Adrian regresó de Miami dos días antes de lo previsto.
Para entonces, mi maleta ya estaba cerrada.
Había enviado libros, documentos y ropa a Londres. El apartamento que compré estaba alquilado temporalmente, mis cuentas separadas y el abogado tenía preparado el convenio de divorcio.
Solo quedaba una cosa.
Irme.
Cuando Adrian abrió la puerta, me encontró sentada en la sala con la carpeta sobre las piernas.
Miró primero la maleta.
Después a mí.
—¿Adónde vas?
—Londres.
Su expresión cambió.
—¿De vacaciones?
Deslicé sobre la mesa la carta del Royal College of Art.
—Me aceptaron en un programa de posgrado. Empiezo el próximo mes.
Adrian leyó el documento dos veces.
—¿Cuándo solicitaste esto?
—Hace seis meses.
Levantó lentamente la cabeza.
—¿Seis meses?
—Sí.
—¿Y no pensabas decírmelo?
No pude evitar sonreír.
—¿Te parece extraño tomar decisiones importantes sin consultar a tu pareja?
Entendió inmediatamente.
Durante años, él había financiado proyectos, viajado, ayudado a Serena y reorganizado nuestra vida sin preguntarme nada.
Ahora parecía ofendido porque yo había aprendido lo mismo.
—Lena, lo de Miami fue trabajo.
—Nunca dije que no lo fuera.
—Serena necesitaba apoyo.
—Lo sé.
—Entonces ¿por qué estás actuando así?
Lo miré durante unos segundos.
—Ese es precisamente el problema, Adrian. Todavía crees que esto es por Serena.
Me levanté.
—No quiero divorciarme porque todavía la ames. Quiero divorciarme porque finalmente dejé de amarte yo.
Por primera vez desde que lo conocía, Adrian se quedó sin respuesta.
Le entregué el convenio.
—Mi abogado ya revisó todo. No quiero tu empresa, tus acciones ni dinero adicional. Solo conservaré lo que me pertenece.
Él ni siquiera abrió la carpeta.
—No voy a firmar hoy.
—Anoche dijiste que sí.
—Cambié de opinión.
Aquello casi resultaba absurdo.
—¿Por qué?
Adrian apretó la mandíbula.
—Porque quiero entender qué demonios está pasando.
—Está pasando exactamente lo que pedí.
Tomé mi abrigo.
Entonces él agarró mi muñeca.
No con violencia.
Con desesperación.
—¿Hay otro hombre?
Me quedé mirándolo.
Después solté una carcajada.
—Increíble.
—Respóndeme.
—Pasaste media vida queriendo a otra mujer y aun así necesitas imaginar otro hombre para entender por qué puedo dejarte.
Retiré mi mano.
—No hay nadie.
Abrí la puerta.
—Por primera vez, Adrian, me estoy eligiendo a mí.
Tres semanas después estaba en Londres.
Adrian no firmó inmediatamente.
Primero llamó.
Después escribió.
Luego apareció personalmente.
Lo encontré una tarde afuera del edificio donde estudiaba, bajo una lluvia fina.
—Necesito hablar contigo.
—Tienes cinco minutos.
Sacó algo del bolsillo.
Era una fotografía antigua.
Nosotros dos a los diecisiete años.
Yo estaba mirándolo.
Él miraba fuera de cámara.
—Encontré esto entre tus cosas —dijo.
—Entonces también debiste notar algo.
—¿Qué?
Señalé la fotografía.
—Nunca me estabas mirando.
Adrian bajó los ojos.
Aquella frase pareció dolerle más que cualquier acusación.
—Terminé la inversión con Serena.
—No tenías que hacerlo.
—También dejé claro públicamente que no existe ninguna relación entre nosotros.
—Tampoco tenías que hacerlo.
Frunció el ceño.
—¿Nada de lo que haga importa?
—Ahora lo entiendes.
Durante años yo había intentado convertirme en alguien que pudiera importarle.
Ahora él estaba descubriendo que algunos esfuerzos llegan cuando ya no queda nadie esperando recibirlos.
Entonces me entregó el convenio firmado.
—Supongo que esto es lo que querías.
Lo guardé.
—Gracias.
Se dio media vuelta.
Pero antes de marcharse dijo:
—Serena nunca fue la razón por la que me casé contigo.
Me quedé quieta.
Adrian continuó:
—Cuando regresé de Inglaterra sí la busqué. Es verdad. Pero cuando la encontré con otra persona comprendí algo que tardé demasiado en admitir.
Me miró.
—Yo llevaba años persiguiendo el recuerdo de una adolescente.
—¿Entonces por qué me trataste como una segunda opción?
No pudo responder.
Y esa ausencia de respuesta importaba más que su explicación.
—Tal vez llegaste a quererme —dije—. Pero nunca aprendiste a hacerme sentir elegida.
Adrian bajó la mirada.
—Lo siento.
Era la disculpa que había esperado durante años.
Curiosamente, cuando finalmente llegó, ya no la necesitaba.
El divorcio terminó meses después.
Serena siguió con su carrera.
Adrian siguió con sus empresas.
Y yo terminé mi programa en Londres.
Un año después presenté mi primera exposición.
Mi madre viajó para acompañarme.
Cuando entramos en la galería, se detuvo frente a una obra titulada Diecisiete años.
Representaba a una muchacha esperando frente a una puerta abierta.
Pero detrás de la puerta no había ningún hombre.
Solo un camino.
Mi madre me tomó del brazo.
—¿Todavía piensas en Adrian?
Miré el cuadro.
—A veces.
—¿Lo extrañas?
Sonreí.
—Extraño a la chica que creyó que debía esperar toda la vida para que alguien la eligiera.
Después miré alrededor.
Mi nombre estaba en las paredes.
Mi trabajo.
Mi nueva vida.
Durante años pensé que Serena me había ganado.
Después comprendí que nunca hubo una competencia.
Adrian había sido libre de elegir desde el principio.
Y finalmente, yo también.
