Ethan miró los papeles sobre el escritorio.

—¿Qué es esto?

—Nuestro divorcio.

Claire dejó de sonreír.

Ethan tomó la primera hoja y frunció el ceño.

—¿Estás haciendo esto por lo que escuchaste ayer?

—No.

Cerré mi maleta.

—Lo hago porque finalmente entendí que llevamos cinco años viviendo una mentira.

—Amelia, no seas impulsiva.

Casi me hizo gracia.

Había soportado cinco años de indiferencia y todavía creía que una mujer solo podía abandonarlo por impulso.

Firmó.

Sin discutir.

Sin saber que acababa de liberar a Phantom.

Tres semanas después, la Base Este parecía una fortaleza.

La recompensa sobre Ethan había provocado varios intentos de infiltración y el alto mando había ordenado activar una unidad especial.

Yo llegué antes del amanecer.

No llevaba vestido.

No llevaba delantal.

Llevaba uniforme.

Cuando atravesé las puertas del centro de mando, Mason fue el primero en verme.

Se cuadró inmediatamente.

—¡Comandante!

Todos los soldados de la sala se pusieron de pie.

—¡Comandante Phantom!

Después de cinco años, aquel nombre volvió a pertenecerme.

Horas más tarde comenzó la reunión estratégica.

Ethan entró acompañado por Claire.

No me reconoció de inmediato.

Yo estaba de espaldas, estudiando el mapa digital.

Claire susurró:

—¿Ella es Phantom?

—Sí —respondió Mason.

Ethan se quedó inmóvil.

Me giré.

El silencio fue absoluto.

Su rostro perdió el color.

—Amelia…

Mason frunció el ceño.

—General Hayes, está frente a la comandante Phantom.

Ethan me miró como si su mente rechazara lo que tenía delante.

—Eso es imposible.

Saqué de mi bolsillo una vieja insignia.

La misma unidad.

El mismo símbolo grabado en la medalla que él había arriesgado la vida por recuperar.

—¿Todavía conservas la que te entregué después de la operación Black Ridge?

Ethan dejó de respirar.

Claire giró hacia él.

—¿Ella te dio esa medalla?

Él no respondió.

No podía.

Años atrás, después de una operación conjunta, yo se la había entregado personalmente.

Mi rostro estaba cubierto.

Mi identidad, clasificada.

Para Ethan, Phantom había sido una voz, un código y una leyenda.

Nunca Amelia Carter.

—¿Por qué nunca me lo dijiste? —preguntó.

—Porque quería saber si podías amar a Amelia sin necesitar que fuera Phantom.

Su expresión se quebró.

—Y ya tengo la respuesta.

Claire bajó lentamente la mirada.

Yo señalé el mapa.

—Ahora tenemos trabajo.

No había tiempo para ajustar cuentas.

La inteligencia había detectado una amenaza contra el convoy de Ethan durante su traslado al centro de operaciones.

Cambié la ruta.

Ordené un convoy señuelo.

Reorganicé los equipos de protección.

Ethan intentó intervenir.

—Conozco esta región.

—Y ellos conocen tus hábitos —respondí—. Precisamente por eso estás en peligro.

Por primera vez en nuestra vida juntos, obedeció sin discutir.

Horas después, el plan enemigo quedó expuesto y los responsables fueron detenidos antes de alcanzar el convoy real.

Ethan sobrevivió.

No porque fuera mi esposo.

Ya no lo era.

Sobrevivió porque era un oficial bajo mi protección.

Cuando terminó la operación, me encontró sola en el hangar.

—Me salvaste.

—Cumplí mi deber.

—Después de todo lo que dije…

—Mi deber no depende de si me respetas.

Ethan bajó la cabeza.

La arrogancia había desaparecido.

—Pasé años admirando a Phantom.

Me miró.

—Y cinco años despreciando a la misma mujer.

—Exactamente.

—Amelia, dame otra oportunidad.

Negué.

—¿Para qué?

Él guardó silencio.

—¿Para que ahora me ames porque descubriste mi rango? ¿Porque sabes disparar mi nombre junto al de una leyenda?

Di un paso hacia él.

—Yo necesitaba que respetaras a la mujer que te preparaba el desayuno. A la que esperaba despierta. A la que curaba tus heridas sin pedir medallas.

Sus ojos se humedecieron.

—Fui un idiota.

—Sí.

No intenté suavizarlo.

—Pero comprenderlo no deshace cinco años.

Entonces saqué algo del bolsillo.

Su medalla.

La había recuperado del equipo que inspeccionó sus pertenencias tras la operación.

Se la puse en la mano.

—Conserva esto.

Ethan cerró los dedos alrededor de ella.

—¿Por qué?

—Porque Phantom te la entregó por el soldado que eras.

Lo miré por última vez.

—Amelia se divorció de ti por el marido que elegiste ser.

Me di la vuelta.

Mason esperaba junto al helicóptero.

—¿Lista, comandante?

Subí sin mirar atrás.

—Lista.

Las hélices comenzaron a girar.

Durante cinco años, Ethan creyó que había perdido a la mujer de sus sueños y se había conformado con una mujer de cocina.

Solo después del divorcio entendió la verdad.

Nunca fueron dos mujeres.

Siempre fui yo.

Pero cuando finalmente aprendió a verme…

yo ya había dejado de esperarlo.