos años tiene?

—Diez.

Hubo un silencio.

—¿Y los diez mil dólares?

Respiré profundamente.

—Debemos tres meses de renta. Necesita tratamiento dental y tengo que pagar su programa escolar.

Ravi me observó durante varios segundos.

—¿Todo eso por diez mil dólares?

—Para usted probablemente sea el precio de una botella de vino.

Su expresión cambió.

—No sabes nada de mí.

Lo miré directamente.

—Y usted no sabe nada de mí.

Por primera vez, pareció quedarse sin respuesta.

Mi teléfono comenzó a sonar.

Era la señora Miller, nuestra vecina.

Contesté inmediatamente.

—¿Qué ocurre?

Su voz sonaba preocupada.

—Diane, tienes que venir.

Me levanté de golpe.

—¿Qué pasó con Sadi?

—Está bien, cariño. Pero el propietario vino con dos hombres. Cambiaron la cerradura.

Sentí que las piernas me fallaban.

—¿Qué?

—Sacaron algunas de sus cosas al pasillo. Sadi está conmigo, llorando.

Me llevé una mano a la boca.

—Voy enseguida.

Colgué.

Ravi me observaba.

—¿Problemas?

Las lágrimas comenzaron a correr por mis mejillas.

—Mi hermana está en la calle.

Me dirigí hacia la puerta.

Uno de los guardias se interpuso.

—El señor Greedy no ha terminado.

Lo miré desesperadamente.

—Por favor. Puede hacer conmigo lo que quiera mañana, pero mi hermana me necesita ahora.

Ravi levantó una mano.

El guardia se apartó.

—Preparen el coche.

Lo miré confundida.

—¿Qué?

Ravi tomó su abrigo.

—Voy contigo.

Veinte minutos después, un automóvil negro se detuvo frente a nuestro edificio.

Sadi estaba sentada en las escaleras, abrazando su mochila.

Cuando me vio, corrió hacia mí.

—¡Diane!

Me arrodillé y la estreché entre mis brazos.

—Estoy aquí, corazón.

—Pensé que no ibas a volver.

Sentí que se me rompía el alma.

—Siempre voy a volver por ti.

Ravi permaneció a unos metros, observándonos en silencio.

Entonces apareció el propietario.

El señor Benson.

—Señorita Harper, le advertí que no podía seguir esperando.

Me levanté.

—Tengo el dinero.

Saqué el sobre.

—Puedo pagar los tres meses ahora mismo.

Benson miró los billetes.

Pero no sonrió.

—Demasiado tarde.

Fruncí el ceño.

—¿Qué quiere decir?

—El edificio fue vendido esta mañana. El nuevo propietario ordenó desalojar varias unidades.

Ravi levantó lentamente la cabeza.

—¿Quién compró el edificio?

Benson lo miró con arrogancia.

—Eso es información privada.

Ravi sacó su teléfono.

Hizo una llamada.

—Marcus, necesito saber quién adquirió el edificio de la calle Waverly esta mañana.

Hubo una pausa.

Su expresión se endureció.

—¿Estás seguro?

Colgó.

Después miró a Benson.

—La empresa compradora se llama Voss Property Holdings.

Sentí un escalofrío.

Voss.

Catherine Voss.

—¿Catherine compró nuestro edificio? —susurré.

Ravi no respondió inmediatamente.

Benson comenzó a retroceder.

—Yo solo sigo instrucciones.

Ravi lo miró fijamente.

—Entonces asegúrate de que tus instrucciones sean legales. Mi abogado revisará el procedimiento de desalojo.

Benson desapareció dentro del edificio.

Yo permanecí inmóvil.

—No entiendo.

Ravi me observó.

—Catherine sabía quién eras antes de acercarse a ti.

Negué.

—Eso es imposible.

—No te eligió al azar.

Sentí que el estómago se me hundía.

—¿Por qué iba a interesarse en mí?

Ravi miró a Sadi.

La niña estaba abrazada a mi cintura.

—Primero vamos a conseguirles un lugar seguro donde pasar la noche.

Una hora después estábamos en una suite del hotel Greedy.

Sadi miraba fascinada los ventanales.

—Diane, ¡se ve toda la ciudad!

Yo apenas podía respirar.

Ravi había enviado comida, ropa limpia y artículos de primera necesidad.

Cuando Sadi se quedó dormida, lo encontré esperando en la sala.

—No puedo aceptar todo esto —dije.

—Tu hermana necesita descansar.

—No quiero deberle nada.

Ravi se volvió hacia mí.

—Entonces no me debas nada.

Lo miré confundida.

—¿Por qué está ayudándonos?

Su expresión se volvió seria.

—Porque Catherine Voss no suele hacer movimientos sin un motivo.

Sacó una fotografía de su teléfono.

Mostraba a Catherine entrando en un edificio de oficinas junto a un hombre mayor.

Reconocí inmediatamente al hombre.

Sentí que la sangre se me helaba.

—Ese es el abogado de mis padres.

Ravi frunció el ceño.

—¿Lo conoces?

Asentí lentamente.

—Se llama Richard Coleman. Se encargó de la herencia después del accidente.

Ravi dejó el teléfono sobre la mesa.

—Coleman trabaja para la familia Voss.

Me quedé paralizada.

—Eso no puede ser.

—¿Qué ocurrió con los bienes de tus padres?

Bajé la mirada.

—Nos dijeron que prácticamente no habían dejado nada. Solo deudas.

Ravi guardó silencio.

Después hizo una pregunta inesperada.

—¿A qué se dedicaba tu padre?

—Era ingeniero financiero. Trabajaba para una empresa de inversiones.

—¿Cuál?

Lo miré.

—Greedy Capital.

El silencio cayó entre nosotros.

Ravi dejó de moverse.

—Repite eso.

—Greedy Capital. Mi padre se llamaba Thomas Harper.

Su rostro perdió todo el color.

Ravi se levantó tan bruscamente que la silla golpeó el suelo.

—¿Thomas Harper era tu padre?

Retrocedí.

—Sí.

Se llevó una mano al rostro.

Por primera vez, el hombre que todos temían parecía verdaderamente conmocionado.

—Conocí a tu padre.

Sentí un escalofrío.

—¿Qué?

—Trabajó para mi familia durante diecisiete años.

Me quedé sin palabras.

Ravi caminó hacia la ventana.

—Thomas era uno de los pocos hombres en quienes mi padre confiaba.

—Entonces, ¿por qué nunca escuché su nombre?

Ravi tardó demasiado en responder.

—Porque después de su muerte, alguien eliminó casi todos sus registros de nuestra empresa.

Sentí que el suelo desaparecía.

—¿Por qué?

Ravi me miró.

—Eso es lo que voy a descubrir.

A la mañana siguiente, Ravi me llevó a su oficina.

Un abogado llamado Daniel Pierce nos esperaba con una carpeta.

—Señor Greedy, encontramos algo preocupante.

Ravi se sentó.

—Habla.

Daniel colocó varios documentos sobre la mesa.

—Thomas Harper tenía participaciones en una empresa de inversiones creada junto al padre del señor Greedy.

Fruncí el ceño.

—¿Participaciones?

Daniel asintió.

—Acciones que debían pasar a sus hijas después de su fallecimiento.

Sentí que el corazón se me aceleraba.

—Pero nos dijeron que no había dinero.

Daniel abrió otra página.

—Alguien presentó documentos para transferir esas acciones a una sociedad administrada por Richard Coleman.

Ravi apretó la mandíbula.

—¿Cuánto valen actualmente?

Daniel respiró profundamente.

—Aproximadamente cuarenta y ocho millones de dólares.

Me quedé completamente inmóvil.

—¿Cuarenta y ocho… millones?

Pensé en Sadi.

En sus zapatos gastados.

En las noches que nos acostábamos sin cenar suficiente.

En las cuentas médicas que había escondido debajo del colchón.

Y en los diez mil dólares por los que había besado a un desconocido.

Las lágrimas comenzaron a correr por mi rostro.

—Nos dejaron vivir así mientras se quedaban con nuestro dinero.

Ravi no respondió.

Pero vi cómo sus manos se cerraban lentamente.

Entonces Daniel sacó otro documento.

—Hay algo más.

Ravi levantó la mirada.

—¿Qué?

—El traspaso de las acciones fue autorizado mediante una firma que supuestamente pertenece a Diane Harper.

Negué inmediatamente.

—Yo nunca firmé nada.

Daniel asintió.

—Eso sospechábamos.

Me mostró una copia.

La firma parecía exactamente la mía.

Pero la fecha era imposible.

—Esto dice que firmé hace dos años.

—Correcto.

Sentí que la sangre se me helaba.

—Hace dos años estaba hospitalizada después del accidente de mis padres.

Ravi se volvió hacia Daniel.

—Consigue los registros médicos y verifica esa firma.

El abogado asintió.

Pero antes de marcharse, añadió:

—Señor Greedy, encontramos también un pago relacionado con el accidente automovilístico.

Ravi se quedó inmóvil.

—¿Qué pago?

Daniel abrió la última página.

—Doscientos mil dólares transferidos a una empresa de transporte tres días antes de la muerte de Thomas y Margaret Harper.

Me llevé una mano a la boca.

—¿Está diciendo que el accidente fue provocado?

Daniel negó suavemente.

—Todavía no podemos afirmarlo. Pero el pago merece una investigación.

Ravi se levantó.

—Quiero todos los documentos originales.

Aquella tarde regresé a la suite.

Sadi estaba dibujando.

Cuando me vio, sonrió.

—Diane, hice un dibujo de nuestra nueva casa.

Me senté junto a ella.

En el papel había una casa amarilla, dos niñas tomadas de la mano y un perro enorme.

—Es preciosa, corazón.

Sadi señaló una figura junto a la puerta.

—Y este es el señor Ravi.

Sonreí tristemente.

—¿Por qué lo dibujaste?

—Porque nos ayudó cuando nadie más quería hacerlo.

La abracé.

Entonces alguien llamó a la puerta.

Era Marcus, el jefe de seguridad de Ravi.

Su rostro estaba tenso.

—Señorita Harper, necesitamos que venga conmigo.

Me levanté.

—¿Qué sucede?

—El señor Greedy encontró algo relacionado con sus padres.

Sentí un escalofrío.

—¿Qué encontró?

Marcus guardó silencio.

—Será mejor que lo vea.

Ravi estaba en su despacho, mirando una pantalla.

Cuando entré, se volvió lentamente.

—Diane, necesito que seas fuerte.

Mi corazón comenzó a golpearme el pecho.

—¿Qué pasó?

Señaló la computadora.

—Encontramos una grabación de seguridad de la noche del accidente.

Me acerqué.

La imagen mostraba un estacionamiento subterráneo.

Reconocí inmediatamente el automóvil de mis padres.

Mi madre apareció primero.

Después mi padre.

Estaban discutiendo con un hombre.

La cámara captó su rostro cuando se volvió.

Richard Coleman.

El abogado que había administrado nuestra herencia.

Mi padre parecía furioso.

Se escuchaba parte de la conversación.

—No voy a firmar —decía Thomas—. Ya descubrí lo que hicieron con las cuentas.

Coleman respondió:

—Entonces estás poniendo en peligro a tu familia.

Sentí que se me helaba la sangre.

La grabación continuó.

Mi madre tomó el brazo de mi padre.

—Thomas, vámonos.

Ambos subieron al automóvil.

Coleman sacó su teléfono.

Y pronunció una frase que hizo que Ravi se quedara completamente inmóvil.

—Ya se marchan. Procedan según lo acordado.

La grabación terminó.

Me cubrí la boca.

—Dios mío…

Ravi se acercó.

—Diane, hay algo más que necesito decirte.

Lo miré entre lágrimas.

—¿Qué?

Su expresión era sombría.

—Mi padre sabía que Thomas estaba investigando un fraude dentro de Greedy Capital.

Sentí que el corazón se me detenía.

—¿Y no hizo nada?

Ravi bajó la mirada.

—Murió hace un año. Pero dejó una carta sellada con instrucciones de entregártela si algún día aparecías.

Me quedé paralizada.

—¿Una carta para mí?

Ravi abrió un cajón.

Sacó un sobre amarillento.

Mi nombre estaba escrito en el frente.

DIANE HARPER.

Lo abrí con manos temblorosas.

Dentro había una fotografía de mis padres junto a un hombre joven.

Ravi.

Y una carta.

Comencé a leer.

«Querida Diane: Si estás leyendo esto, significa que finalmente has encontrado a mi hijo. Tu padre y yo cometimos un error terrible al confiar en Richard Coleman. Pero hay algo que debes saber antes de decidir en quién confiar».

Sentí que la respiración se me cortaba.

Continué leyendo.

«El accidente de tus padres no fue el principio de esta historia. Todo comenzó la noche en que nació tu hermana Sadi».

Levanté lentamente la mirada.

—¿Qué tiene que ver Sadi con todo esto?

Ravi estaba completamente pálido.

Entonces leí la última línea.

«Diane, Sadi no es hija biológica de Thomas y Margaret Harper. Su verdadera identidad fue ocultada para protegerla de una familia que habría hecho cualquier cosa por encontrarla».

La carta cayó de mis manos.

—No…

Ravi se agachó para recogerla.

Y entonces descubrió una segunda hoja escondida dentro del sobre.

La leyó.

Su rostro perdió todo el color.

—Diane…

—¿Qué dice?

Su voz apenas salió.

—Dice que la familia que lleva diez años buscando a Sadi es la familia Greedy.

Me quedé inmóvil.

—¿Qué?

Ravi levantó la mirada.

Y pronunció las palabras que cambiaron nuestras vidas para siempre.

—Diane… según esta carta, Sadi es mi hermana pequeña.

CONTINUARÁ EN LA PARTE 3…