La mañana siguiente, Eleanor me llamó antes de las ocho.

—Sarah, la junta convocó una reunión extraordinaria.

—¿Por los gastos?

—Por algo mucho más grande.

Llegué a la sede de Sterling Logistics a las nueve en punto.

Esta vez no entré como la esposa de Julian.

Entré como accionista.

Los miembros de la junta estaban sentados alrededor de una mesa larga. Julian ocupaba el extremo principal, intentando conservar la calma.

Victoria no estaba allí.

Su abogado había recomendado que permaneciera alejada de la empresa mientras avanzaba la investigación.

Julian me vio entrar y apretó la mandíbula.

—Sarah, esto es innecesario.

Me senté.

—Entonces no tendrás nada que temer.

Eleanor colocó una carpeta sobre la mesa.

—La auditoría preliminar encontró ciento ochenta y siete gastos relacionados con viajes personales, regalos y habitaciones de hotel cargados a cuentas corporativas.

Uno de los directores abrió los ojos.

—¿Ciento ochenta y siete?

Julian respondió inmediatamente:

—Puedo explicarlo.

—También encontramos correos electrónicos —continuó Eleanor— donde usted ordenaba a empleados modificar las descripciones de varios gastos.

La sala quedó en silencio.

Julian me miró.

—¿Tú hiciste esto?

Negué con la cabeza.

—Tú lo hiciste.

Entonces el presidente de la junta habló.

—Señor Sterling, necesitamos preguntarle algo más.

Julian tragó saliva.

—¿Qué?

El hombre deslizó otro documento sobre la mesa.

—¿Utilizó recursos de la empresa para organizar el encuentro en el que su esposa fue confrontada por la señorita Vance?

Julian se quedó completamente inmóvil.

—Eso es absurdo.

Eleanor respondió:

—La cámara del pasillo demuestra que usted estaba presente. Además, existen mensajes entre usted y Victoria enviados desde teléfonos corporativos.

Julian bajó la mirada.

Yo observé su rostro.

Durante años había pensado que conocía todas sus expresiones.

Pero nunca había visto aquella.

Miedo.

El presidente de la junta cerró la carpeta.

—A partir de este momento queda suspendido temporalmente de sus funciones ejecutivas.

Julian se levantó.

—¡No pueden hacer esto!

—Podemos —respondió el presidente—. Y la investigación continúa.

Julian me miró.

—Sarah, esto es por ti.

Sentí que algo dentro de mí se apagaba.

—No, Julian.

Me levanté lentamente.

—Esto empezó mucho antes de que Victoria tocara mi cabello.

Tomé mi bolso.

—Empezó cuando decidiste que tu esposa podía ser humillada porque estabas seguro de que nunca tendría fuerza para enfrentarte.

Salí de la sala.

Pensé que había terminado.

Pero Eleanor me esperaba en el pasillo.

Tenía otra carpeta.

—Sarah, hay algo que todavía no te he contado.

—¿Qué?

Me entregó un documento.

—La auditoría encontró una transferencia muy antigua.

Leí la cantidad.

Después la fecha.

Mi rostro cambió.

—Esto ocurrió seis meses antes de que yo comprara las acciones.

—Exactamente.

—¿Quién recibió el dinero?

Eleanor señaló el nombre.

Victoria Vance.

Me quedé inmóvil.

—¿Por qué Julian le habría transferido esa cantidad antes de que supiéramos que estaban juntos?

Eleanor negó lentamente con la cabeza.

—No lo sabemos.

Entonces mi teléfono vibró.

Un mensaje de Victoria.

“Sarah, si quieres saber por qué Julian realmente necesitaba que desaparecieras de la empresa, ven sola al estacionamiento subterráneo.”

Miré a Eleanor.

—No voy sola.

Guardé el teléfono.

Porque por primera vez comprendí algo.

La relación entre Julian y Victoria quizá no había comenzado por amor.

Tal vez había comenzado por dinero.

Y si Victoria estaba dispuesta a hablar ahora, significaba que Julian había cometido un error mucho más grande del que ninguno de nosotros conocía.