A la mañana siguiente, apenas amanecía cuando ayudé a mis dos hijas a subir las maletas al coche de mi padre.

Mi cintura seguía doliendo por el golpe de la noche anterior, pero no permití que ellas vieran una sola mueca de dolor.

—Mamá, ¿vamos a volver? —preguntó la mayor, sujetando con fuerza mi mano.

Le acaricié el cabello.

—Volveremos cuando tengamos un hogar donde nadie pueda echarnos de nuestro propio armario.

Mi madre las abrazó con lágrimas en los ojos mientras mi padre cargaba el equipaje.

Yo no subí al coche.

Todavía tenía un último asunto pendiente.

Regresé al edificio justo cuando el ascensor se abría en nuestro piso.

Las puertas apenas se habían separado cuando escuché voces conocidas.

—¡Qué apartamento tan grande!

—¡Aquí pondremos la habitación de los niños!

—Hermano, dile a tu mujer que saque todas sus cosas cuanto antes.

La familia de siete personas de mi cuñado ya estaba allí.

Maletas enormes bloqueaban el pasillo.

Los niños corrían por la sala como si aquella casa les perteneciera desde hacía años.

Mi suegra daba órdenes con una sonrisa de satisfacción.

Al verme entrar, su expresión cambió de inmediato.

—¿Todavía no te has ido?

Mi cuñada me lanzó una mirada de desprecio.

—¿Dónde está el dormitorio principal? Mis hijos necesitan espacio.

Ni siquiera respondí.

Miré el reloj.

Faltaban tres minutos.

Zhu Heng apareció nervioso desde la cocina.

—Shen Yue… por favor… deja de hacer escenas delante de todos.

Antes de que pudiera seguir hablando…

Sonó el timbre.

Todos guardaron silencio.

Mi suegro abrió la puerta con autoridad.

—¿Quién es?

Frente a él había un hombre de traje acompañado por dos empleados y un cerrajero.

El hombre consultó unos documentos.

—Buenos días.

—Venimos en representación del propietario para recibir la vivienda al finalizar el contrato de alquiler.

La sonrisa de mi suegra desapareció.

Mi cuñado frunció el ceño.

—¿Qué tontería es esta?

El representante levantó el contrato.

—El inmueble debe entregarse hoy antes del mediodía. Si los ocupantes no abandonan voluntariamente la vivienda, iniciaremos el procedimiento correspondiente.

Toda la familia volvió la cabeza hacia Zhu Heng.

Él abrió la boca…

Pero no salió ni una sola palabra.

Entonces el cerrajero dio un paso al frente, levantó la caja de herramientas y preguntó con total tranquilidad:

—¿Empezamos a cambiar la cerradura ahora mismo?