El anuncio de embarque volvió a sonar.

—Pasajeros del vuelo con destino a Rovaniemi, por favor diríjanse a la puerta de embarque número seis.

La gente alrededor comenzó a moverse.

Familias abrazándose.

Parejas tomando fotografías.

Viajeros emocionados por ver la nieve y las luces del norte.

Pero yo permanecí quieta.

Observando a Xie Huaijing.

El hombre que durante siete años había sido mi hogar.

El hombre que una vez me prometió:

“Algún día veremos la aurora boreal juntos.”

No recordaba cuántas veces había repetido esa frase.

Cuando estaba enfermo, yo lo cuidaba.

Cuando tenía problemas en el trabajo, yo lo escuchaba.

Cuando su familia lo necesitaba, yo siempre estaba allí.

Pensaba que algún día todo aquello tendría una recompensa.

Pensaba que el viaje que había esperado durante tanto tiempo sería la prueba de que finalmente me había elegido.

Pero al final…

La persona que recibió mi sueño fue otra mujer.

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—Zhiyi.

La voz de Xie Huaijing me sacó de mis pensamientos.

—No hagas esto más difícil.

Lo miré.

—¿Más difícil para quién?

Frunció el ceño.

—No quiero discutir contigo aquí.

—Entonces no deberías haberme dejado aquí.

Su expresión cambió ligeramente.

Pero antes de que pudiera responder, Xu Qingyi habló suavemente:

—Huaijing, deberíamos irnos.

Ella miró mi maleta.

La misma maleta que yo había preparado durante semanas.

—El vuelo está a punto de salir.

Xie Huaijing asintió.

Luego me miró.

—Zhiyi.

—Cuida de ti.

Una frase educada.

Una frase que cualquiera podría decirle a un desconocido.

Después tomó la maleta que había sido mía y caminó hacia la puerta de embarque junto a Xu Qingyi.

No me llamó.

No volvió la cabeza.

Ni siquiera dudó.

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Esa noche, regresé sola al apartamento.

La casa estaba exactamente igual que cuando salí.

La mesa tenía los documentos del viaje.

El mapa de Finlandia seguía abierto.

Había una pequeña nota pegada en la nevera.

“Primer día: ver la aurora desde el lago congelado.”

“Segundo día: tren de nieve.”

“Tercer día: restaurante con vista panorámica.”

Cada palabra la había escrito yo.

Cada detalle.

Cada ilusión.

Me quedé mirando aquella lista durante mucho tiempo.

Después la arranqué.

No lloré.

Curiosamente, no sentía dolor.

Solo una calma extraña.

Como si una parte de mí hubiera estado esperando este momento desde hacía mucho tiempo.

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Tres días después, recibí una llamada.

Era Xie Huaijing.

Contesté.

—¿Sí?

Hubo silencio al otro lado.

Parecía sorprendido de que hubiera respondido tan tranquilamente.

—Zhiyi.

—¿Por qué no me preguntaste nada?

Me quedé callada.

—¿Sobre qué?

Su voz se volvió más grave.

—Sobre el viaje.

—Sobre Qingyi.

—Sobre nosotros.

Sonreí ligeramente.

—¿Qué quieres que pregunte?

Silencio.

—¿Quieres que pregunte si dormiste bien?

—¿Si viste la aurora?

—¿Si la cámara que compré capturó buenas fotos?

Cada palabra hizo que el otro lado quedara más silencioso.

Porque él sabía que tenía razón.

Yo no había preguntado nada.

Porque ya no me importaba la respuesta.

—Zhiyi…

Su voz bajó.

—No entiendes la situación.

—Qingyi estaba pasando por un momento difícil.

—Solo fueron siete días.

Lo interrumpí.

—Xie Huaijing.

—¿Sabes qué es lo más triste?

Él guardó silencio.

—No es que llevaras a otra mujer.

—No es que cancelaras mi billete.

—Ni siquiera es que le dieras mi lugar.

Respiré lentamente.

—Lo más triste es que todavía crees que el problema son esos siete días.

Al otro lado no hubo respuesta.

—El problema fueron los siete años.

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Esa noche envié un mensaje.

A mi abogado.

“Prepara los documentos.”

“Quiero el divorcio.”

La respuesta llegó rápidamente.

“¿Está segura, señora Shen?”

Miré la fotografía de nuestra boda sobre la mesa.

En ella, Xie Huaijing sonreía.

Yo también.

Dos personas que creían estar caminando hacia el mismo futuro.

Pero solo una de ellas siguió avanzando.

—Sí.

Respondí.

“Estoy segura.”

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Cuando Xie Huaijing volvió siete días después, esperaba encontrarme esperándolo.

Siempre había sido así.

Cuando viajaba por trabajo.

Cuando se quedaba fuera toda la noche.

Cuando olvidaba fechas importantes.

Yo siempre estaba allí.

Pero esta vez no.

La casa estaba demasiado silenciosa.

Entró.

Dejó la maleta.

—Zhiyi.

Nadie respondió.

Subió al dormitorio.

Mi ropa había desaparecido.

Mis libros.

Mis cosas.

Incluso la fotografía de nuestra boda.

Solo quedaba un sobre sobre la mesa.

Lo abrió.

Dentro estaban los documentos del divorcio.

Y una pequeña nota.

Solo una frase:

“Espero que esta vez puedas completar el viaje que dejaste pendiente.”

Sus dedos se apretaron alrededor del papel.

Por primera vez desde que lo conocía, Xie Huaijing sintió miedo.

No enojo.

No molestia.

Miedo.

Porque de repente entendió algo.

Durante siete años había pensado que yo siempre estaría allí.

Que podía dejarme esperar.

Que podía compensarme después.

Que podía decir “el año que viene”.

Pero algunas cosas…

Cuando se pierden…

No esperan al próximo año.

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El teléfono sonó.

Era Xu Qingyi.

Normalmente habría contestado inmediatamente.

Pero esta vez miró los papeles del divorcio.

Y dejó que sonara.

Una vez.

Dos veces.

Tres veces.

Finalmente contestó.

—Huaijing.

La voz de Xu Qingyi era dulce.

—La aurora de anoche fue hermosa.

—La cámara que me dio Zhiyi tomó fotografías increíbles.

Silencio.

Ella continuó:

—¿Cuándo volveremos juntos?

Xie Huaijing cerró los ojos.

Por primera vez, esa pregunta no le produjo felicidad.

Solo cansancio.

—Qingyi.

Ella notó algo extraño.

—¿Qué pasa?

Él miró nuevamente el documento.

—Nada.

Pero su voz ya no era la misma.

Porque acababa de descubrir una verdad cruel:

La mujer que siempre estuvo detrás de él…

Era la única persona que nunca había intentado abandonarlo.

Hasta que un día decidió dejar de esperar.

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Dos semanas después, Xie Huaijing llegó al lugar donde trabajaba Shen Zhiyi.

No llevaba flores.

No llevaba regalos.

Por primera vez, no intentó comprar una solución.

Solo quería verla.

Cuando ella salió del edificio, ambos se quedaron frente a frente.

Él parecía haber envejecido mucho en pocos días.

—Zhiyi.

Ella lo miró.

—¿Qué haces aquí?

Xie Huaijing abrió la boca.

Pero ninguna disculpa parecía suficiente.

Finalmente dijo:

—Me equivoqué.

Ella permaneció en silencio.

—Pensé que siempre tendría tiempo.

Pausa.

—Pensé que porque me amabas, nunca te irías.

Los ojos de Shen Zhiyi no cambiaron.

—Ese fue tu mayor error.

Él bajó la mirada.

—¿Todavía podemos empezar de nuevo?

Ella sonrió.

Una sonrisa tranquila.

No triste.

No llena de odio.

Solo distante.

—Xie Huaijing.

—Hay viajes que pueden repetirse.

—Hay lugares a los que puedes volver.

—Pero hay personas…

Hizo una pausa.

—Que cuando dejan de esperar…

Ya no regresan.

Y esta vez fue él quien se quedó mirando cómo ella se alejaba.

La misma escena que siete años atrás había vivido ella.

Solo que ahora…

Él era quien estaba detrás.

Y ella era quien finalmente había encontrado el camino de regreso a sí misma.