A las ocho cincuenta y siete, Chloe todavía no había enviado los documentos.

A las nueve en punto, cerré el acceso compartido al expediente Westbrook.

A las nueve y tres recibí un mensaje de Nathan:

“Devuélvela al caso. Estás mezclando problemas personales con trabajo.”

Respondí por primera vez:

“El caso es mío. Chloe cometió errores graves en el borrador y tengo registro de cada corrección. Mañana hablaré con el socio director.”

Después bloqueé su número.

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A la mañana siguiente, Chloe ya estaba llorando en la oficina de Richard Hayes, nuestro socio director.

Nathan estaba con ella.

Cuando entré, dejó una carpeta sobre la mesa.

—Emma está intentando perjudicarla porque está celosa.

Richard me miró.

—¿Es cierto?

Puse mi laptop frente a él.

—Historial de versiones.

Silencio.

En la pantalla aparecían treinta y siete correcciones importantes hechas por mí.

Fechas equivocadas.

Jurisprudencia mal citada.

Cálculos incompletos.

Incluso un documento que Chloe había marcado como terminado y que yo tuve que rehacer casi por completo.

Richard pasó varias páginas.

Su expresión se volvió seria.

—Chloe, dijiste que habías preparado la estrategia de cierre.

Ella palideció.

—Emma y yo trabajamos juntas.

—No.

Giré la computadora.

—Yo trabajé. Ella recibió crédito.

Nathan intervino.

—Esto sigue siendo una venganza.

Lo miré.

—¿Sabías que anoche Chloe te dijo que estuvo hasta las tres corrigiendo un expediente que terminé yo?

Nathan guardó silencio.

Chloe bajó los ojos.

Y esa pequeña reacción me dio una respuesta inesperada.

Él sí lo sabía.

—Interesante —murmuré.

Nathan se tensó.

—Emma…

—Por eso la defendiste tan rápido.

Richard golpeó suavemente la mesa.

—Esto se revisará internamente. Hasta entonces, Chloe queda fuera de Westbrook.

Ella comenzó a llorar.

Nathan salió detrás de ella.

Como siempre.

Esta vez no me dolió.

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Tres días después, Nathan apareció frente a mi apartamento.

No le abrí.

—Emma, necesito hablar contigo.

—Habla desde ahí.

Hubo un largo silencio.

—Chloe me confesó que exageró cuánto había trabajado en tus casos.

No respondí.

—También admitió que algunos mensajes de madrugada no eran realmente urgentes.

Casi me reí.

—¿Y ahora lo entiendes?

—Sí.

—No, Nathan.

Me acerqué a la puerta, sin abrirla.

—Lo entiendes ahora porque ella dejó de parecerte indefensa.

—Cuando era yo quien te decía que algo estaba mal, me llamabas dramática.

Nathan respiró profundamente.

—Terminé todo contacto personal con ella.

—Bien.

—Podemos empezar de nuevo.

—No.

La respuesta salió sin esfuerzo.

—Emma, fueron cuatro años.

—Precisamente.

—No quiero perderlos.

—Yo tampoco.

Hice una pausa.

—Por eso no pienso regalarte otros cuatro.

Del otro lado no volvió a escucharse nada.

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Una semana después, la revisión interna terminó.

Chloe no fue despedida, pero perdió su lugar en varios casos importantes y quedó bajo supervisión.

Yo conservé Westbrook.

Y, gracias al resultado del juicio, el bufete me ofreció dirigir mi propio equipo.

Nathan intentó felicitarme.

No respondí.

Ya no necesitaba que recordara mis victorias después de perderme.

Aquella tarde salí del edificio.

Estaba lloviendo otra vez.

Por un instante recordé el asiento delantero.

Mi abrigo sobre las piernas de Chloe.

Nathan diciéndome que solo era un asiento.

Entonces un automóvil se detuvo frente a mí.

Pero no era suyo.

Era el vehículo que había comprado esa misma semana.

El conductor me entregó las llaves.

Me senté delante.

Sola.

Encendí el motor y sonreí.

Nathan tenía razón en una sola cosa.

Aquel asiento nunca había sido importante.

Lo importante era que yo había pasado demasiado tiempo esperando que alguien me reservara un lugar.

Ahora podía elegir el mío.