Priya dejó de respirar durante unos segundos.

Sus ojos estaban clavados en el pequeño amuleto púrpura que colgaba del cuello de Nathan.

No era una joya cualquiera.

Ella lo había visto antes.

Muchos años atrás.

En una fotografía que Nathan jamás había mostrado a nadie.

—Señor Cole… —susurró.

Nathan levantó la mirada.

Por primera vez en mucho tiempo, parecía realmente confundido.

—¿Qué pasa?

Priya apretó los labios.

No sabía si debía hablar.

No sabía si tenía derecho a abrir una herida que aquel hombre había mantenido cerrada durante quince años.

Pero Maya seguía mirando el amuleto con una curiosidad inocente.

—Mami tiene una foto igual.

La habitación quedó completamente en silencio.

Nathan giró lentamente hacia ella.

—¿Qué dijiste?

Maya señaló el collar.

—Mami guarda una foto donde sale eso.

Priya sintió que el corazón le golpeaba el pecho.

—Maya, cariño…

Pero ya era demasiado tarde.

Nathan se puso de pie.

No con furia.

Con miedo.

Un miedo que nadie en aquella casa había visto jamás.

—Priya.

Su voz salió más baja de lo normal.

—¿Dónde viste ese símbolo?

Ella bajó la mirada.

Durante dos años había limpiado aquella casa.

Había visto el rostro serio de Nathan todos los días.

Había escuchado a los empleados decir que era un hombre sin corazón.

Pero ahora entendía algo.

Ese hombre no estaba vacío.

Estaba herido.

—Hace muchos años vi una foto —respondió finalmente—. Una mujer llevaba un collar parecido.

Nathan se quedó inmóvil.

—¿Qué mujer?

Priya dudó.

—Una mujer que parecía muy importante para usted.

El rostro de Nathan cambió.

Porque solo había una persona en el mundo que podía relacionarse con ese amuleto.

Su hermana menor.

Emily Cole.

La única persona que había logrado hacerlo sonreír antes de que desapareciera de su vida.

Quince años atrás, Emily murió en un accidente.

Desde entonces, Nathan nunca volvió a hablar de ella.

Nunca celebró cumpleaños.

Nunca permitió fotografías familiares en su casa.

Nunca dejó que nadie preguntara por el pasado.

Pero aquella niña de tres años había entrado en su mundo y había tocado exactamente la herida que todos evitaban.

—¿Dónde está esa foto? —preguntó Nathan.

Priya sintió un nudo en la garganta.

—En mi casa.

Nathan dio un paso hacia ella.

—Quiero verla.

Ella asintió lentamente.

Pero antes de que pudiera responder, Maya tiró suavemente de la manga de Nathan.

—¿Estás triste porque extrañas a alguien?

Nathan bajó la mirada.

La pregunta era sencilla.

Pero atravesó una pared de quince años.

Se arrodilló otra vez frente a ella.

—Sí.

Maya inclinó la cabeza.

—Entonces deberías hablar de esa persona.

Nathan cerró los ojos.

Porque esas mismas palabras se las había dicho alguien más.

Alguien que ya no estaba.

Alguien que siempre le repetía que esconder el dolor solo hacía que pesara más.

Cuando abrió los ojos, miró a Priya.

Por primera vez, no vio a una empleada.

Vio a alguien que quizás había estado cerca de una verdad que él nunca encontró.

—Priya.

Hizo una pausa.

—¿Quién era la mujer de esa foto?

Ella apretó las manos.

Y finalmente respondió:

—Su nombre era Elena.

El rostro de Nathan perdió todo color.

Porque Elena no era solo un nombre.

Era el nombre de la mujer que había estado con Emily la noche que desapareció.

La mujer que todos creían que había muerto también.

Pero Priya acababa de decir algo imposible.

Y Nathan estaba a punto de descubrir que durante quince años había estado llorando una mentira.