—Ve. Pero recuerda algo… el sábado no tocarás a mi padre.

Daniel se detuvo con la mano sobre el picaporte.

—¿Qué?

—Quiero otro cirujano.

Su expresión pasó de la urgencia a la incredulidad.

—Elena, llevo meses preparando esa operación.

—Ya no.

—Tu padre confía en mí.

Pensé en las palabras que todavía no había pronunciado en esta segunda vida.

Cambia a Daniel.

—Eso se lo preguntaremos a él.

Daniel me miró como si acabara de convertirme en una desconocida.

Después su teléfono volvió a sonar.

Chloe.

Y eligió.

Otra vez.

Salió corriendo.

Pero esta vez yo no fui detrás.

A la mañana siguiente recibí la llamada del hospital.

Mi padre había sufrido una emergencia cardíaca.

Cuando llegué a cuidados intensivos, el jefe de Cardiología estaba allí.

Daniel no.

Estaba en Obstetricia con Chloe.

Y entonces ocurrió exactamente lo que recordaba.

Mi padre abrió los ojos.

—Cambia a Daniel. No dejes que él me opere.

Esta vez no dudé.

—Lo haré.

Mi padre apretó débilmente mis dedos.

—Y llama a la doctora Morgan.

Me quedé helada.

La doctora Rebecca Morgan era una cirujana cardiovascular de Boston que había trabajado años atrás con mi padre.

—¿Por qué ella?

Mi padre cerró los ojos unos segundos.

—Porque encontré algo.

Horas después, cuando estuvo más estable, pidió que sacaran una carpeta de la caja fuerte de su despacho.

Dentro había copias de expedientes internos.

Pagos cuestionables.

Derivaciones de pacientes hacia determinados proveedores.

Y varios casos donde Daniel aparecía relacionado con decisiones que mi padre consideraba suficientemente graves como para solicitar una revisión independiente.

No significaba que todo estuviera probado.

Pero mi padre ya había pedido una auditoría antes de su crisis.

—¿Desde cuándo lo sabes? —pregunté.

—Sospecho desde hace meses.

—¿Por qué no me dijiste nada?

Me miró con tristeza.

—Porque eres mi hija.

Entendí.

No quería destruir mi matrimonio con sospechas que todavía estaban siendo investigadas.

—¿Y ahora?

—Ahora entró una emergencia cardíaca y el hombre que debía estar disponible no apareció.

No mencioné mi primera vida.

No podía decirle que ya había visto lo que ocurría cuando confiábamos una vez más.

No hacía falta.

Los hechos de esta vida eran suficientes.

La doctora Morgan llegó dos días después.

Revisó el caso junto con un equipo independiente y aceptó hacerse cargo de la operación.

Daniel se enteró esa misma tarde.

Entró furioso en mi oficina.

—¿Me reemplazaste?

—Mi padre te reemplazó.

—¡Soy su cirujano!

—Ya no.

Golpeó la carpeta contra la mesa.

—¿Por Chloe?

—No.

Me levanté.

—Por tus decisiones.

Daniel se quedó callado.

—Elena, Chloe tuvo una complicación.

—Y fuiste con ella.

—¡Está embarazada de mi hijo!

—Exactamente.

Lo miré.

—Por eso no puedes ser simultáneamente el hombre que abandona cualquier cosa cuando Chloe llama y el cirujano del que depende la vida de mi padre.

Su rostro perdió color.

—¿Abandonar cualquier cosa?

Había hablado demasiado cerca de mi recuerdo.

Corregí:

—Ayer no estabas disponible durante la emergencia.

Eso no podía discutirlo.

El sábado llegó.

Yo esperé fuera del quirófano durante horas.

En mi primera vida, aquel pasillo había sido el lugar donde mi mundo terminó.

Esta vez Rebecca Morgan salió todavía con el gorro quirúrgico.

—La operación terminó.

No respiré.

Entonces sonrió.

—Tu padre está estable.

Me cubrí la boca.

Lloré hasta que me dolió el pecho.

Mi padre estaba vivo.

Aquella noche entendí que regresar no significaba vengarme de Daniel.

Significaba tomar decisiones diferentes antes de que fuera demasiado tarde.

El divorcio siguió adelante.

Y también la revisión interna.

Yo no acusé públicamente a Daniel de delitos que todavía no estaban demostrados.

Entregué lo que correspondía a los profesionales encargados de investigarlo y me aparté.

Chloe también descubrió algo inesperado.

Daniel le había contado que nuestro matrimonio llevaba meses terminado.

No era cierto.

Cuando ella comprendió que me había pedido el divorcio la misma noche en que pretendía mantenerme como pareja secreta después de casarse con ella, dejó de verlo como el hombre romántico que “solo quería proteger a su hijo”.

El embarazo tampoco convirtió automáticamente su relación en la familia perfecta que Daniel imaginaba.

Eso ya no era problema mío.

Semanas después vino a buscarme.

—Mi vida se está desmoronando.

—Lo siento.

—Chloe no quiere casarse conmigo.

Guardé silencio.

—El hospital me retiró temporalmente de determinados procedimientos mientras revisan los expedientes.

—Entonces coopera con la revisión.

Me miró desesperado.

—¿Eso es todo?

—¿Qué esperabas?

—Nueve años, Elena.

Casi sonreí.

En mi primera vida esas palabras me habrían destruido.

—Precisamente.

Me quité el anillo.

Lo dejé frente a él.

—Me costaron nueve años descubrir quién eras cuando alguien más necesitaba que eligieras.

Daniel miró el anillo.

—Nunca dejé de quererte.

—Tal vez.

Abrí la puerta.

—Pero quererme nunca te impidió traicionarme.

Tres meses después, mi padre caminaba lentamente por el jardín durante su rehabilitación.

Yo iba a su lado.

—¿Te arrepientes? —preguntó.

—¿Del divorcio?

Asintió.

Pensé en aquella primera vida que solo yo recordaba.

En el funeral.

En mi desesperación.

En aquel último deseo absurdo de regresar una semana atrás y cambiar una sola decisión.

—No.

Mi padre sonrió.

—Bien.

Seguimos caminando.

Entonces comprendí por qué había vuelto exactamente siete días antes.

Yo había pensado que recibí una segunda vida para castigar al hombre que destruyó la primera.

Me equivocaba.

Había regresado para escuchar a tiempo las palabras que podían salvarla:

“Cambia a Daniel.”