Victoria apretó el collar.

—No sé de qué estás hablando.

—Claro que sí.

Me levanté.

—Pero no te preocupes. No voy a quitártelo aquí.

Adrian apareció inmediatamente.

—Elena, basta.

Su voz seguía teniendo aquella autoridad que durante años había conseguido hacerme callar.

Esta vez no funcionó.

—Hoy es mi boda. Si viniste a causar problemas, vete.

Sebastian Shen dejó lentamente su copa sobre la mesa.

—Señor Gu.

Adrian se quedó rígido.

Sebastian ni siquiera levantó la voz.

—La señorita Lin entró como mi acompañante. Si quiere echarla, tendrá que echarme también.

El rostro de Adrian cambió.

No podía permitirse insultar al hombre cuyos fondos financiaban buena parte de la expansión internacional de la familia Gu.

Victoria intervino rápidamente.

—No arruinemos el día por una persona resentida.

Después me miró.

—Elena perdió el concurso porque plagió mi composición. Todos conocen la decisión del comité.

Varias personas comenzaron a murmurar.

Sonreí.

—Precisamente por eso traje mi regalo.

Saqué la bolsa de papel.

Adrian la reconoció.

—¿Qué es?

—Paciencia.

La ceremonia comenzó.

Victoria subió al escenario.

Había construido toda su imagen pública alrededor de aquel momento.

La brillante pianista.

La futura señora Gu.

La mujer que supuestamente había compuesto la obra ganadora del concurso nacional.

Se sentó frente al piano.

Antes de tocar la primera nota, levanté la mano.

—Tengo una pregunta.

El salón quedó en silencio.

Victoria me fulminó con la mirada.

—¿Qué haces?

—Como compositora, seguramente podrás responder.

Me acerqué al escenario.

—¿Por qué el tercer movimiento cambia de tonalidad exactamente en el compás setenta y dos?

Victoria parpadeó.

—¿Qué?

—¿Y qué significan las iniciales E.L. escritas originalmente debajo del último acorde?

Su rostro perdió color.

Adrian avanzó.

—¡Seguridad!

Pero Sebastian levantó dos dedos.

Nadie se movió.

Entonces saqué los documentos.

—Registro notarial de la composición.

Dejé la primera hoja sobre una mesa.

—Presentado hace cuatro años.

Otra.

—Grabaciones de mis ensayos fechadas dos años antes de que Victoria afirmara haber escrito la pieza.

Otra.

—Correos enviados a mi profesor de Viena con los primeros borradores.

Victoria se levantó bruscamente.

—¡Son falsos!

—Eso esperaba que dijeras.

La pantalla gigante detrás del altar se encendió.

Apareció una grabación.

Yo estaba sentada frente a un piano.

Era mucho más joven.

Mi madre estaba a mi lado.

En el video dije:

—Mamá, todavía no termino el tercer movimiento.

Después comencé a tocar.

La melodía llenó el salón.

La misma que Victoria acababa de registrar como propia.

Nadie habló.

Adrian miró a su prometida.

—Victoria…

—¡Ella preparó esto!

Pero yo todavía no había terminado.

—El plagio fue solo el principio.

Saqué una última carpeta.

—Este es mi regalo de bodas.

Margaret Gu se levantó.

—¿Qué contiene?

La miré.

—La razón por la que Adrian quería quebrarme las piernas.

Thomas Zhao palideció.

Adrian giró hacia él.

Demasiado tarde.

Yo había descubierto meses atrás que Victoria no había robado únicamente mi composición.

Adrian había utilizado sus contactos para alterar documentos del concurso, eliminar archivos originales y presionar a dos miembros del jurado.

Todo para convertir a Victoria en ganadora.

Pero había algo peor.

Mi madre había dejado el treinta y uno por ciento de las acciones de Lin Cultural Holdings en un fideicomiso.

El collar de esmeraldas contenía la llave física de acceso a una caja privada donde se conservaban los documentos originales.

Por eso Adrian se lo había quitado a mi familia.

No por romanticismo.

Por control.

Señalé el cuello de Victoria.

—Ese collar nunca fue un regalo.

—Adrian necesitaba lo que había dentro.

Victoria retrocedió.

—¿Dentro?

La miró.

Después miró a Adrian.

Y comprendió.

—¿Me utilizaste?

Adrian no respondió.

Sebastian sonrió ligeramente.

—Parece que la novia también acaba de recibir su regalo.

Entonces se abrieron las puertas del salón.

Entraron mis abogados acompañados por representantes del consejo de Lin Cultural Holdings.

El primero se acercó a mí.

—Señorita Lin, todo está preparado.

Adrian soltó una risa nerviosa.

—¿Preparado para qué?

Tomé la carpeta.

—Para ejercer mis derechos.

Su sonrisa desapareció.

Durante años Adrian había intentado absorber la empresa que perteneció a mi madre.

Creía que, después de destruir mi reputación y expulsarme del concurso, yo terminaría dependiendo de él.

Incluso había planeado dejarme incapacitada para impedir que regresara a reclamar personalmente mis acciones.

Lo que nunca supo era que yo había recuperado los documentos meses atrás.

El collar solo contenía copias.

Y Sebastian había comprado silenciosamente deuda y participaciones suficientes para bloquear a los Gu.

Por eso me había invitado.

No me estaba salvando.

Estaba abriendo la puerta para que yo entrara.

El abogado anunció:

—A partir de este momento, la señorita Elena Lin ejerce el control de voto correspondiente al bloque fundador.

Adrian quedó inmóvil.

—Eso es imposible.

—No —respondí—. Lo imposible era que yo siguiera permitiéndote decidir mi vida.

Su teléfono comenzó a vibrar.

Después otro.

Y otro.

Los miembros del consejo estaban retirando su apoyo.

Los patrocinadores del concurso exigían una investigación.

La fundación artística suspendía públicamente el premio de Victoria.

Victoria arrancó el collar de su cuello y lo arrojó contra Adrian.

—¡Me dijiste que Elena no tenía nada!

Lo recogí del suelo.

—En eso también mintió.

Adrian avanzó hacia mí.

—Elena, podemos hablar.

Retrocedí.

Sebastian se colocó entre nosotros.

Adrian lo miró con odio.

—¿Qué quieres de ella?

Sebastian respondió tranquilamente:

—Nada que ella no quiera darme.

Aquella frase me hizo sonreír.

Porque era exactamente la diferencia entre ellos.

Adrian siempre había querido poseer.

Sebastian simplemente había respetado mi decisión.

Me dirigí hacia la salida.

Adrian gritó detrás de mí:

—¡Elena!

Me detuve.

—¿Ese era tu gran regalo?

Giré la cabeza.

—No.

Levanté el collar de mi madre.

—Esto solo era recuperar lo mío.

Entonces miré el salón.

La boda paralizada.

Victoria llorando.

Los inversionistas marchándose.

Los teléfonos llenándose de noticias.

—Mi verdadero regalo fue dejar que celebraras tu boda antes de descubrir que habías construido tu futuro sobre cosas que me robaste.

Salí del hotel del brazo de Sebastian.

Esta vez Adrian no ordenó que nadie me detuviera.

Ya había comprendido algo.

Había querido condenarme a una silla de ruedas para que jamás pudiera regresar.

Pero aquella mañana yo había entrado caminando en su boda.

Y él era quien acababa de perder todo lo que creía tener bajo sus pies.