Miré las dos carpetas.

A la izquierda, tres años de matrimonio valían doscientos mil yuanes.

A la derecha, estaba la empresa que Julian había convertido en su reino.

—No quiero destruir una empresa por venganza —dije.

Nora asintió.

—Entonces no compre una empresa por venganza.

Empujó hacia mí la carpeta del Grupo Zhou.

—Cómprela porque está a punto de quebrar.

La abrí.

Y entendí por qué Julian necesitaba tanto a Claire Lawson.

El Grupo Zhou arrastraba una deuda enorme.

Dos proyectos habían fracasado.

Tres bancos se negaban a renovar sus líneas de crédito.

Y la familia Lawson no estaba entrando por amor.

Estaba negociando un rescate.

—Julian va a París para conseguir financiación —murmuré.

—Exactamente.

Nora señaló una página.

—Pero existe otro camino. Bennett International puede adquirir la deuda, comprar las participaciones disponibles y convertirse en el accionista con mayor influencia.

Levanté la mirada.

—¿Sin hacer nada ilegal?

—Sin hacer absolutamente nada ilegal.

Sonreí a pesar del dolor.

—Entonces hagámoslo.

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Julian regresó tres días después.

Para entonces yo ya había salido del hospital.

No regresé a nuestra casa.

Tampoco llamé para reclamar mis pertenencias.

Firmé el acuerdo de divorcio exactamente como él quería.

Incluso rechacé los doscientos mil.

Aquello lo desconcertó.

Me llamó esa noche.

—¿Qué juego estás jugando, Amelia?

—Ninguno.

—Kevin dice que no pediste dinero.

—Correcto.

Julian guardó silencio.

Después soltó una pequeña risa.

—Al menos finalmente entendiste tu posición.

Cerré los ojos.

Durante tres años había confundido su arrogancia con seguridad.

—Sí, Julian.

Miré desde el ventanal del edificio Bennett las luces de la ciudad.

—Finalmente entendí mi posición.

Y colgué.

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El anuncio llegó cuarenta y ocho horas después.

Bennett International había adquirido una parte decisiva de la deuda del Grupo Zhou y negociado participaciones adicionales con accionistas que querían salir antes de que la situación empeorara.

La reunión extraordinaria del consejo fue convocada para el viernes.

Julian apareció convencido de que conseguiría una nueva oportunidad.

Claire estaba a su lado.

Cuando entré en la sala acompañada por Nora, Julian se quedó inmóvil.

—¿Amelia?

Claire me observó de arriba abajo.

—¿Qué hace ella aquí?

No respondí.

Caminé hasta el asiento principal.

Julian palideció.

—Ese asiento está reservado para el representante de Bennett International.

Me senté.

—Lo sé.

El silencio fue absoluto.

Nora repartió los documentos.

—Permítanme presentar formalmente a la señorita Amelia Bennett, accionista del treinta y siete por ciento de Bennett International Group y representante de la participación adquirida en el Grupo Zhou.

Julian no parpadeaba.

—Esto es absurdo.

—Ojalá lo fuera —respondí.

Tomó los documentos.

Pasó una página.

Después otra.

Su rostro perdió lentamente el color.

—¿Desde cuándo tienes este dinero?

—Desde antes de que decidieras que mi vida valía menos que tu reputación.

Claire se volvió hacia él.

—Me dijiste que era una mujer sin familia.

Julian no respondió.

Uno de los directores intervino:

—Señor Zhou, tenemos otro asunto.

Colocó un expediente sobre la mesa.

—La nueva auditoría encontró pagos realizados desde una cuenta vinculada a la oficina del presidente.

Julian miró el expediente.

Yo también.

Había cuatro transferencias.

Cuatro hombres.

La noche de mi agresión.

Julian comprendió inmediatamente.

—Amelia, podemos hablar en privado.

—No.

—Somos marido y mujer.

Levanté mi mano sin anillo.

—Éramos.

Su voz bajó.

—Cometí un error.

Lo miré fijamente.

—Un error es olvidar un aniversario.

Empujé las fotografías de mis lesiones hacia él.

—Esto fue una decisión.

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La empresa entregó los registros a las autoridades y colaboró con la investigación.

Los cuatro hombres fueron identificados.

Los movimientos financieros, las comunicaciones y las declaraciones correspondientes dejaron de ser algo que Julian pudiera esconder detrás de un ramo de flores.

Mientras tanto, el consejo suspendió sus funciones ejecutivas.

Claire intentó distanciarse de él inmediatamente.

La alianza con los Lawson desapareció.

Sin el matrimonio estratégico y con una investigación abierta, los aliados que Julian creía eternos comenzaron a abandonarlo.

Una semana después apareció en la entrada de Bennett International.

No llevaba chófer.

No llevaba guardaespaldas.

Solo una carpeta.

—Amelia, dame diez minutos.

—Tienes dos.

—Puedo devolverte todo.

Casi sentí lástima.

—¿Devolverme qué?

—La casa. Las acciones. Puedo darte la mitad de lo que tengo.

Sonreí.

—Julian, todavía no entiendes.

Di un paso hacia él.

—Nunca necesité tus doscientos mil.

Su mandíbula tembló.

—Entonces ¿por qué te casaste conmigo?

La respuesta fue sencilla.

—Porque te amaba.

Eso pareció dolerle más que cualquier insulto.

—¿Y ahora?

—Ahora te conozco.

Me di la vuelta.

—Amelia.

Me detuve.

—¿Qué va a pasar conmigo?

No miré atrás.

—Por primera vez desde que te conocí, eso ya no es asunto mío.

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Meses después, la adquisición quedó reorganizada.

No destruimos el Grupo Zhou.

Había miles de empleados que no tenían culpa de lo que Julian había hecho.

El consejo reemplazó a la dirección comprometida, revisó contratos y separó las decisiones empresariales de los problemas personales de la antigua familia controladora.

Mi abuelo me preguntó:

—¿Te arrepientes de haberlo salvado?

Miré la ciudad desde su despacho.

—No salvé a Julian.

—Salvé el trabajo de personas que nunca me hicieron nada.

Edward sonrió.

Entonces comprendí por qué mi madre había querido mantenerme lejos de aquella familia poderosa.

El dinero podía protegerte.

También podía convertirte en aquello que odiabas si lo utilizabas únicamente para hacer sufrir.

Yo no necesitaba convertirme en Julian para vencerlo.

Él había enviado cuatro hombres para demostrarme que tenía poder sobre mí.

Después mandó flores porque creyó que podía decidir incluso cuánto debía dolerme.

Se equivocó.

Los lirios murieron en pocos días.

Mi matrimonio también.

Pero yo sobreviví a ambos.

Y cuando finalmente firmé los documentos que confirmaban mi nueva posición dentro de Bennett International, Nora dejó una pequeña caja sobre mi escritorio.

Dentro estaba la tarjeta que Julian había enviado al hospital.

“Recupérate pronto.”

La observé unos segundos.

Después la rompí por la mitad.

—Ya lo hice.