—Pero si sigues tratando así a Vãn Tình, no me culpes por dejar de ser considerado contigo.

La voz de Lục Cảnh Thâm atravesó la habitación como una cuchilla.

Mi suegra se quedó inmóvil.

Probablemente nunca había imaginado que su hijo menor, el que siempre cedía ante ella, pudiera enfrentarse a ella delante de más de veinte familiares.

—¿Me estás amenazando por una mujer?

Cảnh Thâm soltó una risa fría.

—Esa «mujer» es mi esposa.

—¡Yo soy tu madre!

—Precisamente porque eres mi madre he soportado esto durante tres años.

Se inclinó, recogió la silla caída y volvió a sentarse.

Después tomó el tenedor.

Por un instante pensé que había decidido terminar la discusión.

Pero entonces mi suegra volvió a mirar a Triệu Lệ Hoa.

—Al menos tu hermano tuvo suerte. Mira qué esposa encontró. Gana 52.000 yuanes al mes y nunca necesita que nadie la mantenga.

«Clac».

Cảnh Thâm arrojó el tenedor sobre la mesa.

—Perfecto.

Todos se sobresaltaron.

Él miró directamente a su madre.

—Entonces que ella se ocupe de mantenerte a partir de ahora.

La sonrisa de Triệu Lệ Hoa desapareció.

—¿Qué…?

—Ya que es tan capaz —continuó Cảnh Thâm—, que pague tus gastos, tus medicinas, tus revisiones, los regalos de Año Nuevo y todo lo demás.

Hizo una pausa.

—Y cuando llegue el día, que también se ocupe de tu funeral.

—¡Lục Cảnh Thâm!

Mi suegra golpeó la mesa.

Mi suegro frunció el ceño.

—¡Es el cumpleaños de tu padre! ¿Qué clase de cosas estás diciendo?

Cảnh Thâm lo miró.

—Papá, precisamente porque hoy estamos todos aquí quiero dejar las cuentas claras.

Las palabras «dejar las cuentas claras» hicieron que mi cuñada mayor se pusiera rígida.

Yo levanté lentamente la cabeza.

Sabía qué iba a decir.

Durante tres años, Cảnh Thâm había querido mantenerlo en secreto para proteger la dignidad de sus padres.

Pero aquella noche, ya no pensaba hacerlo.

Sacó su teléfono.

—Mamá, dices que Vãn Tình depende de mí para vivir.

Desbloqueó la pantalla.

—¿Quieres saber quién ha estado pagando realmente tus gastos?

Mi suegra parpadeó.

—¿Qué quieres decir?

Cảnh Thâm abrió la aplicación bancaria.

—Hace dos años, cuando te diagnosticaron problemas en las rodillas, la cirugía y la rehabilitación costaron más de 80.000 yuanes.

—Yo pensé que los pagaste tú.

—No.

Señaló hacia mí.

—Los pagó Vãn Tình.

El rostro de mi suegra cambió.

Triệu Lệ Hoa bajó lentamente la copa.

Cảnh Thâm continuó:

—El año pasado renovaron la cocina de casa. Treinta y seis mil.

—Vãn Tình.

—El aire acondicionado nuevo.

—Vãn Tình.

—El viaje a Hainan por su aniversario.

—También Vãn Tình.

Mi suegra me miró como si acabara de verme por primera vez.

—¿De dónde sacaste tanto dinero?

No respondí.

Cảnh Thâm sí.

—Del dinero que ahorró antes de casarse.

Triệu Lệ Hoa soltó inmediatamente:

—Pero si gana cuatro mil yuanes al mes…

La miré.

—Trabajo allí desde hace dos años.

—¿Y antes?

Sonreí ligeramente.

—Antes trabajaba en una empresa tecnológica.

El cuñado que estaba sentado enfrente dejó los palillos.

—¿Cuál?

Dije el nombre.

La expresión de varios familiares cambió.

Uno de los primos de Cảnh Thâm abrió mucho los ojos.

—¿No es esa la empresa que salió a bolsa hace tres años?

—Sí.

—Entonces…

—Cuando entré era una empresa pequeña. Recibí acciones como parte de mi compensación.

La sala volvió a quedarse en silencio.

Mi suegra me observaba con la boca entreabierta.

Nunca había hablado de aquello porque no me parecía necesario.

Después de la muerte de mi madre, estaba agotada de trabajar hasta medianoche y cambié aquel empleo por uno administrativo cerca de casa.

Ganaba poco.

Pero podía volver temprano.

Podía cocinar con Cảnh Thâm.

Podía visitar a mi padre.

Y, sobre todo, podía vivir.

Para mi suegra, sin embargo, aquello significaba que era una inútil.

Cảnh Thâm deslizó el teléfono sobre la mesa.

—Vãn Tình recibe dividendos cada año. No necesita que yo la mantenga.

Mi suegra permaneció callada.

Entonces mi cuñada soltó una risa incómoda.

—Bueno, mamá tampoco lo sabía. Todo esto es un malentendido.

Cảnh Thâm giró la cabeza hacia ella.

—Cuñada, no te preocupes. Todavía no he terminado.

La sonrisa de Triệu Lệ Hoa se congeló otra vez.

—¿Qué quieres decir?

—Mamá siempre dice que ganas 52.000 al mes.

—Sí.

—Entonces supongo que contribuir con ocho mil al mes para los gastos de nuestros padres no será demasiado para ti.

Los ojos de Triệu Lệ Hoa se abrieron.

—¿Ocho mil?

—Es lo que Vãn Tình y yo hemos estado dando.

Mi suegra intervino inmediatamente:

—¡Pero ustedes son diferentes!

Cảnh Thâm se echó hacia atrás.

—¿En qué?

—Tu hermano tiene dos hijos. Tiene muchos gastos.

—Nosotros también queremos tener hijos.

—Pero todavía no los tienen.

Cảnh Thâm sonrió.

Era una sonrisa sin ninguna calidez.

—Entonces, mientras no tengamos hijos, ¿nuestro dinero pertenece a ustedes?

Mi suegra abrió la boca.

Nada salió.

Lục Cảnh Huy, que había estado callado todo aquel tiempo, tiró suavemente del brazo de su esposa.

—Lệ Hoa, ocho mil tampoco es…

Ella se volvió hacia él.

—¡Cállate!

La habitación entera quedó inmóvil.

Triệu Lệ Hoa se dio cuenta demasiado tarde de que había levantado la voz.

—Quiero decir… tenemos una hipoteca, las clases de los niños, el coche…

Cảnh Thâm asintió tranquilamente.

—Nosotros también tenemos gastos.

—Pero tú siempre has sido quien ayuda a mamá.

—Exactamente.

Sus ojos se volvieron fríos.

—Y aun así, la persona que recibe todos los elogios eres tú.

Aquello fue lo que finalmente hizo que Triệu Lệ Hoa perdiera la compostura.

Dejó la copa sobre la mesa.

—¡Yo nunca le pedí que me alabara!

—Pero tampoco la corregiste cuando humillaba a mi esposa.

Triệu Lệ Hoa guardó silencio.

Mi suegra golpeó la mesa.

—¡Basta! ¡Todo esto por ocho mil yuanes! ¿Acaso me están tratando como una mendiga?

La miré por fin.

—Nunca fue por el dinero, mamá.

Mi voz era tranquila.

—Fue por respeto.

Ella me miró.

—Durante tres años nunca te dije cuánto tenía, cuánto ganaba antes o cuánto dinero aportaba porque pensé que una familia no debía medirse así.

Respiré lentamente.

—Pero tú convertiste cada cena en una comparación.

—El bolso de mi cuñada.

—Su salario.

—Su coche.

—Sus regalos.

—Y después yo.

Mi suegra evitó mis ojos.

—Solo quería motivarte.

Sonreí.

—No.

—Querías humillarme.

Nadie la defendió.

Ni siquiera su hijo mayor.

Entonces Cảnh Thâm tomó mi mano debajo de la mesa.

—A partir del próximo mes no enviaremos esos ocho mil.

Mi suegra levantó bruscamente la cabeza.

—¿Qué?

—Ya lo dije.

Miró a su hijo mayor.

—Cảnh Huy…

Él vaciló.

Después miró a su esposa.

Triệu Lệ Hoa apartó inmediatamente la mirada.

Mi suegra pareció comprender algo.

—Lệ Hoa, tú ganas 52.000…

Mi cuñada apretó los dientes.

—Mamá, 52.000 es mi salario antes de impuestos.

—¿Y qué?

—Tenemos muchos gastos.

—Pero siempre dijiste que no te faltaba dinero.

—Una cosa es no tener problemas y otra mantener a dos ancianos.

La expresión de mi suegra se volvió indescriptible.

Aquella nuera de la que había presumido durante toda la noche acababa de rechazarla delante de toda la familia.

Mi suegro dejó lentamente su copa.

—Tú Lan.

Mi suegra lo miró.

Él suspiró.

—Has pasado años comparando a las dos nueras.

—Ahora que Cảnh Thâm te propone vivir según esa comparación, ¿por qué estás enfadada?

Ella se quedó completamente pálida.

Yo pensé que aquello sería el final.

Pero Cảnh Huy habló de repente.

—Mamá…

Su voz sonaba extraña.

—En realidad hay algo más que deberías saber.

Triệu Lệ Hoa se volvió hacia él.

—¡Cảnh Huy!

Demasiado tarde.

Él cerró los ojos.

—El reloj que te dijo que habíamos comprado para papá…

Todos miramos la elegante caja sobre la mesa.

—No lo pagamos nosotros.

Mi suegra frunció el ceño.

—¿Entonces quién?

Cảnh Huy tragó saliva.

—Usé la tarjeta que Cảnh Thâm me dio el mes pasado para pagar la hospitalización de papá.

Mi suegra quedó petrificada.

Cảnh Thâm también.

—Hermano.

Su voz bajó peligrosamente.

—¿Usaste ese dinero para comprar un reloj?

Triệu Lệ Hoa se levantó de golpe.

—¡Yo no sabía de dónde había salido!

—Pero dijiste que era vuestro regalo.

Nadie respondió.

Mi suegra miró el reloj.

Después a su nuera favorita.

Después a mí.

El regalo de «varias decenas de miles» con el que acababa de humillar mi suéter había sido comprado, indirectamente, con nuestro dinero.

Mi suegro abrió la caja.

Miró el reloj durante unos segundos.

Después la cerró.

Y la empujó hacia su hijo mayor.

—Devuélvelo mañana.

Triệu Lệ Hoa palideció.

Mi suegra permaneció inmóvil.

Por primera vez en tres años, no tenía una sola palabra para compararme con su nuera favorita.

Cảnh Thâm tomó mi mano.

—Vãn Tình, vámonos.

Me levanté.

Cuando llegamos a la puerta, mi suegra habló detrás de nosotros.

—Cảnh Thâm…

Él se detuvo.

—¿Qué?

Hubo un largo silencio.

Finalmente preguntó:

—¿De verdad vas a dejar de enviarnos dinero?

Cảnh Thâm la miró.

—Mamá.

—Tú misma me enseñaste esta noche que, en una familia, quien más gana es quien más vale.

Sus ojos se desplazaron lentamente hacia Triệu Lệ Hoa.

—Ella gana 52.000.

—Así que, a partir de ahora…

Abrió la puerta.

—Que pague ella.