Damiano se puso de pie, pero no se acercó más.

—¿Puedo abrazarte?

Aquella pregunta estuvo a punto de romper la calma que había mantenido durante tres días.

Asentí.

Me sostuvo como cuando era niña y las tormentas me hacían correr por los pasillos de nuestra casa.

—Siete años, Serena —susurró.

—Lo sé, papá.

En el piso catorce, Elias no podía oírnos.

Pero reconoció mi mano sobre el rostro de Damiano.

Mi teléfono empezó a vibrar antes de que subiéramos al yate.

ELIAS.

Lo silencié.

Damiano miró la pantalla.

—¿Es él?

—Sí.

Su mandíbula se endureció.

—Puedo ocuparme.

Me detuve al pie de la pasarela.

—No quiero que lo amenaces. Ni que nadie lo toque.

Mi padre sostuvo mi mirada.

Ese era el límite que había marcado al irme siete años antes. Había crecido entre puertas vigiladas y conversaciones que terminaban cuando yo entraba. Amaba a mi padre, pero nunca había querido vivir bajo el peso de su apellido.

—He venido a buscarte —dijo al fin—. Lo demás puede esperar.

A bordo me aguardaba mi antigua maleta de cuero.

Reconocí la pequeña quemadura junto al cierre, recuerdo de un viaje en tren con mi madre.

Ella había muerto cuando yo tenía veinte años.

Abrí la maleta.

Dentro estaban sus cartas.

Me senté sin poder seguir fingiendo que no me dolía nada.

Damiano dejó una taza de té a mi lado y salió, cerrando la puerta suavemente.

Lloré por mi madre.

Por los años lejos de casa.

Y por la mujer que había pasado cuatro años intentando hacerse escuchar en una cocina donde siempre había un teléfono más importante.

Al mediodía, Elias apareció en el muelle.

La seguridad avisó desde la puerta.

—El señor Mercer solicita hablar con usted.

Acepté una conversación en la cubierta, con mi padre fuera de la sala.

Elias entró mirando los muebles, los ventanales y el reloj antiguo que había pertenecido a mi abuelo.

Después me miró a mí.

—¿Serena Moretti?

—Ese era mi apellido antes de casarme.

—Me dijiste que tu familia tenía negocios de transporte.

—Los tiene.

Se pasó una mano por el cabello.

—Nunca me dijiste quién era tu padre.

—Te dije que estábamos distanciados. Que había cosas de mi familia de las que no quería hablar. Tú dijiste que no te interesaban los dramas familiares.

Lo recordaba.

Vi cómo intentaba acomodar aquella conversación dentro de una historia en la que todavía pudiera tener razón.

—Si lo hubiera sabido…

—¿Habrías querido seguir casado?

No respondió.

Entonces comprendí que necesitaba escuchar su respuesta, aunque me doliera.

—Elias, mírame.

Lo hizo.

—Soy la misma persona que estaba frente a ti el jueves.

—Cometí un error.

—Sí. Pero acabas de descubrir el apellido que llevé. Mi dolor te lo había explicado mucho antes.

Se sentó en el borde de una silla.

—Claudia y yo…

—No he venido para hablar de Claudia.

Dejé sobre la mesa un sobre con los documentos pendientes del acuerdo.

—Mi abogada se comunicará contigo. Quiero terminar esto correctamente.

Elias no tocó el sobre.

—¿Tu padre va a destruir mi empresa?

—Yo no se lo he pedido.

Su alivio fue inmediato.

Y volvió a dolerme.

Antes de preguntar dónde dormiría yo, antes de intentar comprender lo ocurrido, necesitaba saber si sus negocios estaban a salvo.

Me levanté.

—La conversación terminó.

Dos días después, descubrí por qué Leonard Voss llevaba meses presionándolo para acercarse a nuestra familia.

Un abogado de Moretti Shipping llegó con una carpeta.

Mercer Group había solicitado financiación para una terminal logística. Leonard había presentado garantías infladas y contratos que no estaban firmados.

Mi padre colocó la carpeta frente a mí.

—La revisión ya estaba en marcha antes de tu llamada.

Leí la primera página.

—Entonces que siga su curso. No quiero participar en ninguna decisión sobre Elias.

Damiano asintió.

No hubo amenazas desde el yate.

Hubo auditores, preguntas y documentos que Leonard no pudo explicar.

La financiación quedó suspendida. Claudia desapareció de las fotografías de Elias mucho antes de que él dejara de intentar llamarme.

Yo me marché de Charleston.

En casa encontré mi habitación conservada casi intacta. Pedí que retiraran la cama, cambiaran las cortinas y abrieran las ventanas.

Mi padre me observó desde el pasillo.

—¿Tampoco te gusta esta habitación?

—Me gustaba a los veinte años.

Sonrió con tristeza.

—Tendré que conocerte otra vez.

—Sí.

Los meses siguientes no resolvieron todo entre nosotros. Discutimos. Establecimos límites. Hubo asuntos suyos de los que me negué a formar parte.

Alquilé un apartamento propio y retomé mi trabajo como restauradora. Volví a usar el apellido Moretti en mis documentos, sin llevarlo por delante en cada conversación.

Una tarde, Elias me escribió desde un número nuevo.

«¿Por qué nunca me dijiste todo lo que eras?».

Miré el mensaje mientras esperaba que secara el barniz de una mesa antigua.

Respondí una sola vez.

«Te conté mis planes, mis miedos y lo que necesitaba de ti. Ahí estaba yo».

Después bloqueé el número.

Esa noche cené con mi padre.

No había escoltas junto a la mesa ni negocios que discutir. Solo pasta demasiado cocida y una botella de vino que ninguno sabía abrir sin ayuda.

Damiano levantó su copa.

—Bienvenida a casa, princesa.

Sonreí.

—Serena, papá.

Bajó la copa y asintió.

—Bienvenida a casa, Serena.