Mark cerró la puerta detrás de nosotros.

—El cliente Henderson rechazó la transición.

—¿Por qué?

—Dice que su contrato se renovó porque tú seguirías supervisando personalmente la cuenta.

Asentí.

—Entonces explícale que la empresa cambió mi puesto.

—Claire, estamos hablando de una cuenta de cuarenta millones.

—Precisamente. Será mejor que empieces a trabajar.

Su rostro se endureció.

—No puedes abandonarnos en mitad de esto.

Lo miré.

—Esta mañana dijiste que podías asumir mis proyectos.

Mark no respondió.

Durante los siguientes dos días ocurrió exactamente lo que Richard había asegurado que no ocurriría.

Tres clientes exigieron reuniones.

Dos proyectos quedaron paralizados porque nadie quería autorizar decisiones que antes pasaban por mí.

Y el consejo descubrió que varias cuentas importantes tenían cláusulas que permitían revisar sus contratos si cambiaba el responsable estratégico.

El viernes, Richard entró en mi oficina.

Cerró la puerta.

—Vamos a restaurar tu salario.

Deslizó una nueva propuesta hacia mí.

185.000 dólares.

Mi antiguo sueldo.

Casi me hizo reír.

—No.

—¿Quieres un aumento? Podemos discutirlo.

Saqué otro documento de mi bolso.

Mi renuncia.

Richard dejó de respirar durante un segundo.

—¿Northbridge?

No respondí.

No necesitaba hacerlo.

Su expresión confirmó que ya lo sabía.

—Claire, ellos son nuestro principal competidor.

—Correcto.

—Después de todo lo que esta empresa hizo por ti…

Esta vez sí sonreí.

—Hace cuatro días decidieron que mi trabajo valía 37.200 dólares al año.

Empujé la renuncia hacia él.

—Ahora tendrán exactamente aquello por lo que querían pagar.

Richard intentó negociar.

Duplicar mi antiguo salario.

Un bono extraordinario.

Participación.

Incluso ofreció despedir a Mark.

Rechacé todo.

Tres semanas después entré en Northbridge como directora ejecutiva de estrategia.

No robé clientes.

No llevé documentos.

No necesité hacerlo.

Los clientes podían decidir por sí mismos con quién querían trabajar cuando terminaran sus contratos.

Y empezaron a decidir.

Seis meses después, Northbridge había ganado tres de las cuentas que antes dirigía mi departamento.

Mark fue apartado de la división.

Susan renunció.

Y Richard tuvo que explicar ante el consejo por qué habían perdido millones intentando ahorrar ciento cuarenta mil dólares en mi salario.

La parte más irónica llegó después.

Una tarde recibí un correo suyo.

“Claire, nos gustaría contratarte como consultora externa para ayudarnos a reconstruir el departamento.”

Miré la cifra propuesta.

Después escribí mi tarifa.

Era mayor que mi antiguo salario mensual.

Richard respondió:

“Eso es excesivo.”

Sonreí.

Y escribí una última frase:

“Entonces seguro encontrarán a alguien que valga 3.100 dólares al mes.”

Nunca volvió a contestar.