A la mañana siguiente, Lucas seguía creyendo que yo volvería.

No lo hice.

A las ocho apareció en el restaurante de mis padres con la misma camisa del día anterior y los documentos de matrimonio todavía dentro de una carpeta.

Mi madre abrió la puerta.

—Emily está ocupada.

—Necesito hablar con ella.

Salí de la cocina antes de que pudiera discutir.

Lucas me miró como si hubiera pasado toda la noche preparando un discurso.

—Ya entendí que estás enfadada.

—No estoy enfadada.

Eso pareció desconcertarlo.

—Entonces vamos al Registro Civil. Podemos pedir otra fecha.

Negué con la cabeza.

—No habrá otra fecha.

Lucas apretó la mandíbula.

—¿Por Maya?

—Por ti.

Se quedó inmóvil.

—Maya perdió a su madre ayer.

—Y la encontraron cuarenta minutos después.

Su expresión cambió.

Yo recordaba perfectamente aquello de mi vida anterior.

—¿Cómo sabes eso?

—No importa.

Me acerqué y puse en sus manos la pequeña caja que llevaba en el bolsillo.

Dentro estaba el anillo.

—Durante años pensé que Maya era el problema. No lo era. El problema eras tú eligiéndola cada vez y esperando que yo siguiera disponible.

—Nunca te engañé.

—No necesitabas acostarte con ella para hacerme sentir como la tercera persona de nuestra relación.

Lucas palideció.

Entonces sonó su teléfono.

Maya.

Los dos vimos el nombre.

Él rechazó la llamada inmediatamente.

Después me miró, casi desesperado.

—¿Ves? Te estoy eligiendo.

Sentí una tristeza extraña.

—Ese es exactamente el problema, Lucas.

—¿Cuál?

—Que necesitas perderme para empezar a elegirme.

Lo dejé allí.

Durante las semanas siguientes cambió todo.

Bloqueé el apartamento que habíamos pensado alquilar juntos.

Cancelé la reserva de la pequeña ceremonia familiar.

Recuperé mis ahorros.

Y acepté una oportunidad que había rechazado en mi vida anterior: administrar el segundo restaurante que mis padres querían abrir al otro lado de la ciudad.

La primera vez había dicho que no porque quedaba demasiado lejos de la comisaría de Lucas.

Esta vez dije sí.

Dos meses después, el restaurante abrió.

Y yo había vuelto a reconocerme.

Entonces Maya apareció.

Llegó sola.

Se sentó frente a mí y colocó el teléfono sobre la mesa.

—Lucas ya casi no me habla.

Seguí revisando unas facturas.

—Eso tendrás que resolverlo con Lucas.

—Todo cambió desde que lo dejaste.

Levanté finalmente la mirada.

—No lo dejé para castigarte.

Maya apretó los labios.

—Siempre pensé que tú sabías.

—¿Saber qué?

Su silencio me dio mala espina.

—Lucas y yo estuvimos juntos antes de que él empezara contigo.

Me quedé quieta.

—¿Qué?

—Terminamos. Después apareciste tú.

Entonces entendí muchas cosas.

Las llamadas.

La protección excesiva.

La incapacidad de decirle que no.

Pero Maya todavía no había terminado.

—Hace tres años intentamos volver.

Sentí un golpe seco en el pecho.

Tres años.

Exactamente cuando Lucas y yo empezábamos a hablar de matrimonio.

—¿Pasó algo entre ustedes?

Maya bajó la mirada.

—Nos besamos.

El mundo permaneció extrañamente tranquilo.

No lloré.

Solo pensé en mi vida anterior.

En todas las veces que Lucas me llamó celosa.

Insegura.

Injusta.

Mientras ocultaba precisamente aquello que yo temía.

—Gracias por decírmelo.

Maya pareció sorprendida.

—¿Eso es todo?

—Sí.

—¿No vas a enfrentarlo?

Sonreí.

—Ya terminé con él.

Esa tarde Lucas apareció.

Había descubierto que Maya había venido.

—Emily, puedo explicarlo.

—Lo sé.

—Fue un error.

—También lo sé.

—Ocurrió una sola vez.

Asentí.

Lucas perdió la paciencia.

—¡Entonces dime qué tengo que hacer!

Lo miré durante unos segundos.

—Nada.

Aquella palabra lo destruyó más que cualquier grito.

—No puedes simplemente borrar ocho años.

—No los estoy borrando. Estoy aprendiendo de ellos.

Lucas se acercó.

—Te amo.

En mi primera vida habría esperado años por escuchar aquello con esa desesperación.

Ahora llegaba cuando ya no servía.

—Quizá sí —respondí—. Pero me amaste como se ama algo que crees que siempre estará esperando.

Sus ojos se humedecieron.

—Emily…

—El día de nuestra boda elegiste una emergencia de Maya.

—Hoy yo elijo la mía.

Tomé las llaves del restaurante.

—Mi vida.

Pasó un año.

Lucas nunca se casó con Maya.

Yo tampoco corrí a buscar otro amor.

Abrí un tercer restaurante con mis padres y, por primera vez, construí planes sin calcular cuánto espacio debía dejar para las necesidades de Lucas.

Una tarde pasé frente al Registro Civil.

El tablero luminoso seguía llamando números.

Parejas entraban.

Parejas salían.

Me detuve unos segundos frente a aquellos escalones donde Lucas había esperado toda una noche.

No sentí odio.

Ni siquiera tristeza.

Solo alivio.

En mi primera vida había pensado que renacer significaba recibir una segunda oportunidad para conseguir un final mejor con la misma persona.

Me había equivocado.

A veces la segunda oportunidad no sirve para cambiar al hombre que te rompió el corazón.

Sirve para que, cuando llegue exactamente el mismo momento…

esta vez tengas el valor de elegirte a ti misma.