Mateo permaneció inmóvil durante varios segundos.

Sentía que el corazón le golpeaba con tanta fuerza que apenas podía escuchar la respiración entrecortada de Daniela.

Con extrema delicadeza volvió a cubrir sus heridas.

Como si el simple roce pudiera hacerle más daño.

—¿Desde cuándo? —preguntó con la voz quebrada.

Daniela cerró los ojos.

—Dos semanas después de que te fuiste.

Las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas.

—Al principio solo querían que firmara unos poderes para administrar la empresa mientras estabas en la misión.

Mateo recordó perfectamente aquellos documentos.

Él nunca autorizó nada.

—Me negué.

Daniela respiró hondo.

—Entonces empezó todo.

Miró hacia la puerta por miedo a que alguien escuchara.

—Tu mamá decía que una mujer sin familia no podía desafiar a los Aguilar.

—Bruno empezó a venir todos los días.

—Primero fueron amenazas.

—Después empujones.

—Luego…

No pudo terminar la frase.

Mateo tomó suavemente su mano.

—No tienes que decirlo.

Ella negó con la cabeza.

—Sí tengo.

Porque si no lo digo ahora… nunca podré hacerlo.

Sacó lentamente una pequeña llave escondida bajo el colchón.

—Debajo del piso del clóset.

Mateo levantó una de las tablas de madera.

Debajo apareció una caja metálica.

Dentro había una memoria USB.

Un disco duro portátil.

Copias de escrituras.

Estados bancarios.

Y un cuaderno escrito completamente a mano.

Daniela tragó saliva.

—Cada vez que me obligaban a firmar algo… hacía una copia.

Mateo abrió el cuaderno.

La primera página tenía una fecha.

14 de febrero.

“Bruno me golpeó porque pregunté por las cuentas de Mateo.”

La siguiente.

2 de marzo.

“Doña Amalia dijo que, si hablaba con el Ejército, inventaría que engañé a mi esposo durante su misión.”

Otra.

18 de abril.

“Firmaron usando una firma falsificada de Mateo para vender los terrenos de Apodaca.”

Cada página era una confesión.

Cada hoja un delito.

Mateo sintió una rabia tan intensa que tuvo que cerrar el cuaderno para no romperlo.

Daniela lo observó aterrorizada.

—No bajes.

Él levantó la vista.

—¿Por qué?

—Porque eso es exactamente lo que esperan.

Quieren que golpees a Bruno.

Que pierdas el control.

Así podrán decir que el militar regresó traumatizado y violento.

Mateo permaneció completamente quieto.

Tenía razón.

Durante seis meses le enseñaron a no reaccionar por impulso.

Respiró profundamente.

Después sonrió.

Era una sonrisa fría.

Silenciosa.

Daniela nunca lo había visto así.

—¿Qué vas a hacer?

—Lo mismo que hacía antes de cada operación.

Guardó nuevamente todos los documentos.

—Primero observar.

Después reunir pruebas.

Y solo al final atacar.

Desde el jardín comenzaron a escucharse los brindis.

Bruno levantaba una copa frente a los invitados.

—Gracias a todos por confiar en la nueva administración de Grupo Mercurio Norte.

Los aplausos llenaron la casa.

Doña Amalia tomó el micrófono.

—Mi hijo mayor decidió servir al país.

Bruno decidió salvar el patrimonio de la familia.

Mateo y Daniela intercambiaron una mirada.

Él abrió lentamente la puerta de la habitación.

Bajó las escaleras con absoluta tranquilidad.

Los invitados sonrieron al verlo.

Bruno levantó otra copa.

—¡Al héroe de la familia!

Mateo tomó una copa de champaña.

La levantó lentamente.

Y brindó.

—Por la familia.

Todos respondieron el brindis.

Solo Daniela comprendió lo que significaba aquella calma.

Porque conocía a Mateo.

Sabía que cuando dejaba de mostrar el enojo…

Era porque ya había elegido el momento exacto para destruir a su enemigo.

Y ninguno de los presentes imaginaba que, mientras ellos brindaban, un coronel del Ejército ya había recibido un mensaje cifrado enviado desde el teléfono satelital que Mateo nunca entregó al regresar de la misión.

El asunto decía únicamente cinco palabras:

“Operación Mercurio. Objetivo confirmado en casa.”