—Estoy… bastante bien.

Mentí.

El dolor recorría mi cuerpo con cada respiración.

Pero no quería que aquel hombre que acababa de llamarme nieta por primera vez escuchara debilidad en mi voz.

Mi abuelo permaneció en silencio durante unos segundos.

—Qingwan, en nuestra familia no necesitas fingir que eres fuerte.

Aquella frase golpeó una parte de mí que llevaba años endurecida.

Apreté el teléfono entre los dedos.

—Abuelo, ¿por qué mi madre se marchó?

—Porque se enamoró de un hombre al que la familia no aceptaba.

Su voz se volvió más pesada.

—Discutimos. Le dije palabras que ningún padre debería decirle a su hija. Ella se marchó y rechazó todo contacto conmigo.

—Cuando intenté encontrarla, ya era demasiado tarde.

Cerré los ojos.

Mi madre había muerto creyendo que estaba sola.

Y yo había repetido su error al aferrarme a un hombre que nunca me había protegido.

—No puedo cambiar el pasado —continuó mi abuelo—, pero puedo asegurarme de que nadie vuelva a hacerte daño.

Miré mis brazos cubiertos de moretones.

—Quiero hacerlo yo misma.

Al otro lado de la línea escuché una respiración profunda.

Después, una risa leve.

—Bien.

—Entonces hazlo.

—Pero recuerda que detrás de ti está toda la familia Shen.

La llamada terminó.

Song Ning permaneció en silencio hasta que dejé el teléfono sobre la cama.

—Señora Shen, el abogado de Chu Chengyan solicita confirmar que ha firmado el divorcio.

—Confírmalo.

—También preguntan cuándo abandonará la residencia de la familia Chu.

La miré.

—Diles que ya no queda nada mío allí.

Song Ning asintió y comenzó a escribir.

Antes de enviar el mensaje, añadí:

—Y envíales una fotografía del ramo.

Ella miró los lirios blancos que una enfermera había recogido del suelo.

—¿Qué quiere que escriba?

—«Gracias por las flores. Nos veremos pronto».

Por primera vez, Song Ning sonrió abiertamente.

Mientras tanto, en París, Chu Chengyan estaba sentado frente a una mesa llena de miembros de la familia Zhao.

A su lado, Zhao Jinyue mostraba el enorme diamante que él acababa de colocarle en el dedo.

Las copas se alzaron.

Los fotógrafos capturaron cada sonrisa.

Todo estaba preparado para anunciar oficialmente el compromiso.

Entonces Liu Ming se acercó y le entregó el teléfono.

—Presidente Chu, la señora Shen firmó.

Chu Chengyan ni siquiera miró la pantalla.

—¿Aceptó los doscientos mil?

—No.

La mano que sostenía la copa se detuvo.

—¿Qué significa eso?

—Renunció a toda compensación.

—También ordenó retirar todas sus pertenencias de la residencia.

Chu Chengyan frunció el ceño.

Durante tres años, yo había soportado cada indiferencia.

Siempre había sido quien pedía perdón después de una discusión.

La que esperaba despierta cuando él no regresaba.

La que preparaba su desayuno incluso después de llorar durante toda la noche.

Probablemente creyó que me aferraría a aquellos doscientos mil yuanes como última excusa para seguir vinculada a él.

—Está intentando llamar mi atención —dijo con frialdad.

Liu Ming dudó.

—También envió esto.

Le mostró la fotografía de los lirios.

Debajo aparecía mi mensaje.

Gracias por las flores. Nos veremos pronto.

Chu Chengyan leyó la frase dos veces.

Por alguna razón, sintió una inquietud que no supo explicar.

Zhao Jinyue se inclinó hacia él.

—Chengyan, ¿ocurre algo?

Él apagó la pantalla.

—Nada importante.

Después levantó la copa.

—Continuemos.

No sabía que, en ese preciso instante, Song Ning acababa de recibir el informe completo sobre la familia Zhao.

Entró en mi habitación acompañada por dos abogados.

Dejó una carpeta gruesa frente a mí.

—La alianza entre las familias Chu y Zhao depende de un proyecto portuario europeo.

—Para financiarlo necesitan un préstamo sindicado de seis mil millones de yuanes.

Pasó a la siguiente página.

—El principal garante del préstamo es el Banco Internacional Hesheng.

Levanté la mirada.

—¿Y quién controla ese banco?

—El Grupo Shen posee el cuarenta y seis por ciento.

La habitación quedó en silencio.

Song Ning continuó:

—Además, tres de las cadenas comerciales de la familia Zhao alquilan propiedades pertenecientes a filiales nuestras.

—Si el abuelo retira su apoyo, el compromiso dejará de tener valor empresarial.

Acaricié lentamente la esquina del informe.

Chu Chengyan había ordenado que me golpearan para proteger a Zhao Jinyue.

Había roto mi cuerpo para conservar aquella alianza.

Y ahora todo lo que él deseaba estaba en mis manos.

—No cancelen nada todavía.

Uno de los abogados me miró con sorpresa.

—¿Quiere esperar?

—Quiero que celebren el compromiso.

Cerré la carpeta.

—Que inviten a la prensa.

—Que anuncien la cooperación.

—Que sonrían delante de todo el mundo.

Song Ning comprendió de inmediato.

—Y después retiraremos la financiación.

—No.

La corregí.

—Después apareceré yo.

Siete días más tarde, mis heridas todavía no habían sanado por completo.

Llevaba un vendaje discreto bajo el vestido negro.

El maquillaje ocultaba la mayor parte de los hematomas.

Pero no cubrí la herida de la comisura de mis labios.

Quería que todos pudieran verla.

La ceremonia de compromiso se celebraba en el hotel más lujoso de París.

Cuando llegué, las cámaras apuntaban hacia Chu Chengyan y Zhao Jinyue.

Ella llevaba un vestido blanco.

Él sostenía su cintura.

Parecían la pareja perfecta.

Hasta que las puertas del salón se abrieron.

El sonido de mis tacones atravesó la música.

Cientos de invitados se giraron.

Chu Chengyan me vio.

Su expresión se congeló.

Zhao Jinyue palideció.

Yo avancé lentamente, acompañada por Song Ning y los representantes del Grupo Internacional Shen.

Chu Chengyan dejó su copa sobre una mesa.

—Shen Qingwan.

Su voz estaba llena de advertencia.

—¿Qué haces aquí?

Me detuve frente a él.

—Vine a felicitarte.

Su mirada recorrió la cicatriz de mi labio.

Por un instante apareció algo extraño en sus ojos.

Pero desapareció enseguida.

—Ya firmaste el divorcio.

—No causes problemas.

Sonreí.

—No he venido como tu exesposa.

Uno de los directivos europeos se acercó rápidamente.

Se inclinó ante mí con respeto.

—Presidenta Shen, todos los documentos están preparados.

El salón quedó completamente en silencio.

Chu Chengyan frunció el ceño.

—¿Presidenta Shen?

Song Ning entregó una carpeta al maestro de ceremonias.

—Permítame presentarla formalmente.

Su voz resonó a través de los altavoces.

—La señorita Shen Qingwan es la nueva titular del treinta y siete por ciento del Grupo Internacional Shen.

—Y la principal representante de los accionistas del Banco Hesheng para esta operación.

La copa que Zhao Jinyue sostenía resbaló de sus dedos.

Se estrelló contra el suelo.

Chu Chengyan no reaccionó.

Me miraba como si jamás me hubiera visto.

—Eso es imposible.

—Hace una semana también pensabas que yo no valía más de doscientos mil yuanes.

Di otro paso hacia él.

—Entiendo que necesites tiempo para acostumbrarte.

El padre de Zhao Jinyue se acercó con el rostro descompuesto.

—Señorita Shen, respecto al préstamo…

—Ha sido rechazado.

Aquellas cuatro palabras hicieron estallar murmullos por todo el salón.

—Las propiedades alquiladas por las empresas Zhao tampoco renovarán sus contratos.

—Y el Grupo Shen suspenderá todas las negociaciones con cualquier compañía vinculada a esta alianza.

Zhao Jinyue corrió hacia mí.

—¡Estás haciendo esto por celos!

La miré con calma.

—No.

—Lo hago porque vuestra solvencia depende de engaños, relaciones ocultas y un hombre que ordena golpear a su esposa.

Levanté la mano.

Song Ning entregó copias de mis informes médicos a varios periodistas.

Las fotografías de mis lesiones comenzaron a circular entre los invitados.

La expresión de Chu Chengyan cambió por primera vez.

—¿Qué intentas hacer?

—Conservar mi dignidad.

Repetí exactamente las palabras que él me había enviado a través de Liu Ming.

—¿No era eso lo que querías?

Las cámaras se giraron hacia él.

Las preguntas comenzaron a caer una tras otra.

—¿Ordenó usted la agresión?

—¿La señorita Zhao conocía su matrimonio?

—¿El compromiso fue organizado mientras su esposa estaba hospitalizada?

Chu Chengyan intentó tomarme del brazo.

Dos guardaespaldas de la familia Shen se interpusieron inmediatamente.

—No vuelva a tocar a la señorita Shen.

Él se quedó inmóvil.

Por primera vez, comprendió que ya no podía dar una orden y verme arrastrada fuera de la habitación.

Ahora era él quien no tenía permitido acercarse.

Saqué de mi bolso la tarjeta de los lirios.

La coloqué en el bolsillo de su chaqueta.

—Gracias por desearme una pronta recuperación.

Lo miré directamente a los ojos.

—Ya estoy lo bastante recuperada para empezar a devolverte todo.

Me di la vuelta.

Detrás de mí, el compromiso perfecto comenzaba a derrumbarse entre gritos, cámaras y acusaciones.

Pero aquello no era el final.

Porque en mi bolso todavía llevaba una copia del informe policial.

Y la denuncia por agresión acababa de ser presentada esa misma mañana.