A las ocho de la mañana, Sophie entró en la sala de reuniones sonriendo.

Ryan venía detrás de ella.

Eso me confirmó que había tomado la decisión correcta.

El socio director, Richard Bennett, estaba sentado frente a una pantalla donde aparecía el expediente Hamilton.

—Claire quiere reorganizar el equipo —dijo—. Sophie, afirma que la estrategia principal es suya. Claire dice lo contrario.

Sophie palideció apenas.

Después sonrió.

—Trabajamos juntas. Es difícil determinar quién aportó cada idea.

Abrí mi computadora.

—En realidad, es muy fácil.

Proyecté el historial de versiones.

Cada documento tenía hora.

Usuario.

Modificaciones.

Comentarios.

Durante cuatro meses, Sophie había aparecido como coautora en informes que prácticamente no había tocado.

—Esta estrategia tiene ciento cuarenta y siete páginas —dije—. Yo redacté ciento treinta y nueve.

Pasé al siguiente archivo.

—Sophie escribió ocho.

Bennett miró la pantalla.

—¿Y por qué figura como responsable conjunta?

Sophie respondió antes que yo.

—Claire siempre estuvo de acuerdo.

—Porque eras mi amiga.

La miré.

—Ese fue mi error.

Sophie apretó los labios.

—¿Todo esto porque ayer fui sentada delante?

Ryan intervino.

—Exactamente. Claire está mezclando problemas personales con el trabajo.

Bennett levantó la vista.

—¿Y usted es?

—Ryan Walker. Su novio.

—Exnovio —corregí.

Ryan se quedó callado.

Yo abrí otra carpeta.

—El asiento no tiene nada que ver con el caso.

—Esto sí.

En la pantalla apareció un correo.

Sophie dejó de respirar.

Tres semanas antes había enviado parte de nuestra estrategia confidencial desde su cuenta corporativa a una dirección externa.

El destinatario era Ryan.

Él miró a Sophie.

—¿Qué es eso?

—Solo te envié unos documentos para imprimir.

Negué.

—No.

Abrí los archivos adjuntos.

Eran notas internas sobre la negociación Hamilton.

Información protegida.

Material que jamás debía salir del bufete.

Bennett se puso de pie.

—¿Por qué recibió usted documentos confidenciales de un caso de diez millones de dólares?

Ryan tartamudeó.

—Yo… no sabía qué eran.

Sophie empezó a llorar.

—Claire, puedo explicarlo.

—Hazlo.

No pudo.

Entonces Bennett preguntó:

—¿Alguien más recibió esta información?

El silencio de Sophie duró demasiado.

Sentí un escalofrío.

Abrí los registros de descarga.

Había otra dirección.

Una perteneciente a una consultora que trabajaba para la parte contraria.

Bennett dejó de parpadear.

—Llamen inmediatamente a cumplimiento.

Sophie se levantó.

—¡Yo no vendí nada!

—Nadie dijo que lo hicieras —respondí.

Se quedó congelada.

Acababa de decir demasiado.

---

Una hora después, Sophie fue suspendida.

Su ordenador quedó confiscado.

Su acceso al expediente fue bloqueado.

Y el bufete inició una investigación interna.

Ryan me esperaba afuera.

—Destruiste su carrera.

—Ella lo hizo.

—Sabías que necesitaba este caso para conseguir el ascenso.

Lo miré sorprendida.

Incluso entonces seguía preocupado por Sophie.

—¿Sabes qué necesitaba yo ayer?

No respondió.

—Que mi pareja recordara el día más importante de mi carrera.

Pasé junto a él.

Ryan me agarró suavemente del brazo.

—Claire, cometí errores.

—No quiero perderte.

Miré su mano.

La soltó.

—Entonces dime algo.

—Lo que sea.

—¿Desde cuándo estás enamorado de Sophie?

Su rostro cambió.

Eso fue suficiente.

No necesitaba una confesión.

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Esa noche Bennett me llamó a su despacho.

Pensé que hablaríamos de Sophie.

Pero había alguien más allí.

El señor Hamilton.

Nuestro cliente.

Se levantó al verme.

—Señorita Carter, he revisado el historial completo del caso.

Me estrechó la mano.

—Quiero que usted continúe como responsable principal.

Respiré lentamente.

—Por supuesto.

Bennett sonrió.

—Y hay otra cosa.

Colocó una carpeta delante de mí.

—El comité llevaba meses evaluando tu promoción. Pensábamos que Sophie había desarrollado contigo gran parte de la estrategia.

Miró los registros.

—Ahora sabemos quién hizo realmente el trabajo.

Dentro estaba mi nombramiento como socia junior.

Me quedé mirando mi nombre.

Durante meses había permitido que Sophie compartiera mis méritos porque creía que ayudar a una amiga no me quitaba nada.

Tenía razón.

Ayudarla no me había quitado nada.

Confiar ciegamente en ella casi sí.

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Cuando salí del edificio, Ryan esperaba bajo la lluvia.

Solo.

—Sophie me mintió —dijo.

Me reí.

—¿Y ahora vienes conmigo porque ella te decepcionó?

—No es eso.

—Ayer me dejaste bajo la lluvia mientras la cubrías con mi abrigo.

Di un paso hacia él.

—Hoy descubriste que Sophie puede costarte problemas y de repente recuerdas que me amas.

Ryan bajó la mirada.

—Dame otra oportunidad.

—Ya te di demasiadas pequeñas oportunidades.

Pasé junto a él.

—Solo que tú pensaste que, como ninguna parecía importante, nunca se acabarían.

Mi teléfono vibró.

Era Bennett.

“Hamilton acaba de aprobar que lideres personalmente la negociación final.”

Miré el mensaje.

Después miré una última vez a Ryan.

El asiento de copiloto realmente había sido solo un asiento.

Pero me había mostrado exactamente qué lugar ocupaba yo en su vida.

Y aquella noche, por primera vez en años, decidí dejar de competir por un lugar que nunca debí tener que pedir.