Me quedé inmóvil con el teléfono en la mano.

Volví a leer el contrato.

Walker & Brooks Legal Group.

Representante principal: Ethan Walker.

Solté una risa breve.

Cinco años lejos del país.

Cinco años construyendo una empresa en Europa.

Y el destino había decidido sentarnos otra vez frente a la misma mesa.

Rachel, mi directora jurídica, rompió el silencio desde la videollamada.

—¿Lo conoces?

—Demasiado.

—¿Es un problema?

Miré por la ventana del hospital.

—Solo si él sigue creyendo que me conoce.

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A la mañana siguiente llegué al edificio donde tendría lugar la negociación.

Vestía un traje gris oscuro, el cabello recogido y una discreta placa con mi nombre.

No decía quién era.

Solo decía:

Grace Bennett.

Ethan ya estaba allí.

Al verme sonrió con esa misma superioridad de siempre.

—No pensé que fueras tan insistente.

No respondí.

Él dio un paso más cerca.

—¿Vienes a buscar trabajo? Puedo hablar con alguien para conseguirte un puesto administrativo.

Le sostuve la mirada.

—Gracias. No lo necesito.

Se rio.

—Sigues teniendo ese orgullo ridículo.

Uno de los asistentes abrió las puertas de la sala.

—Los representantes pueden pasar.

Ethan me hizo un gesto burlón.

—Después de usted.

Entré sin decir una palabra.

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Dentro había más de veinte personas.

Abogados.

Auditores.

Inversionistas.

Representantes internacionales.

Ethan ocupó su lugar con absoluta confianza.

Estaba convencido de que dirigiría toda la reunión.

Hasta que el presidente del consorcio europeo entró acompañado por dos asistentes.

Al verme, sonrió inmediatamente.

—¡Miss Bennett!

Se acercó para estrechar mi mano.

—Qué gusto volver a verla.

Toda la sala guardó silencio.

Ethan frunció el ceño.

—¿Se conocen?

El presidente lo miró con extrañeza.

—Claro.

Luego añadió con absoluta naturalidad:

—Ella es la fundadora y directora ejecutiva del grupo Bennett International.

Vi cómo la expresión de Ethan cambiaba por completo.

Su sonrisa desapareció.

—¿Directora… ejecutiva?

El presidente continuó hablando.

—La empresa que lidera acaba de cerrar una de las mayores adquisiciones tecnológicas de Europa.

Es un honor tenerla aquí.

Alrededor de la mesa comenzaron los murmullos.

Ethan me observaba como si estuviera viendo a otra persona.

Porque, en realidad, así era.

La mujer que él había dejado cinco años atrás ya no existía.

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La reunión comenzó.

Durante casi una hora apenas hablé.

Escuché.

Tomé notas.

Observé.

Hasta que Ethan presentó una propuesta financiera.

Esperó aplausos.

En cambio, yo levanté la mano.

—Tengo tres observaciones.

La primera desmontó su proyección de costos.

La segunda evidenció un error jurídico en una cláusula internacional.

La tercera demostraba que su calendario de ejecución era materialmente imposible.

La sala quedó en silencio.

Uno de los analistas revisó rápidamente los documentos.

Cinco minutos después levantó la vista.

—La señorita Bennett tiene razón.

Habrá que rehacer toda la propuesta.

Ethan apretó la mandíbula.

Era exactamente la misma expresión que ponía años atrás cada vez que yo encontraba un fallo en sus argumentos.

Solo que esta vez nadie estaba allí para proteger su ego.

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Al terminar la reunión salió detrás de mí.

—Grace.

Seguí caminando.

—Grace, espera.

Me detuve lentamente.

—¿Qué pasa?

Él respiró hondo.

—¿Por qué nunca me dijiste quién eras realmente?

Lo miré unos segundos.

Después sonreí con una calma que lo desarmó.

—Porque nunca preguntaste.

Solo asumiste que sabías todo sobre mí.

Él bajó la mirada por primera vez.

—Podríamos empezar de nuevo.

Aquellas palabras me hicieron recordar la cafetería donde me pidió matrimonio.

Las promesas.

Las mentiras.

Y, finalmente, a mi propia hermana.

Negué despacio.

—No.

—Grace…

Me acomodé el abrigo antes de responder.

—La mujer que amabas desapareció el día que elegiste traicionarla.

Di media vuelta para marcharme.

Entonces una secretaria salió apresuradamente del ascensor.

—¿La señorita Bennett?

—Sí.

—Acaba de llegar una llamada urgente del Hospital Saint Mary.

Sentí que el corazón se detenía.

—¿Qué ocurrió?

La mujer me entregó el teléfono con el rostro pálido.

—Su madre acaba de despertar… y pidió verla inmediatamente.

Hice ademán de marcharme, pero antes de que pudiera avanzar, escuché las siguientes palabras del otro lado de la línea.

—Señorita Bennett… su madre dice que ya no puede seguir ocultando la verdad sobre el testamento de su padre… porque Ethan nunca llegó a divorciarse de usted por casualidad. Alguien pagó millones para que ese matrimonio terminara exactamente como terminó.