Marcus regresó de Maldivas cuatro días después.

Aterrizó convencido de que todo seguiría exactamente igual.

Me llamó desde el aeropuerto.

No contesté.

Volvió a llamar.

Después escribió:

“Llegaré en una hora. Prepara algo para cenar.”

Leí el mensaje desde un tren que ya estaba a más de ochocientos kilómetros de Harbor City.

No respondí.

Cuando Marcus abrió el apartamento, encontró silencio.

Mis zapatos habían desaparecido.

Mi ropa también.

El estante donde guardaba mis libros estaba vacío.

Sobre la mesa quedaban únicamente la tarjeta cortada y mi nota.

Me llamó once veces.

A la duodécima, contesté.

—¿Dónde estás?

No había preocupación en su voz.

Había incredulidad.

—En mi nueva ciudad.

—¿Qué significa eso?

—Pedí un traslado.

Silencio.

—¿Cuándo?

—Antes de que volvieras.

—Yvonne, deja de hacer tonterías.

Casi sonreí.

—No estoy haciendo ninguna.

—¿Te marchaste por Serena?

—No.

Eso lo desconcertó.

—Entonces ¿por qué?

Miré por la ventana del tren.

—Porque finalmente entendí quién eres cuando crees que no estoy escuchando.

Marcus dejó de respirar.

Sabía exactamente de qué hablaba.

—Aquella conversación con mis amigos…

—La escuché entera.

Silencio.

—Yvonne, los hombres dicen estupideces cuando beben.

—Tú estabas perfectamente sobrio.

Colgué.

Durante las siguientes semanas empezó con mensajes.

Después flores.

Después regalos.

Los devolví todos.

Serena, mientras tanto, dejó de publicar fotografías.

Un mes después supe por una antigua compañera que Marcus había terminado con ella.

No sentí satisfacción.

Solo indiferencia.

Mi nueva vida avanzaba demasiado rápido para mirar atrás.

El traslado había sido también un ascenso.

Seis meses después dirigía mi propio departamento.

Volví a cenar con mis padres.

Recuperé amistades.

Dormía sin esperar que alguien decidiera cuándo yo merecía convertirme en su esposa.

Entonces llegó una invitación corporativa.

Mi empresa iba a negociar una alianza importante con Chen Technologies.

La compañía de Marcus.

Intenté rechazar la reunión.

Mi director negó con la cabeza.

—Necesito que estés allí.

—¿Por qué yo?

Sonrió.

—Porque tú dirigirás el proyecto.

El día de la presentación entré en la sala de juntas.

Marcus ya estaba sentado.

Cuando me vio, se levantó.

—Yvonne.

—Señor Chen.

Su expresión se tensó.

A su lado estaba Serena.

Pero ya no parecía la joven arrogante de Maldivas.

Tenía los ojos rojos.

Durante la reunión descubrí por qué.

Chen Technologies estaba atravesando una crisis de liquidez.

Necesitaban nuestro contrato.

Desesperadamente.

Marcus presentó durante cuarenta minutos.

Cuando terminó, mi director me miró.

—Directora Fu, la evaluación final es suya.

Marcus se quedó inmóvil.

Nunca había preguntado demasiado por mi trabajo.

Para él yo simplemente tenía “un empleo estable”.

Ahora acababa de descubrir que la mujer a la que había mantenido esperando siete años tenía autoridad sobre el contrato que su empresa necesitaba.

Después de la reunión me alcanzó en el pasillo.

—Podemos empezar de nuevo.

Me giré.

—No.

—Terminé con Serena.

—Eso ya no tiene nada que ver conmigo.

—Cometí un error.

—No, Marcus.

Lo miré tranquilamente.

—Un error ocurre una vez.

—Tú elegiste lo mismo durante años.

Su rostro palideció.

Entonces Serena salió de la sala.

—Señor Chen…

Marcus se volvió con irritación.

—Ahora no.

Pero ella no se movió.

Me miró directamente.

—Señorita Fu, hay algo que debería saber.

Marcus se tensó.

—Serena.

Ella sacó su teléfono.

—La primera vez que él canceló su registro civil…

Hizo una pausa.

—Yo todavía no trabajaba para él.

Fruncí el ceño.

—¿Qué quieres decir?

Serena abrió una conversación antigua.

—Marcus ya estaba viendo a otra mujer.

Él intentó quitarle el teléfono.

Ella retrocedió.

—Y la segunda cancelación tampoco fue por una crisis empresarial.

Miré a Marcus.

Por primera vez desde que lo conocía, parecía realmente asustado.

Serena deslizó la pantalla y me mostró un nombre.

Lo reconocí inmediatamente.

No era una desconocida.

Era la hija de la familia con la que Marcus había dicho que sus padres querían formar una alianza.

Entonces comprendí algo mucho peor.

Serena nunca había sido la razón por la que Marcus se negaba a casarse conmigo.

Solo había sido la última.

Y los siete años que yo creía conocer acababan de convertirse en una historia completamente diferente.