Xiao Zhou guardó silencio al otro lado de la línea.

Después respondió con voz baja:

—La señorita Meng se marchó ayer.

Mis dedos se detuvieron sobre la historia clínica.

—¿Se marchó?

—Cuando supo el riesgo de la operación, dijo que no podía soportar verlo así.

Solté una risa breve, sin alegría.

—Qué conveniente.

Xiao Zhou respiró hondo.

—Doctora Xu, el presidente Gu apenas está consciente. Sigue preguntando por usted.

Miré el reloj.

Tenía una cirugía programada en cuarenta minutos.

—Entonces dile que descanse.

—¡Doctora Xu!

Su voz se quebró.

—El profesor Zhang acaba de decir que quizá no llegue a mañana.

Cerré los ojos.

Por un instante regresó a mi memoria aquel hombre cubierto de sangre al que había operado tres años atrás.

No mi esposo.

No el hombre que me había humillado.

Solo un paciente.

Y eso cambió todo.

—Prepara el quirófano —dije.

Xiao Zhou dejó de respirar.

—¿Vendrá?

—Voy a operar a un paciente.

Hice una pausa.

—No a mi esposo.

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Cuando entré en la habitación VIP, Gu C. Jingshen estaba pálido.

Abrió lentamente los ojos al escuchar mis pasos.

—Qingzhi…

Su voz era apenas audible.

Me acerqué a la cama.

—No hables.

Intentó levantar la mano.

No se la tomé.

—¿Viniste porque todavía te importo?

Lo miré durante varios segundos.

—Vine porque hice un juramento como médica.

El brillo que apareció en sus ojos desapareció de inmediato.

—Entiendo.

—Me alegra que finalmente entiendas algo.

El profesor Zhang entró con los resultados.

Revisamos las imágenes.

El fragmento se había desplazado.

La situación era peor de lo que esperaba.

—El riesgo es alto —dije.

Gu C. Jingshen sonrió débilmente.

—Confío en ti.

Aquella frase habría significado el mundo para mí tres años atrás.

Ahora no significaba nada.

—No necesito tu confianza.

Me coloqué la mascarilla.

—Necesito que sobrevivas para firmar el divorcio.

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La operación duró horas.

Cuando finalmente extraje el fragmento, todo el quirófano quedó en silencio durante un instante.

Después llegaron las voces.

Los monitores se estabilizaron.

El profesor Zhang soltó el aire que llevaba conteniendo.

—Lo consiguió.

Dejé el instrumental.

—El paciente está estable.

Eso era todo.

No hubo lágrimas.

No hubo milagros emocionales.

Solo hice mi trabajo.

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Gu C. Jingshen despertó dos días después.

Yo estaba revisando su evolución cuando abrió los ojos.

—Qingzhi.

—La operación salió bien.

—¿Te quedaste?

—Soy tu cirujana.

Él me observó.

—¿Y después?

Dejé la carpeta sobre la mesa.

—Después seré tu exesposa.

Saqué un documento.

Acuerdo de divorcio.

Su rostro cambió.

—No.

—Ya tomaste tu decisión aquella noche.

—Estaba furioso.

—Me golpeaste delante de cientos de personas.

Guardó silencio.

—Me llamaste tercera en discordia dentro de mi propio matrimonio.

Sus ojos se llenaron de arrepentimiento.

—Meng Yuwei me dijo que tú habías provocado nuestra separación años atrás.

—¿Y la creíste?

—Sí.

—Entonces ese fue tu problema.

Me puse de pie.

Gu C. Jingshen intentó incorporarse.

—Descubrí la verdad.

Me detuve.

—¿Qué verdad?

—Ella falsificó mensajes. Manipuló fotografías. Incluso hizo creer a mi familia que tú conocías nuestra antigua relación antes de casarnos.

Lo miré sin expresión.

—Eso explica sus mentiras.

Hice una pausa.

—No explica tu bofetada.

Gu C. Jingshen bajó la cabeza.

—Lo sé.

—Tampoco explica los tres años durante los que permitiste que yo abandonara mi carrera mientras tú seguías idealizando a otra mujer.

Su voz se quebró.

—Qingzhi, dame otra oportunidad.

Negué.

—Ya te di tres años.

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Una semana después, Meng Yuwei apareció en el hospital.

Entró directamente en mi despacho.

—Xu Qingzhi, ¿qué le dijiste a Jingshen?

Levanté la mirada.

—Nada que tú no le hayas obligado a descubrir.

Arrojó una carpeta sobre mi escritorio.

—Está cancelando todas las cuentas que tenía a mi nombre.

—Entonces habla con él.

—¡Todo es por tu culpa!

Me puse de pie.

—No.

La miré directamente.

—Perder a un hombre que nunca fue realmente tuyo no es culpa de otra mujer.

Su rostro se deformó de rabia.

—¡Él me amaba!

—Tal vez.

Abrí la puerta.

—Pero eso tampoco me importa ya.

Seguridad la acompañó fuera.

Y por primera vez comprendí que no sentía victoria.

Solo paz.

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El divorcio se firmó un mes después.

Gu C. Jingshen llegó solo.

Tenía una pequeña cicatriz cerca del cabello.

Firmó lentamente.

Después dejó el bolígrafo.

—¿Alguna vez podrás perdonarme?

Pensé unos segundos.

—Quizá algún día deje de dolerme.

Sus ojos recuperaron una pequeña esperanza.

Pero terminé la frase.

—Eso no significa que vuelva contigo.

La esperanza desapareció.

Asintió.

—Lo entiendo.

Tomé mi copia del documento.

—Cuídate.

—Qingzhi.

Me detuve en la puerta.

—Gracias por salvarme.

Lo miré por última vez.

—No te salvé porque fueras Gu C. Jingshen.

Sonreí ligeramente.

—Te salvé porque yo sigo siendo la doctora Xu.

Salí sin volver la cabeza.

Meses después, regresé oficialmente al departamento de neurocirugía.

Volví a operar.

Volví a enseñar a residentes.

Volví a reconocerme en el espejo.

Y entendí algo que debería haber sabido desde el principio.

Yo nunca había necesitado ser la esposa perfecta de un hombre poderoso.

Antes de él, yo ya había sido alguien.

Después de él, seguía siéndolo.

Y esa fue la única vida que realmente necesitaba salvar.