Sophia repitió la pregunta desde el salón.
—Adrian, en serio. ¿Cuáles eran las respuestas correctas?
Él soltó una risa.
—Eleanor inventó esas preguntas para asustar a las mujeres que se me acercaban. No significaban nada.
Mi mano permaneció sobre el picaporte.
No me giré.
Porque las tres preguntas sí significaban algo.
Mucho.
La primera era:
“¿Qué empresa mantiene con vida a Blackwood Holdings cuando sus cuentas quedan sin liquidez?”
La segunda:
“¿Quién posee realmente la deuda privada de Adrian Blackwood?”
Y la tercera:
“Si Adrian pierde mañana su apellido, sus acciones y sus contactos, ¿seguirías queriendo ocupar mi lugar?”
Todas las amantes respondían igual.
A la primera mencionaban algún banco famoso.
A la segunda decían que Adrian no debía dinero a nadie.
A la tercera juraban que lo amarían incluso pobre.
Fallaban porque ninguna conocía la verdad.
Blackwood Holdings había sobrevivido durante años gracias a una compañía que jamás aparecía públicamente relacionada conmigo.
Ellison Capital.
La empresa que heredé de mi abuelo.
Yo controlaba el fondo que había rescatado a Adrian durante su peor crisis.
Yo había comprado discretamente buena parte de su deuda cuando los bancos dejaron de confiar en él.
Y si algún día dejaba de protegerlo…
El imperio Blackwood podía caer en semanas.
Adrian jamás se preocupó por descubrirlo.
Creía que mi familia me había dejado una fortuna modesta.
Yo permití que lo creyera.
Amarlo había sido mi error.
Financiar su arrogancia había sido uno todavía mayor.
Aquella tarde decidí corregir ambos.
Mi asistente, Margaret, esperaba dentro del automóvil.
En cuanto cerré la puerta, miró mi mano.
El anillo ya no estaba.
—¿Está segura?
—Sí.
Le entregué una carpeta.
—Activa la cláusula de salida.
Margaret palideció.
—¿Toda?
—Toda.
Sacó el teléfono.
—Eso retirará las garantías de Ellison Capital sobre Blackwood Holdings.
—Lo sé.
—Tres créditos importantes podrían entrar en revisión inmediata.
—Lo sé.
—Y la junta descubrirá que usted controla casi cuarenta por ciento de su deuda privada.
Miré por la ventana.
—También lo sé.
Margaret permaneció callada unos segundos.
—¿Quiere avisarle al señor Blackwood?
Negué.
—Durante siete años nadie me avisó antes de humillarme.
—No veo por qué debería advertirlo antes de dejar de salvarlo.
La primera llamada llegó cuarenta minutos después.
No era Adrian.
Era el director financiero de Blackwood Holdings.
—Señora Ellison, necesitamos confirmar si existe un error.
Había dejado de utilizar el apellido Blackwood.
Escuchar mi verdadero apellido me produjo una calma extraña.
—¿Qué ocurrió?
—Ellison Capital acaba de retirar tres garantías financieras.
—No es un error.
Silencio.
—Pero mañana vence una renovación de crédito por ciento ochenta millones.
—Entonces deberían hablar con su presidente.
—El señor Blackwood asegura que usted jamás tomaría una decisión así sin consultarlo.
Sonreí.
—El señor Blackwood se equivoca.
Colgué.
Adrian llamó seis minutos después.
No contesté.
Volvió a llamar.
Después llegaron mensajes.
“Eleanor, ¿qué hiciste?”
“Llámame.”
“Esto no tiene gracia.”
Finalmente:
“Vuelve a casa.”
Lo leí.
No respondí.
Durante años, aquellas tres palabras habrían bastado.
Esta vez solo bloqueé el número.
A la mañana siguiente, Sophia apareció en la sede de Blackwood Holdings usando mi anillo.
No sabía que Adrian se lo había permitido.
Las cámaras la captaron entrando orgullosa del brazo de él.
Ella sonreía.
Adrian no.
En menos de doce horas había pasado de sentirse invencible a recibir llamadas de bancos, inversionistas y miembros del consejo.
Cuando entraron en la sala de juntas, doce personas ya estaban esperando.
El presidente independiente colocó varios documentos frente a Adrian.
—Necesitamos que expliques por qué Ellison Capital retiró su respaldo.
Sophia se acomodó junto a él.
—Seguro Eleanor está haciendo un berrinche.
Nadie rio.
El director financiero la observó con incredulidad.
—¿Un berrinche?
Luego miró a Adrian.
—¿Ella no sabe?
Adrian frunció el ceño.
—¿Saber qué?
El hombre respiró hondo.
—Que la señora Eleanor Ellison Blackwood controla Ellison Capital.
Sophia dejó de sonreír.
Adrian permaneció completamente inmóvil.
—¿Qué dijiste?
—Ellison Capital pertenece a su esposa.
Corrigió rápidamente:
—O quizá debería decir a su futura exesposa.
La sala se quedó en silencio.
Adrian negó con la cabeza.
—Eso es imposible.
El director financiero abrió un expediente.
—Hace siete años, cuando Blackwood Holdings estuvo a punto de quebrar, Ellison Capital compró su deuda.
Otra página.
—Hace cuatro años refinanció el proyecto de Manhattan.
Otra.
—Hace dos años garantizó la adquisición de Sterling Properties.
Finalmente levantó los ojos.
—Si Eleanor no hubiera intervenido, esta compañía habría desaparecido tres veces.
Sophia miró lentamente a Adrian.
—Me dijiste que tú habías construido todo esto.
Él no respondió.
Porque durante años eso era exactamente lo que había creído.
Entonces las puertas se abrieron.
Entré acompañada por Margaret y dos abogados.
Adrian se levantó inmediatamente.
—Eleanor.
No lo miré.
Me senté en el extremo opuesto de la mesa.
Sophia bajó instintivamente la mano.
El anillo brilló bajo la luz.
Lo señalé.
—Puedes quedártelo.
Ella parpadeó.
—¿Qué?
—Te lo entregué ayer.
—No acostumbro recuperar cosas que ya no quiero.
Su rostro se puso rojo.
Adrian golpeó la mesa.
—¿Por qué nunca me dijiste lo de Ellison Capital?
Lo miré por fin.
—Nunca preguntaste.
—¡Soy tu esposo!
—Lo eras.
Deslicé los documentos del divorcio hacia él.
—Ahora únicamente eres un deudor de mi empresa.
Aquella frase le hizo perder todo el color.
Sophia se levantó.
—Esto es absurdo.
—Adrian no necesita tu dinero.
Margaret abrió otra carpeta.
—En realidad, señorita…
—Si Ellison Capital exige el vencimiento anticipado de las obligaciones que posee, el señor Blackwood deberá aportar garantías adicionales en treinta días.
—¿Y si no puede?
Sophia preguntó demasiado rápido.
Margaret la miró.
—Perderá acciones suficientes para dejar de controlar Blackwood Holdings.
Sophia se volvió hacia Adrian.
—Dime que eso no puede pasar.
Él no respondió.
Entonces comprendió la segunda pregunta.
¿Quién posee realmente la deuda privada de Adrian Blackwood?
Yo.
La observé.
—Ahora repetiré la tercera pregunta.
Sophia permaneció inmóvil.
—Si Adrian pierde mañana su apellido, sus acciones y sus contactos…
Hice una pausa.
—¿Seguirás queriendo ocupar mi lugar?
Esta vez no respondió inmediatamente.
Sus ojos se movieron hacia Adrian.
Después hacia los abogados.
Luego hacia los documentos.
Cinco segundos.
Diez.
Quince.
La respuesta ya estaba escrita en su rostro.
Adrian también la vio.
—Sophia…
Ella retiró lentamente su mano de la suya.
—Yo estoy embarazada.
—Eso no responde la pregunta —dije.
Sus labios temblaron.
—Necesito pensar.
Adrian soltó una risa amarga.
—Ayer decías que me amarías aunque no tuviera nada.
Sophia no pudo mirarlo.
—Ayer nadie dijo que realmente podías perderlo todo.
El silencio fue devastador.
Me puse de pie.
Adrian hizo lo mismo.
—Eleanor, espera.
—¿Para qué?
Por primera vez desde que lo conocía, no tenía una respuesta preparada.
—Podemos arreglar esto.
—No quiero arreglarlo.
—Siete años no desaparecen así.
—No desaparecieron ayer.
Lo miré con calma.
—Desaparecieron cada vez que regresaste de otra cama esperando encontrarme todavía en la tuya.
Sus ojos se enrojecieron.
—¿Entonces las tres preguntas…?
—Nunca fueron para ellas.
—Eran para ti.
Frunció el ceño.
Sonreí.
—Quería saber cuánto tardarías en elegir a una mujer que solo te quisiera mientras fueras Adrian Blackwood.
Miré a Sophia.
Ya estaba alejándose de su silla.
—Felicidades.
Tomé mi bolso.
—Finalmente encontraste una.
Salí de la sala sin mirar atrás.
Y aquella mañana Adrian comprendió por qué ninguna amante había podido responder correctamente mis tres preguntas.
No porque fueran difíciles.
Sino porque la única respuesta que importaba jamás estuvo en sus palabras.
Estaba en lo que hacían cuando su dinero dejaba de estar sobre la mesa.
