El susurro murió antes de terminar la frase.
Los labios de Ethan dejaron de moverse y sus párpados volvieron a caer pesadamente.
—¿Ethan?
Claire se inclinó sobre él con el corazón desbocado.
—¿Ethan, puedes oírme?
Nada.
Solo el pitido constante del monitor.
Por un instante creyó haberlo imaginado.
Pero no.
Había visto sus ojos abrirse.
Había escuchado su voz.
Y, sobre todo, había oído aquella advertencia.
“Claire… no confíes en…”
La puerta se abrió de golpe.
La enfermera privada entró alarmada al escuchar el aumento en la frecuencia cardíaca del monitor.
Miró la pantalla.
Luego a Ethan.
Después a Claire.
—¿Qué ocurrió?
Claire apenas encontraba aire.
—Despertó.
La enfermera frunció el ceño.
—Eso es imposible.
—¡Me habló!
La mujer revisó rápidamente las pupilas de Ethan, tomó su muñeca y llamó por el intercomunicador.
—Necesito al doctor Harris. Ahora.
En menos de un minuto la habitación se llenó de personas.
Dos médicos.
Tres enfermeros.
Vivian Thornton apareció detrás de todos con la serenidad de alguien que llevaba meses esperando ese momento sin permitirse esperarlo realmente.
—¿Qué sucede?
El doctor examinó a Ethan durante varios minutos.
Nadie hablaba.
Finalmente levantó la vista.
—Hubo actividad neurológica evidente. Es la primera respuesta voluntaria registrada desde el accidente.
Vivian cerró los ojos apenas un segundo.
No lloró.
Simplemente apoyó una mano sobre la cama.
—Bienvenido de vuelta, Ethan.
Claire dio un paso al frente.
—Él habló.
Todos giraron hacia ella.
—¿Qué dijo?
Claire dudó.
Recordó aquellas últimas palabras.
“No confíes en…”
No alcanzó a escuchar el nombre.
Solo el principio.
—Pronunció mi nombre… y empezó a advertirme de alguien.
El doctor negó lentamente con la cabeza.
—Después de un coma prolongado pueden existir movimientos reflejos o vocalizaciones sin significado.
—No fue un reflejo.
Claire estaba completamente segura.
Vivian la observó fijamente.
—¿Qué nombre dijo?
—No llegó a terminarlo.
La anciana permaneció inmóvil.
Solo un detalle cambió.
Sus dedos se cerraron lentamente alrededor del bastón de madera.
Muy despacio.
Como si aquella respuesta le hubiera resultado más inquietante de lo que quería admitir.
Una hora después, la habitación volvió a quedar en silencio.
Los médicos se marcharon tras ordenar vigilancia permanente.
Claire permanecía sentada junto a la ventana.
Observando el río Hudson.
Pensando.
¿Por qué Ethan había dicho su nombre?
Nunca se habían conocido.
Él llevaba nueve meses inconsciente.
Ni siquiera debía saber quién era.
La puerta volvió a abrirse.
Esta vez era Jason.
Entró sin llamar.
Como si toda la mansión le perteneciera.
—Así que ocurrió el milagro.
Claire no respondió.
Jason caminó hasta el pie de la cama.
Sonrió mirando a Ethan.
Pero era una sonrisa extraña.
No de alivio.
Parecía… decepción.
—Lástima que solo haya sido unos segundos.
Claire sintió un escalofrío.
—¿No te alegra que despierte?
Jason soltó una risa corta.
—Claro.
La respuesta llegó demasiado rápido.
Después la miró directamente.
—Supongo que ahora tendrás que acostumbrarte a vivir con un hombre consciente.
Ella sostuvo la mirada.
—Eso espero.
Él dio media vuelta para marcharse.
Pero antes de salir dijo algo sin mirar atrás.
—Los accidentes cambian mucho a las personas.
Hizo una pausa.
—Aunque algunos accidentes nunca fueron realmente accidentes.
La puerta se cerró.
Claire quedó inmóvil.
Las palabras tardaron varios segundos en encontrar sentido.
“Nunca fueron realmente accidentes.”
¿Había sido una amenaza?
¿Una confesión?
¿O una simple provocación?
Miró nuevamente a Ethan.
Dormía igual que antes.
Pero ya no parecía un desconocido.
Ahora era el único hombre que había intentado protegerla apenas abrió los ojos.
Aquella noche no logró dormir.
Cerca de las dos de la madrugada salió al pasillo para tomar agua.
La mansión permanecía completamente silenciosa.
Entonces escuchó voces.
Provenían de la biblioteca.
La puerta estaba entreabierta.
Claire reconoció inmediatamente una de ellas.
Jason.
—Si vuelve a despertar por completo, tendremos un problema.
El corazón comenzó a latirle con fuerza.
Otra voz respondió.
Era masculina, grave y desconocida.
—Nadie puede demostrar nada después de nueve meses.
Jason soltó una risa baja.
—Siempre que siga sin recordar quién provocó el accidente.
Claire sintió que la sangre abandonaba su rostro.
Retrocedió un paso.
La madera crujió bajo su zapato.
El silencio dentro de la biblioteca fue inmediato.
—¿Quién está ahí? —preguntó Jason.
Claire echó a correr por el pasillo sin mirar atrás.
No dejó de correr hasta encerrarse en la habitación de Ethan.
Apoyó la espalda contra la puerta mientras intentaba recuperar el aliento.
Miró al hombre dormido.
Luego tomó su mano entre las suyas.
—No sé quién intentó matarte —susurró con la voz temblando—, pero creo que acabamos de descubrir que quien te hizo esto sigue viviendo bajo el mismo techo.
Y, por primera vez desde que llegó a la mansión Thornton, comprendió que el matrimonio que había comenzado como un sacrificio podía convertirse en una lucha por mantener con vida al único hombre que conocía la verdad.
