Me quedé inmóvil.

—Marcus, ¿quién es?

La mujer sonrió antes de que él pudiera responder.

—Qué curioso. Alexander ni siquiera te habló de mí.

Se acercó.

—Victoria Hale.

Conocía el apellido.

Los Hale eran socios históricos de los Whitmore.

—Alexander y yo crecimos juntos —continuó—. Durante años nuestras familias esperaron que nos casáramos.

Ah.

Ahí estaba.

La mujer que todos suponían que ocuparía mi lugar.

Victoria miró mi carrito.

Verduras con descuento.

Pasta en oferta.

Dos cajas de leche.

Y finalmente aquella Wagyu rebajada que yo había vuelto a meter discretamente.

Soltó una pequeña risa.

—Alexander te da una tarjeta sin límite y sigues buscando descuentos.

—Me gustan los descuentos.

—Evidentemente.

Se inclinó ligeramente.

—Disfruta mientras puedas, Sofía. Alexander se aburre rápido de las novedades.

Marcus dio un paso adelante.

—Señorita Hale, debe retirarse.

Victoria sonrió.

—Pregúntale a tu marido por qué conserva todo lo relacionado contigo.

Luego se marchó.

Aquella frase me acompañó hasta casa.

A las siete exactamente, Alexander entró.

Se quitó el abrigo, aflojó la corbata y miró la mesa.

—Cocinaste demasiado.

—Puedo congelarlo.

Sus ojos recorrieron los platos.

Se detuvieron en la carne.

—Finalmente la compraste.

Lo señalé con los palillos.

—No cambies de tema.

—Todavía no hemos empezado ninguno.

—Victoria Hale.

Alexander dejó de moverse.

—¿Qué hizo?

No preguntó quién era.

Interesante.

—Dijo que sus familias querían que se casaran.

—Hace años.

—¿Estuvieron juntos?

—No.

—¿Querías casarte con ella?

—No.

—¿Ella quería casarse contigo?

Alexander tomó agua.

—Eso deberías preguntárselo a Victoria.

Lo miré fijamente.

—Eres desesperante.

—Me lo han dicho.

Después de cenar, Alexander recibió una llamada y entró en su despacho.

Yo recogí los platos.

Cuando fui a guardar unos documentos que había dejado sobre la mesa, encontré un recibo debajo.

Era del supermercado.

El mío.

La compra de aquella tarde.

Fruncí el ceño.

¿Cómo había llegado allí?

Abrí la puerta del despacho.

Alexander estaba frente al escritorio.

—¿Guardas mis recibos?

Silencio.

—Alexander.

—Sí.

—¿Por qué?

—Contabilidad.

Levanté el papel.

—Compré cebollas, leche y carne. No estoy adquiriendo una empresa.

—Sofía…

Entonces vi una caja negra dentro de un armario abierto.

En la tapa había una etiqueta.

Mi nombre.

La saqué.

Alexander se levantó inmediatamente.

—No necesitas revisar eso.

Por supuesto que después de escuchar aquello hice exactamente lo contrario.

Abrí la caja.

Me quedé helada.

Recibos.

Decenas.

Quizá cientos.

El café que compré nuestra segunda mañana de casados.

Una lámpara barata.

Libros.

Una planta.

Medicinas para el resfriado.

Incluso el recibo de doce dólares de unas pantuflas.

Todo organizado por fecha.

—Esto no es normal.

Alexander se pasó una mano por el rostro.

Por primera vez desde que lo conocía parecía incómodo.

—Marcus me entrega los gastos.

—¿Y tú personalmente los archivas?

No respondió.

Encontré entonces otra carpeta.

No contenía gastos.

Contenía devoluciones.

Casi todas las transferencias mensuales que Alexander me hacía permanecían intactas.

Yo gastaba principalmente mi salario.

Alexander lo sabía.

—¿Estabas investigándome?

—Al principio.

Aquello dolió.

—¿Por qué?

Su expresión volvió a endurecerse.

—Porque nuestro matrimonio fue demasiado rápido y necesitaba saber si habías aceptado por dinero.

—¿Y decidiste vigilar cada cosa que compraba?

—Durante dos semanas.

Señalé la caja.

—Llevamos un mes casados.

Alexander guardó silencio.

—¿Por qué continuaste?

Sus ojos bajaron hacia los recibos.

—Porque no entendía algunas cosas.

—¿Como qué?

Tomó uno.

—Esta taza.

Recordé haberla comprado.

Costaba ocho dólares.

—Tenías acceso a cualquier tienda de la ciudad y compraste una taza porque tenía una grieta pequeña y estaba rebajada.

Sacó otro.

—Este abrigo.

—Era bueno.

—Costaba treinta dólares.

—Precisamente.

Otro.

—Compraste medicamentos para Marcus cuando estaba resfriado.

Me giré hacia el jefe de seguridad.

Marcus decidió súbitamente que el techo era fascinante.

Alexander continuó:

—Y la semana pasada pagaste el almuerzo de tres empleados porque escuchaste que habían trabajado durante el descanso.

Mi enfado empezó a mezclarse con confusión.

—¿Entonces guardas recibos porque soy barata?

—No.

Alexander me miró.

—Porque cada uno me decía algo sobre ti que tú nunca me contabas.

Me quedé callada.

—Toda mi vida —continuó—, la gente ha gastado mi dinero para demostrar cuánto acceso tenía a él. Tú eres la primera persona a la que tengo que convencer para que compre una cena.

No sabía qué responder.

Entonces recordé algo.

—Victoria dijo que guardabas todo lo relacionado conmigo.

Alexander cerró los ojos brevemente.

Mal movimiento.

Abrí otro cajón.

Había una carpeta más antigua.

Mucho más antigua que nuestro matrimonio.

En la portada estaba escrita una fecha.

La de nuestra primera cita.

Dentro encontré el recibo del restaurante.

Y una pequeña servilleta.

En ella había unas cifras escritas con mi letra.

Me llevé una mano a la boca.

Aquella noche había calculado cuánto habría costado preparar el mismo pescado en casa.

—¿Cómo tienes esto?

Alexander parecía querer estar en cualquier otro lugar.

—La dejaste sobre la mesa.

—Eso fue hace meses.

—Lo sé.

Entonces comprendí.

—Tú pediste volver a verme.

—Sí.

—¿No fueron nuestras familias?

—No.

Me senté lentamente.

—¿Y aquello de “necesito una esposa”?

Alexander desvió la mirada.

Casi me reí.

El hombre capaz de negociar adquisiciones multimillonarias había inventado el cortejo más terrible de la historia.

—No sabía cómo decirlo.

—¿Decir qué?

Me miró.

—Que quería que fueras tú.

La habitación quedó en silencio.

No convirtió mágicamente nuestro extraño matrimonio en una historia perfecta.

Seguíamos siendo dos personas aprendiendo a conocerse.

Y dejé algo claro esa misma noche.

—No vuelvas a vigilar mis compras.

Alexander asintió.

—De acuerdo.

—Y Marcus no informa sobre mi carrito.

—De acuerdo.

Desde la puerta, Marcus pareció profundamente agradecido.

Cerré la caja.

—Hay una tercera condición.

—¿Cuál?

Saqué el recibo de la Wagyu.

—Setenta por ciento de descuento.

Lo puse delante de Alexander.

—Quiero que reconozcas que fue una compra excelente.

Miró el papel.

Luego a mí.

—Fue una compra excelente.

Sonreí.

Alexander también.

Y aquella fue la primera vez que comprendí que mi esposo no había guardado todos aquellos recibos porque desconfiara de cuánto gastaba.

Al principio había querido descubrir si yo perseguía su fortuna.

Después simplemente había empezado a guardar pequeñas pruebas de la mujer de la que, sin saber cómo decirlo, se estaba enamorando.