—Mañana —respondió Margaret—. Se llama Clara Bennett.

Ethan esperaba encontrar a una profesional acostumbrada a mansiones y pacientes ricos.

A las ocho en punto, Clara llegó.

No llevaba ropa elegante ni un bolso de diseñador. Solo un uniforme azul sencillo, zapatos gastados y una carpeta contra el pecho.

—Buenos días, señor Hale.

—Ethan.

Ella sonrió.

—Ethan, entonces.

No miró la casa.

No miró los cuadros.

No miró el reloj que costaba más que su coche.

Miró sus manos.

—¿Puedes mover los dedos de los pies?

Ethan dudó.

—Un poco.

—Bien. Vamos a trabajar con eso.

Durante los siguientes días, Clara hizo algo que nadie había hecho en meses.

No trató a Ethan como un multimillonario.

Tampoco como un inválido.

Lo trató como una persona.

Cuando él se negaba a hacer los ejercicios, ella no discutía.

—Perfecto. Entonces hoy no caminaremos.

—¿No?

—No. Hoy aprenderás a no rendirte.

Ethan terminó riéndose.

Y por primera vez desde el accidente, aquella casa dejó de sentirse como una prisión.

Vanessa, en cambio, empezó a desaparecer.

Primero fueron las cenas.

Luego las visitas.

Después las llamadas.

Una tarde llegó, dejó unas bolsas sobre la mesa y dijo:

—No puedo seguir haciendo esto, Ethan.

Él la miró.

—¿Haciendo qué?

—Esperándote.

—No llevas ni dos semanas esperando.

Vanessa apretó los labios.

—Mi vida no puede detenerse por esto.

Ethan sintió una punzada en el pecho.

Había esperado aquella respuesta.

Pero escucharla seguía doliendo.

—Entonces no la detengas.

Vanessa tomó su bolso.

—Quizá deberíamos replantearnos la boda.

—Quizá.

Ella salió sin llorar.

Ethan permaneció en silencio.

Clara, que había escuchado desde la cocina, apareció unos minutos después.

—¿Quieres que me vaya?

Él levantó la mirada.

—¿Por qué?

—Porque acabas de perder a tu prometida.

Ethan soltó una risa amarga.

—No la perdí hoy.

Clara no respondió.

Esa noche, Ethan recibió un correo inesperado.

Era de Daniel.

Solo decía:

“Tenemos un problema. Ven a verme mañana.”

Al día siguiente, Daniel cerró la puerta de su despacho y dejó una carpeta sobre el escritorio.

—¿Qué encontraste?

Daniel respiró profundamente.

—Tu accidente no fue exactamente un accidente.

Ethan se quedó inmóvil.

—¿Qué quieres decir?

Daniel abrió la carpeta.

Dentro había fotografías del vehículo, registros de mantenimiento y una copia de un informe policial.

—Alguien manipuló tu coche antes de que salieras.

Ethan sintió que la sangre se le helaba.

—¿Quién?

Daniel señaló una fotografía.

En ella aparecía Vanessa entrando al garaje de Ethan la noche anterior al accidente.

—Y hay algo más.

Daniel deslizó una segunda imagen sobre la mesa.

Esta vez aparecía Clara.

Ethan frunció el ceño.

—¿Qué tiene que ver ella?

Daniel lo miró seriamente.

—Eso es exactamente lo que necesitamos descubrir.

Porque la enfermera que Ethan había dejado entrar en su casa…

había utilizado un nombre falso.