Tres días después, Rowan apareció en el hospital.

Ni siquiera llevaba flores.

Entró mirando el teléfono.

—¿Todavía no te han dado el alta?

Entonces levantó la cabeza.

Y se quedó blanco.

Mi padre estaba sentado junto a la ventana con Leo dormido entre sus brazos.

Rowan reconoció inmediatamente a Gideon Sterling.

Todo el mundo en su empresa lo habría reconocido.

Sterling Capital era uno de los mayores fondos privados del país.

Y, desde hacía dieciocho meses, también era el principal inversor de Rowan Technologies.

—Señor Sterling…

Mi padre levantó lentamente la mirada.

—Rowan.

Mi marido parpadeó.

Después me miró.

—¿Qué hace él aquí?

Gideon acomodó la manta de Leo.

—Sosteniendo a mi nieto.

El silencio fue perfecto.

—¿Tu… nieto?

—Phoebe es mi hija.

Rowan tuvo que apoyarse en una silla.

—Nunca me dijiste…

—Nunca preguntaste.

Lo miré.

—Preferías contarme lo mucho que despreciabas a los hijos de ricos.

Intentó recuperarse.

—Phoebe, podemos hablar en privado.

—Claro.

Mi padre salió con Leo.

Rowan cerró la puerta.

—¿Por qué ocultaste algo así durante nuestro matrimonio?

—Quería saber si me querías a mí.

—¡Soy tu marido!

—El marido que me dijo que tomara un taxi mientras estaba de parto.

No tuvo respuesta.

Entonces saqué una carpeta.

Ser contable forense tenía una ventaja.

Cuando finalmente dejabas de confiar en alguien, sabías exactamente dónde mirar.

Durante los últimos dos días había revisado nuestras cuentas.

Rowan llevaba meses diciéndome que su empresa atravesaba problemas de liquidez.

Por eso yo pagaba casi todos los gastos familiares.

Pero encontré transferencias que nunca había visto.

Más de 190.000 dólares enviados a una empresa llamada SLM Consulting.

—¿Qué es SLM?

Rowan no respondió.

—¿Selina Louise Mercer?

Su madre.

Su rostro cambió.

El reloj que le había regalado por su cumpleaños costaba casi treinta mil dólares.

No lo había comprado con su sueldo.

Lo había cargado como “consultoría estratégica” a la empresa.

También aparecían viajes.

Joyas.

El alquiler de un apartamento.

Incluso pagos del automóvil de Selina.

—Mamá ayudó a construir mi carrera.

—Entonces págale con tu dinero.

Le mostré otra página.

—No con fondos corporativos.

Rowan arrancó las hojas.

—No tienes autoridad sobre mi empresa.

—Yo no.

La puerta se abrió.

Entró Gideon.

—Pero mi fondo sí.

Rowan dejó de respirar.

Sterling Capital había invertido cuarenta millones en su compañía.

Y el acuerdo incluía cláusulas de revisión si existían operaciones relevantes con familiares no declaradas.

Mi padre no necesitaba destruir su empresa.

Rowan había firmado voluntariamente las condiciones.

—No puedes hacerme esto —dijo.

Gideon permaneció tranquilo.

—No estoy haciendo nada.

Señaló los documentos.

—Tus propias decisiones serán revisadas.

Rowan se volvió hacia mí.

—¿Planeaste esto porque fui al cumpleaños de mi madre?

Negué.

—Estoy terminando nuestro matrimonio porque cuando nuestro hijo estaba naciendo descubrí exactamente qué lugar ocupábamos en tu vida.

Le entregué la última hoja.

La solicitud de divorcio.

Rowan perdió completamente el control.

—¡Todo esto por una llamada!

—No.

Lo miré.

—La llamada simplemente consiguió que dejara de justificar todo lo demás.

Selina apareció aquella misma tarde.

Había descubierto quién era mi padre.

Su transformación fue impresionante.

La mujer que tres días antes había dicho que las mujeres llevaban miles de años dando a luz llegó con flores, juguetes y una manta bordada para Leo.

—Phoebe, somos familia.

Mi padre casi sonrió.

Yo no.

—¿También éramos familia cuando convenciste a Rowan de que tu cumpleaños era más importante que el nacimiento de su hijo?

Se quedó callada.

La auditoría comenzó aquella semana.

SLM Consulting era solamente el principio.

Había casi 700.000 dólares en gastos cuestionables durante tres años.

Pero entonces mi equipo encontró algo extraño.

Sterling Capital había invertido en Rowan Technologies porque Rowan presentó un algoritmo logístico supuestamente desarrollado por su compañía.

Era la tecnología que había multiplicado su valoración.

Abrí el expediente original.

Reconocí inmediatamente varias fórmulas.

No porque entendiera el código.

Porque reconocí las anotaciones manuscritas en los documentos escaneados.

Eran de mi padre.

—Papá…

Gideon observó las páginas.

Y su expresión cambió.

—Esto no puede estar aquí.

Quince años atrás, Sterling Capital había financiado un proyecto universitario que desarrolló el modelo inicial.

Nunca llegó al mercado porque su creador murió antes de completar la patente.

Rowan había presentado años después una versión sorprendentemente parecida como propia.

—¿Quién era el investigador? —pregunté.

Mi padre permaneció en silencio demasiado tiempo.

Finalmente abrió el expediente antiguo.

Había una fotografía.

Un joven investigador aparecía junto a Gideon.

Debajo figuraba su nombre.

THOMAS MERCER.

Miré otra vez.

Mercer.

El apellido de soltera de Selina.

—Era su hermano —dijo mi padre.

Entonces comprendí que el dinero enviado a Selina quizá no era simplemente para mantener a una madre caprichosa.

Rowan había construido su empresa utilizando tecnología vinculada al hermano fallecido de Selina.

Y Gideon Sterling había conocido a aquel hombre.

Mi padre cerró lentamente la carpeta.

—Phoebe, hay algo que nunca te conté sobre Thomas.

Lo miré.

—¿Qué?

—No murió antes de terminar el proyecto.

Su voz bajó.

—Desapareció después de acusar a alguien de robarlo.

Y por primera vez desde que Rowan entró en aquella habitación, fue mi padre quien perdió el color.