Ethan miró la puerta cerrada de la habitación y después a Liam.

Durante unos segundos intentó sostener su sonrisa habitual, esa expresión tranquila que había convencido a clientes, jueces, empleados y amigos de que él era incapaz de perder el control.

—Creo que está exagerando, doctor —dijo—. Mi esposa está desorientada. No sabe lo que ocurrió.

Liam permaneció inmóvil.

—Sé exactamente lo que ocurrió.

—Usted no estaba allí.

—No necesitaba estarlo para reconocer lesiones que no corresponden con una caída.

Ethan volvió la mirada hacia mí.

No dijo nada, pero conocía aquella expresión.

Era una advertencia.

Durante años había bastado con que me mirara así para que yo bajara la cabeza, retirara una acusación o fingiera delante de los demás que todo estaba bien.

Esta vez no aparté los ojos.

Liam pulsó un botón junto a la cama.

Dos enfermeras entraron de inmediato. Detrás de ellas apareció el director de seguridad del hospital.

—El señor debe abandonar la habitación —ordenó Liam—. No puede acercarse a la paciente ni comunicarse con ella.

Ethan soltó una risa seca.

—Soy su marido.

—Eso no le concede acceso a ella —respondió Liam—. Mucho menos después de lo que hizo.

—Solo tiene suposiciones.

Mi hermano se acercó a la pantalla donde aparecían los primeros resultados de mis pruebas.

—Tenemos un informe médico, fotografías clínicas y una paciente consciente capaz de declarar. En unos minutos también tendremos a la policía.

Ethan apretó la mandíbula.

—Claire, diles la verdad.

Aquellas palabras me provocaron más miedo que sus gritos.

Porque sabía qué verdad esperaba escuchar.

La suya.

La versión en la que yo era torpe, inestable y demasiado sensible.

La versión en la que él siempre terminaba perdonado.

Respiré con dificultad.

—La verdad es que no me resbalé.

El rostro de Ethan cambió.

—Estás medicada.

—Me golpeaste porque pedí una auditoría.

—No sabes lo que dices.

—También exigiste la contraseña de mis archivos.

Ethan miró rápidamente a Liam.

Fue un movimiento pequeño, pero suficiente.

Mi hermano lo vio.

—¿Qué archivos? —preguntó.

Ethan respondió demasiado deprisa.

—No tengo idea.

Cerré los ojos durante un instante.

Hablar me costaba, pero necesitaba terminar antes de perder el valor.

—Los registros de Apex. Contratos duplicados. Empresas proveedoras que no existen. Transferencias a cuentas vinculadas con proyectos públicos.

El silencio cayó sobre la habitación.

Ethan dio un paso hacia mi cama.

Los guardias se colocaron delante de él.

—Está confundida —insistió—. Mi esposa nunca ha participado en las operaciones de la empresa.

—Soy la propietaria mayoritaria —dije.

La frase pareció detener el aire.

Ethan se quedó inmóvil.

Liam me miró sorprendido, aunque ya conocía parte de la historia.

—¿Qué acabas de decir? —preguntó mi marido.

—Mi padre creó un fideicomiso antes de morir. Las acciones de control permanecieron a mi nombre. Tú dirigías Apex, pero nunca fuiste su dueño.

Ethan negó lentamente.

—Eso es imposible.

—Porque nunca leíste los documentos que firmabas.

Por primera vez desde que lo conocía, lo vi completamente desorientado.

Había construido toda su identidad alrededor de una empresa que creía poseer.

Su prestigio.

Su casa.

Sus contactos.

Todo dependía de algo que legalmente nunca había sido suyo.

Las puertas volvieron a abrirse.

Entraron dos agentes de policía acompañados por una mujer con un traje oscuro y un maletín.

La reconocí de inmediato.

Era Naomi Brooks, la abogada que llevaba seis meses ayudándome a preparar mi salida.

Ethan la reconoció también.

—¿Qué hace ella aquí?

Naomi dejó el maletín sobre una mesa.

—Represento a Claire.

Sacó varios documentos.

—A partir de este momento, cualquier comunicación con ella debe realizarse a través de mí.

—Esto es absurdo —dijo Ethan—. Mi esposa está hospitalizada y ustedes están aprovechándose de su estado.

Naomi no se dejó intimidar.

—Su esposa firmó instrucciones legales semanas atrás para que fueran ejecutadas si ingresaba en un hospital por una lesión sospechosa.

Colocó el primer documento frente a él.

—Ha sido destituido como director ejecutivo de Apex Development.

Ethan soltó una carcajada incrédula.

—No puede despedirme.

—Ella no lo hizo.

Naomi sacó una segunda hoja.

—Lo hizo el consejo de administración hace veintidós minutos, después de recibir el informe preliminar de la auditoría.

El color desapareció del rostro de Ethan.

—¿Qué informe?

—El que demuestra que utilizó empresas fantasma para desviar fondos de al menos cuatro proyectos.

—Eso es mentira.

—Entonces podrá explicarlo a los investigadores federales.

Uno de los agentes se acercó.

—Señor Ethan Cole, necesitamos que nos acompañe para responder algunas preguntas.

Ethan levantó las manos.

—¿Van a detenerme basándose en las palabras de una mujer medicada y su hermano?

Naomi abrió el maletín.

Dentro había una tableta.

La encendió y reprodujo un archivo de audio.

La voz de Ethan llenó la habitación.

“Dame la contraseña o esta vez no podrás levantarte para llamar a nadie.”

El sonido era claro.

Después se escuchaba mi voz negándome.

Naomi detuvo la grabación.

—El reloj de Claire transmitía automáticamente cada archivo a un servidor externo.

Ethan me miró con un odio silencioso.

—Me tendiste una trampa.

Negué con la cabeza.

—Te di seis meses para detenerte.

Los agentes le pidieron que se girara.

Cuando uno de ellos le sujetó las muñecas, Ethan volvió a mirarme.

—Sin mí, no tienes idea de cómo dirigir Apex.

—Fui yo quien salvó la empresa la primera vez —respondí—. Tú solo pusiste tu nombre en la puerta.

Se lo llevaron sin permitirle decir nada más.

Cuando la habitación quedó en silencio, Liam se acercó y tomó mi mano con cuidado.

—Debiste llamarme antes.

—Tenía miedo de que no me creyeran.

Sus ojos se llenaron de tristeza.

—Yo siempre te habría creído.

Naomi se sentó junto a nosotros.

—Claire, todavía queda algo que debes saber.

Su tono había cambiado.

Ya no sonaba victoriosa.

Sonaba preocupada.

—¿Qué ocurre?

Sacó una carpeta roja del maletín.

—Durante la auditoría encontramos pagos hechos desde Apex a una empresa médica privada.

Liam frunció el ceño.

—¿Qué clase de pagos?

—Transferencias mensuales durante casi tres años.

Naomi abrió la carpeta y deslizó una fotografía sobre la cama.

Era una imagen tomada desde lejos.

En ella aparecía Ethan entrando en un edificio acompañado por un hombre al que yo había visto muchas veces en cenas benéficas y reuniones de la empresa.

Un miembro del consejo de administración.

Uno de los hombres que acababa de votar para destituirlo.

—No actuaba solo —dijo Naomi—. Alguien dentro de Apex lo estaba protegiendo.

Liam observó la fotografía.

Su expresión se endureció.

—Conozco ese edificio.

—¿Qué es? —pregunté.

Mi hermano tardó varios segundos en responder.

—Una clínica contratada para realizar evaluaciones psicológicas confidenciales.

Sentí un escalofrío.

Naomi sacó un último documento.

En la parte superior estaba escrito mi nombre.

Debajo aparecía una solicitud para declararme legalmente incapaz de administrar mis bienes.

El documento había sido preparado dos semanas antes.

Y llevaba la firma de Ethan.

Pero también tenía una segunda firma.

La de alguien que acababa de entrar en el hospital para visitarme.

Nuestra madre.