Cuando Emma volvió a abrir los ojos, estaba en la enfermería de la prisión.

—Daniel.

Intentó incorporarse.

—Necesito verlo.

El director bajó la mirada.

—Señorita Whitmore, quizá debería esperar.

—Quiero ver a mi hermano.

Nadie consiguió detenerla.

Diez minutos después, Emma estaba frente a una puerta metálica.

El cuerpo permanecía cubierto.

Solo pudo mirar su rostro durante tres segundos.

Fue suficiente.

Daniel parecía dormido.

Demasiado tranquilo.

Emma le tomó la mano.

Entonces lo notó.

Había tinta azul bajo una de sus uñas.

Daniel tenía una costumbre desde niño.

Cuando estaba nervioso, escribía hasta quedarse sin espacio.

Servilletas.

Márgenes de periódicos.

Incluso sus propias manos.

Emma miró al director.

—Quiero todo lo que había en su celda.

—La investigación…

—Todo.

Sacó el teléfono que Alexander le había conseguido antes de regresar a Estados Unidos.

Marcó un número.

Él contestó inmediatamente.

—Emma.

Su voz bastó para que casi se derrumbara otra vez.

—Daniel está muerto.

Silencio.

Después, la voz de Alexander cambió.

—¿Dónde estás?

—En la prisión.

—No te muevas.

—Alexander…

—Emma, escucha con atención. La orden que llevas fue aprobada ayer por una autoridad federal. Nadie podía invalidarla desde la prisión.

Ella miró al director.

—Entonces ¿por qué dijeron que no tenía validez?

—Eso voy a averiguarlo.

Alexander llegó dos horas después.

No llevaba uniforme.

Pero los tres hombres que entraron detrás de él sí.

El director de la prisión palideció.

Alexander no abrazó a Emma hasta comprobar personalmente que estaba bien.

Después se volvió hacia los funcionarios.

—Preserven la celda de Daniel Whitmore y todos los registros de las últimas setenta y dos horas.

—Señor, esto es jurisdicción estatal…

Alexander mostró sus credenciales.

—Ya no.

Emma nunca había preguntado exactamente qué rango tenía.

Aquella mañana entendió que “alto oficial” había sido una descripción demasiado pequeña.

Antes del mediodía encontraron la primera irregularidad.

Daniel había sido declarado muerto a las 3:42.

La orden para detener su liberación había entrado a las 3:19.

Veintitrés minutos antes.

—Alguien sabía que iba a morir —susurró Emma.

Alexander no respondió.

No necesitaba hacerlo.

Luego encontraron algo más.

La cámara frente a la celda de Daniel había dejado de grabar durante diecisiete minutos.

Exactamente durante ese intervalo.

Pero una cámara del corredor sí conservaba imágenes.

A las 3:27, un hombre entró en el bloque.

Traje oscuro.

Sin uniforme.

Autorización especial.

Emma reconoció inmediatamente el rostro.

—No.

Alexander la miró.

—¿Lo conoces?

—Trabaja para Nathan.

Era Charles Mercer, director jurídico de Blake Industries.

El mismo hombre que había gestionado durante años los problemas privados de la familia Blake.

Emma sintió que el dolor empezaba a convertirse en otra cosa.

—Nathan prometió sacar a Daniel.

Alexander amplió el registro de acceso.

—Parece que alguien de su entorno llegó primero.

A las cuatro de la tarde, Emma recibió una llamada.

Nathan.

—Me enteré de Daniel.

Ella guardó silencio.

—Emma, lo siento.

—¿Dónde está Charles Mercer?

Nathan dejó de respirar durante un instante.

—¿Por qué preguntas eso?

—Contesta.

—No lo sé.

Mentía.

Emma había aprendido finalmente cómo sonaba.

—Daniel murió veintitrés minutos después de que alguien bloqueara su liberación.

—No entiendo qué insinúas.

—No estoy insinuando nada.

Colgó.

Aquella noche Alexander consiguió que le entregaran los efectos personales de Daniel.

Había una Biblia.

Dos fotografías.

Un bolígrafo azul.

Y un libro de contabilidad de la biblioteca.

Emma hojeó las páginas.

Nada.

Hasta que Alexander señaló pequeñas marcas junto a determinados números de página.

Emma comprendió.

—Es un código.

Daniel y ella utilizaban uno parecido cuando eran niños.

Cada número indicaba una letra.

Tardaron veinte minutos.

El mensaje decía:

“PADRE NO MURIÓ POR DERRAME.”

Emma dejó caer el lápiz.

Su padre había muerto meses antes del arresto de Daniel.

Aquella muerte había iniciado la caída de los Whitmore.

—Hay más —dijo Alexander.

Continuaron.

“BUSCA PROYECTO CROWN.”

Alexander quedó inmóvil.

Emma lo notó.

—Conoces ese nombre.

—Lo he oído.

—¿Dónde?

—En una investigación financiera relacionada con contratos de defensa.

Emma sintió frío.

—¿Qué tiene que ver mi familia con contratos militares?

—Eso tendremos que descubrir.

La respuesta llegó antes de lo esperado.

Dentro del lomo del libro encontraron una memoria diminuta.

Contenía estados financieros.

Transferencias.

Correos electrónicos.

Y una carpeta titulada:

CROWN.

Emma abrió el primer documento.

Blake Industries aparecía repetidamente.

También Whitmore Holdings.

Pero había algo imposible.

Durante los meses anteriores a la ruina de los Whitmore, millones habían sido transferidos desde empresas de su padre hacia compañías vinculadas a los Blake.

Las autorizaciones llevaban la firma de Daniel.

—Por eso lo encarcelaron —dijo Emma.

Alexander examinó los archivos.

—Las firmas parecen falsificadas.

Emma sintió que le ardían los ojos.

Su hermano había muerto intentando demostrar exactamente lo que ella siempre había creído.

Era inocente.

Entonces apareció otro nombre.

Claire Donovan.

Emma se quedó mirando la pantalla.

—No.

La nueva esposa de Nathan figuraba como beneficiaria de una de las sociedades.

Pero Alexander señaló la fecha.

—Esta empresa se creó hace ocho años.

—Nathan y Claire se conocían desde la secundaria.

—Entonces quizá ella no apareció de nuevo recientemente.

Emma abrió otra carpeta.

Había fotografías de Nathan y Claire reunidos en secreto durante años.

Incluso durante el compromiso de Emma.

La boda no había sido un capricho de cumpleaños.

Había sido parte de algo mucho más antiguo.

El teléfono de Alexander sonó.

Escuchó durante un minuto.

Después miró a Emma.

—Charles Mercer fue detenido intentando salir del país.

—¿Habló?

—Pidió inmunidad.

—¿A cambio de qué?

—De contar quién ordenó impedir la liberación de Daniel.

Emma dejó de respirar.

—¿Nathan?

Alexander negó lentamente.

—No.

Aquello la sorprendió más que cualquier confirmación.

—Entonces ¿quién?

—Charles afirma que Nathan ni siquiera sabía que Daniel iba a ser liberado hoy.

—¿Quién dio la orden?

Alexander acercó el teléfono.

En pantalla apareció una fotografía tomada en el aeropuerto.

Una mujer descendía de un automóvil negro.

Emma sintió que el mundo se detenía.

Conocía aquel rostro.

Había llorado frente a su ataúd.

Había elegido las flores de su funeral.

—Eso es imposible.

Alexander no apartó los ojos de ella.

—La fotografía fue tomada hace cuarenta minutos.

Emma se acercó a la pantalla.

Era su madre.

La mujer que, según todos los documentos oficiales, había muerto pocos meses después de su padre.

Pero estaba viva.

Y Charles Mercer acababa de declarar que había sido ella quien ordenó mantener a Daniel dentro de aquella prisión.

Emma retrocedió.

—Mi madre jamás haría daño a Daniel.

Alexander abrió el último archivo recuperado de la memoria.

Había un video.

Daniel apareció sentado en su celda.

Miraba directamente a la cámara.

—Emma, si estás viendo esto, significa que no conseguí salir.

Emma se cubrió la boca.

—No confíes en la historia que te contaron sobre nuestra familia.

Daniel levantó un documento.

—Papá descubrió Proyecto Crown y por eso murió.

Pausa.

—Mamá descubrió algo peor y fingió su propia muerte.

Emma sintió que las piernas le temblaban.

Daniel continuó:

—Y si Nathan te mandó a África, no fue solamente para casarse con Claire.

Alexander se quedó completamente quieto.

Daniel miró a cámara.

—Te mandaron allí porque alguien necesitaba que conocieras a Alexander Reed.

Emma giró lentamente hacia su marido.

Por primera vez desde que la había salvado, Alexander pareció tener miedo de mirarla.

—Alexander…

Él cerró los ojos.

—Emma.

—¿Me encontraste por casualidad?

Silencio.

La respuesta estaba escrita en su rostro.

—¿Quién te envió?

Alexander tardó varios segundos.

—Tu madre.

Y en ese instante Emma comprendió que quizá hasta el hombre que la había salvado formaba parte del plan que había destruido a su familia.