Alejandro cerró la puerta de su despacho con una calma que no sentía.

Afuera, Teresa abrazaba a Mariana sin entender qué acababa de provocar aquella niña.

Dentro, el silencio era absoluto.

Se acercó al escritorio de nogal donde siempre dejaba una libreta azul de pasta dura. Nadie más la tocaba. Ahí anotaba personalmente cada transferencia importante, cada autorización extraordinaria y cada gasto que quería revisar sin depender de los reportes de la empresa.

La abrió.

Las últimas páginas estaban llenas de cifras.

Fechas.

Firmas.

Montos.

Su dedo recorrió una anotación hecha tres meses atrás.

“Nómina extraordinaria del personal doméstico: autorizada y transferida.”

Debajo aparecía el monto.

Un millón ochocientos cuarenta mil pesos.

Alejandro frunció el ceño.

Volvió a leer.

La nómina estaba marcada como pagada.

Sin embargo, Teresa llevaba tres meses sin recibir un solo peso.

Tomó el teléfono.

—Sofía, necesito al director financiero en mi oficina. Ahora.

Cinco minutos después entró Sofía Méndez, directora financiera del grupo, con una computadora bajo el brazo.

—¿Qué ocurre, Alejandro?

Él giró la libreta hacia ella.

—Quiero revisar toda la nómina del personal doméstico de los últimos seis meses.

Ella abrió el sistema.

Tecleó durante unos segundos.

Su expresión cambió.

—Aquí dice que todos cobraron puntualmente.

Alejandro levantó la vista.

—Pues una empleada está a punto de quedarse en la calle porque no ha recibido un peso.

Sofía volvió a revisar.

Comparó cuentas.

Transferencias.

Comprobantes.

De pronto dejó de escribir.

—Espera…

Alejandro sintió un mal presentimiento.

—¿Qué encontraste?

Ella amplió una columna.

—Las órdenes de pago existen.

Las autorizaciones también.

Pero las cuentas bancarias de destino…

Hizo una pausa.

—No pertenecen a los empleados.

Alejandro sintió un golpe seco en el pecho.

—¿A quién pertenecen?

Sofía respiró hondo.

—Necesito confirmarlo.

Abrió otro archivo protegido.

Introdujo una clave especial.

Pasaron unos segundos eternos.

Después giró lentamente la pantalla.

Alejandro leyó el primer nombre.

Ernesto Lozano.

El administrador de la casa.

Debajo apareció otro.

Renata Montes.

Su esposa.

Él dejó de respirar.

—No…

Sofía siguió desplazando la pantalla.

Las mismas dos cuentas aparecían una y otra vez.

Mes tras mes.

Con distintos conceptos.

Bonificación de personal.

Pago extraordinario.

Ajuste de nómina.

Compensación.

Todo terminaba exactamente en las mismas cuentas.

Alejandro se levantó de golpe.

—Llama a Ernesto.

—Está fuera.

—¿Dónde?

Sofía consultó la agenda.

—Su esposa lo envió esta mañana a Valle de Bravo.

Alejandro cerró los ojos.

Su esposa.

Otra vez.

En ese instante escuchó pasos en el pasillo.

Renata Montes apareció en la puerta del despacho.

Vestía ropa deportiva de diseñador, gafas oscuras y un bolso que costaba más que el sueldo anual de varios empleados.

—¿Qué pasa? —preguntó con fastidio—. Hay personal esperando instrucciones y tú encerrado aquí.

Alejandro la miró fijamente.

—¿Hace cuánto sabes que Teresa no cobra?

Renata arqueó una ceja.

—¿Por esa sirvienta interrumpiste mi mañana?

—Respóndeme.

Ella dejó el bolso sobre una silla.

—Los empleados siempre exageran.

—Tres meses.

—Pues que espere otros tres.

Alejandro sintió que aquella respuesta le revolvía el estómago.

—Tiene una hija.

Renata se encogió de hombros.

—No es mi problema.

—Va a perder el cuarto donde vive.

Ella sonrió con desprecio.

—Siempre encuentran otro.

Alejandro permaneció inmóvil.

La mujer frente a él ya no parecía la misma persona con la que se había casado doce años atrás.

O quizá siempre había sido así.

Y él nunca quiso verlo.

Sofía rompió el silencio.

—Señora Renata…

Ella giró molesta.

—¿Qué?

—Necesito preguntarle algo.

—¿Ahora qué?

—¿Autorizó usted cambios en las cuentas bancarias donde se deposita la nómina?

Renata respondió demasiado rápido.

—No.

Sofía bajó la vista hacia la pantalla.

—Entonces tendrá que explicar por qué aparecen registradas con su firma electrónica.

El color abandonó el rostro de Renata.

—Eso…

Titubeó por primera vez.

—Debe ser un error del sistema.

Alejandro dio un paso hacia el escritorio.

—Enséñame.

Sofía abrió el documento.

Allí estaba.

Cada modificación.

Cada autorización.

Cada cambio de cuenta.

Y al lado de todos ellos…

La firma digital de Renata Montes.

La esposa del dueño.

Renata tragó saliva.

—Alejandro, déjame explicarte.

—Empieza.

Ella respiró profundamente.

—No era dinero importante.

Aquella frase cayó como una piedra.

—¿Cómo dices?

—Solo eran cantidades pequeñas.

—¿Pequeñas?

Alejandro golpeó la libreta azul contra el escritorio.

—Una mujer va a quedarse sin casa.

Una niña de nueve años tuvo que suplicarme por el sueldo de su madre.

Y tú hablas de cantidades pequeñas.

Renata intentó acercarse.

—Lo hice porque la empresa estaba pasando un momento complicado.

Sofía levantó lentamente la cabeza.

—Eso tampoco es cierto.

Los dos la miraron.

Ella giró la computadora.

—Las utilidades crecieron un diecisiete por ciento este año.

Renata empezó a perder la calma.

—No entienden cómo funciona administrar una casa de este tamaño.

Sofía negó.

—No estamos hablando de gastos domésticos.

Abrió otra carpeta.

—Mientras revisaba la nómina encontré algo más.

Alejandro sintió un escalofrío.

—¿Qué?

Sofía comenzó a escribir rápidamente.

Cruzó información bancaria.

Transferencias.

Empresas.

Proveedores.

Después dejó de mover el teclado.

Su rostro había cambiado por completo.

—Alejandro…

Él sintió que el pecho se le cerraba.

—Habla.

Sofía giró lentamente la pantalla.

Había una tabla enorme llena de movimientos.

Transferencias repetidas.

Facturas.

Pagos fraccionados.

Empresas con nombres distintos.

Pero todas terminaban en el mismo grupo de cuentas.

Abajo, el sistema mostraba el total.

$38,247,913.00

Alejandro parpadeó varias veces.

—Treinta y ocho…

No logró terminar la frase.

Sofía asintió.

—Faltan treinta y ocho millones de pesos.

El despacho quedó completamente en silencio.

Renata dio un paso hacia atrás.

—Eso no puede ser.

Sofía respiró hondo.

—Puede.

Y todo indica que el desvío empezó exactamente el mismo mes en que usted asumió el control de la administración de la casa.

Alejandro sintió que las piernas le fallaban.

Había entrado al despacho intentando averiguar por qué una empleada no había cobrado.

Y acababa de descubrir que el problema nunca había sido una nómina.

Era un fraude gigantesco.

Entonces sonó el teléfono de Sofía.

Escuchó apenas unos segundos.

Su expresión se volvió aún más grave.

Colgó lentamente.

—Alejandro…

—¿Qué pasa ahora?

—Acaba de llamar el banco.

Hizo una pausa.

Miró primero a Renata.

Después a Alejandro.

—Los treinta y ocho millones no desaparecieron.

Respiró profundamente.

—Fueron transferidos a una empresa donde el único socio registrado…

Se quedó callada un instante.

—…es el hermano de la señora Renata.

Y por primera vez desde que comenzó aquella mañana, Alejandro comprendió que la llamada del casero no solo había salvado a Teresa y a su hija.

Había destapado la mentira más grande de toda su familia.