Ethan no apartó la vista de mí.

Abajo, los aplausos crecían.

El maestro de ceremonias acababa de anunciar el inicio de la gala.

En menos de cinco minutos, Adrian Vaughn subiría al escenario para recibir el premio al “Médico del Año”.

El mismo hombre que, la noche anterior, me había sujetado contra la pared de nuestro apartamento hasta dejar la marca de sus dedos sobre mi brazo.

Ethan habló sin elevar la voz.

—¿El doctor Adrian Vaughn?

No respondí.

No hacía falta.

Mi silencio era una confesión.

Él cerró lentamente la puerta del camerino.

No con rabia.

Con una calma que daba mucho más miedo.

—¿Desde cuándo?

Miré el espejo.

Ya no veía a la asistente impecable que había aprendido a sonreír durante las reuniones.

Solo veía a una mujer agotada.

—Ocho meses.

Su mandíbula se tensó.

—¿Y nadie lo sabe?

Solté una risa amarga.

—Todos saben que es un hombre perfecto.

Respiré profundamente.

—Nadie sabe quién es cuando cierra la puerta de casa.

El teléfono de Ethan vibró.

Su jefe de protocolo.

“Señor Carter, el senador Collins ya está sentado. Necesitamos comenzar.”

Apagó la pantalla sin responder.

—¿Por qué no denunciaste?

Aquella pregunta era la única que llevaba meses temiendo.

Porque no tenía una respuesta sencilla.

—Porque él es Adrian Vaughn.

Señalé hacia el salón.

—Salva niños todos los días.

La prensa lo adora.

Los hospitales lo protegen.

Las fundaciones lo exhiben.

Las familias le escriben cartas de agradecimiento.

Lo miré directamente.

—¿Quién iba a creerme?

Ethan permaneció completamente inmóvil.

Entonces hice lo único que llevaba casi un año evitando.

Le enseñé el resto.

Aparté lentamente la manga.

Después desabroché el cuello de la blusa.

Había otra marca.

Y otra.

Y otra más.

No todas eran recientes.

Algunas ya se estaban borrando.

Otras seguían moradas.

Ninguna había sido provocada por una caída.

Ethan cerró los ojos durante un instante.

Cuando volvió a abrirlos, ya no había tristeza.

Solo decisión.

—No vas a bajar.

Fruncí el ceño.

—¿Qué?

—No volverás a estar sola con él.

Negué inmediatamente.

—No entiendes.

Si desaparezco ahora, él sabrá que hablé.

Ethan dio un paso hacia el escritorio.

Abrió un cajón.

Sacó una carpeta negra.

La colocó frente a mí.

—¿Sabes qué contiene esto?

Negué con la cabeza.

—Las auditorías internas de todas las organizaciones benéficas que financia Carter Foundation.

No comprendía.

Él abrió la última sección.

Había un nombre.

Dr. Adrian Vaughn.

Sentí que el aire desaparecía.

—¿Por qué tienes un expediente suyo?

—Porque esta noche íbamos a convertirlo en el rostro de nuestro nuevo hospital infantil.

Pasó varias páginas.

—Antes de entregar un proyecto de trescientos millones de dólares, investigamos a cualquiera.

Lo miré sorprendida.

—¿Encontraste algo?

Ethan permaneció unos segundos en silencio.

—No.

Y eso era precisamente lo que empezaba a preocuparme.

Sacó otro documento.

—En ocho meses revisé absolutamente todo sobre Adrian Vaughn.

Sus impuestos.

Sus publicaciones.

Su patrimonio.

Su historial médico.

Su licencia profesional.

No había una sola irregularidad.

Todo era perfecto.

Demasiado perfecto.

Levantó lentamente la vista.

—Hasta hace diez minutos.

Comprendí.

Los moretones.

Yo era la primera prueba que no podía aparecer en ningún archivo.

En ese momento llamaron a la puerta.

—Señor Carter.

Era el director del evento.

—Todos lo esperan.

Ethan respondió sin abrir.

—Cinco minutos.

Escuchamos los pasos alejarse.

Entonces tomó una decisión.

Agarró su teléfono.

Marcó un número.

Contestaron casi de inmediato.

—Samuel.

Necesito que subas al camerino tres.

Ahora.

Guardó el teléfono.

—¿Quién es Samuel?

—Mi abogado.

Sentí que el miedo volvía.

—No.

No quiero un escándalo.

No quiero que destruyas tu fundación por mi culpa.

Ethan negó lentamente.

—No voy a destruirla.

Miró hacia el salón donde los invitados seguían aplaudiendo al hombre que estaba a punto de ser homenajeado.

—Voy a impedir que construyamos un hospital llevando el nombre de alguien que convierte su propia casa en una sala de urgencias.

En ese mismo instante, una voz resonó por los altavoces del salón.

—Con ustedes… el reconocido cirujano y filántropo, doctor Adrian Vaughn.

Los aplausos estallaron.

Adrian comenzó a caminar hacia el escenario.

Sonreía.

Saludaba.

Agradecía.

Completamente convencido de que aquella sería la mejor noche de su carrera.

Lo que no sabía era que, mientras cruzaba la alfombra roja hacia el podio…

…el abogado personal de Ethan Carter acababa de llegar al camerino con un sobre sellado que contenía un informe médico fechado tres años atrás.

Un informe que demostraba que Adrian ya había sido investigado una vez por lesiones compatibles con violencia doméstica.

Y que alguien muy poderoso había conseguido hacer desaparecer aquel expediente antes de que llegara a la policía.