La sonrisa de Adrian desapareció al ver el nombre en mi pantalla.

—¿Marcus?

No respondí.

El mensaje seguía visible.

“No subas a su auto. Ya mandé al chofer por ti.”

Adrian frunció el ceño.

—¿Por qué mi hermano te manda un coche?

Guardé el teléfono.

—Porque voy a casa.

—Eso no responde mi pregunta.

En ese momento, un Bentley negro se detuvo frente al hotel.

El conductor bajó y abrió la puerta trasera.

—Señora Hamilton.

Adrian se quedó inmóvil.

—¿Qué acaba de llamarte?

Lo miré.

Ya no había razón para esconderlo.

—Señora Hamilton.

—¿Por qué?

Una voz masculina respondió detrás de él.

—Porque es mi esposa.

Marcus Hamilton acababa de salir del hotel.

Adrian giró lentamente.

—Hermano…

Marcus caminó hasta mí y colocó mi abrigo sobre mis hombros con naturalidad.

No fue un gesto exagerado.

Precisamente por eso resultó más íntimo.

—Te dije que esperaras dentro. Hace frío.

—Solo fueron cinco minutos.

—Cinco minutos siguen siendo cinco.

Adrian nos observaba como si habláramos otro idioma.

Finalmente soltó una carcajada.

—Muy gracioso.

Nadie se rio.

Su expresión empezó a quebrarse.

—¿Están hablando en serio?

Marcus respondió:

—Llevamos tres años casados.

El rostro de Adrian perdió todo el color.

—Tres…

Me miró.

—¿Te casaste un año después de que me fuera?

—Sí.

—¿Con mi hermano?

—Sí.

—¡Pero tú y yo íbamos a comprometernos!

Aquella frase me hizo sonreír.

—Exactamente, Adrian.

—Íbamos.

No estábamos.

Marcus abrió la puerta para mí.

Adrian dio un paso hacia nosotros.

—Espera.

Me detuve.

—Necesito hablar contigo.

—Ya estamos hablando.

—A solas.

Marcus me miró.

No decidió por mí.

Esperó.

Eso era precisamente una de las razones por las que me había casado con él.

—Cinco minutos —dije.

Marcus asintió y se alejó.

Adrian me miró fijamente.

—¿Lo hiciste para vengarte?

—No.

—Entonces explícame cómo terminaste casada con Marcus.

Respiré lentamente.

—Cuando fui a Boston a buscarte, escuché tu conversación con Clara.

Adrian se congeló.

—¿Qué conversación?

—La conversación donde dijiste que, después de acostarte conmigo, nadie más querría casarse conmigo.

Su rostro se volvió blanco.

—Elena…

—Lo escuché todo.

—Yo estaba…

—No importa.

Lo interrumpí.

—Volví a Miami sola. Tu hermano fue quien me encontró en el aeropuerto.

Marcus no intentó aprovecharse de mi dolor.

No me pidió nada.

Simplemente me llevó a casa.

Cuando comenzaron los rumores sobre mí, fue él quien los detuvo.

Cuando algunas familias dejaron de invitarme porque pensaban que había sido abandonada después de entregarme a ti, Marcus apareció públicamente a mi lado.

Y cuando meses después me preguntó si quería salir a cenar con él, dijo:

—Puedes decir que no. No cambiará nada entre nosotros.

Era la primera vez que un Hamilton me ofrecía una elección.

Adrian apretó los puños.

—Marcus siempre te quiso.

—Lo sé.

—¡Entonces se aprovechó!

Negué.

—No. Tú sigues sin entender.

Lo miré directamente.

—El único que creyó tener derecho a decidir mi futuro fuiste tú.

Adrian guardó silencio.

Subí al coche.

Aquella noche supe que había ido directamente a enfrentar a Marcus.

No escuché la conversación.

Marcus me la contó después.

Adrian le había preguntado:

—¿Cómo pudiste casarte con ella sabiendo que era mía?

Marcus respondió:

—Elena nunca fue tuya.

Una semana después, Clara regresó también a Miami.

Y entonces ocurrió algo que Adrian tampoco esperaba.

Clara estaba comprometida.

No con él.

Con un médico que había conocido durante su residencia en Boston.

Adrian apareció en mi oficina aquella misma tarde.

—Perdí cuatro años.

—Los elegiste.

—Pensé que Clara me necesitaba.

—Entonces hiciste lo correcto al acompañarla.

Pareció sorprendido.

—¿No estás enfadada por ella?

—Nunca se trató de Clara.

Me levanté.

—Se trató de que decidiste que podías marcharte porque yo estaría aquí cuando volvieras.

Sus ojos se enrojecieron.

—Era un idiota.

—Sí.

—Tenía dieciocho años.

—Yo también.

Eso lo dejó sin respuesta.

—¿Nunca me esperaste?

Pensé unos segundos.

—Sí.

Su mirada se iluminó.

—Durante tres meses.

La esperanza murió inmediatamente.

—Después entendí que esperar a alguien que me había pedido cuatro años era regalarle cuatro años más de mi vida.

Adrian bajó la cabeza.

—¿Amas a Marcus?

—Sí.

Esta vez respondí sin vacilar.

Y finalmente comprendió.

No había competencia.

No podía recuperar su lugar porque aquel lugar ya no existía.

Meses después llegó nuestro aniversario.

Marcus y yo organizamos una cena pequeña en la mansión Hamilton.

Adrian también estaba allí.

Ya no hacía bromas sobre nuestro pasado.

Ya no intentaba quedarse a solas conmigo.

Antes de marcharse, se acercó.

—Elena.

—¿Sí?

—Hay algo que nunca te pregunté.

Esperé.

—Si aquella mañana hubiera ido a verte y te hubiera dicho la verdad… que tenía miedo de comprometerme tan joven y que quería ir a Boston… ¿me habrías dejado ir?

Sonreí.

—Sí.

Pareció sorprendido.

—¿Así de fácil?

—Te habría dejado ir porque te amaba.

Su mirada cayó al suelo.

—Entonces no necesitaba engañarte.

—No.

—Ni hacerte creer que no tenías otra opción.

—Exactamente.

Adrian soltó una risa amarga.

—Supongo que eso es lo peor.

—¿Qué cosa?

Me miró.

—Que intenté asegurarme de que me esperaras y fue precisamente eso lo que consiguió que dejaras de hacerlo.

No respondí.

Porque tenía razón.

Esa noche regresé al dormitorio.

Marcus estaba leyendo junto a la ventana.

Le quité el libro de las manos.

—¿Terminaste de hablar con él?

—Sí.

—¿Estás bien?

Asentí.

Marcus nunca me preguntó si todavía sentía algo por Adrian.

Nunca necesitó hacerlo.

Me tomó de la mano.

Y observé nuestros anillos.

Cuatro años atrás creí que haber sido abandonada la mañana después de entregarle mi confianza a Adrian sería la mayor humillación de mi vida.

Me equivoqué.

La verdadera humillación habría sido esperarlo.

Adrian se marchó convencido de que había cerrado todas mis puertas para que nadie más pudiera elegirme.

Lo que jamás imaginó fue que yo todavía podía elegir.

Y elegí a un hombre que nunca necesitó atraparme para conseguir que me quedara.

Por eso, cuando Adrian volvió cuatro años después esperando encontrar a su antigua prometida…

solo encontró a la esposa de su hermano.

A su cuñada.

Y a una mujer que ya no le debía ni siquiera la espera.