Mi suegra fue la primera en reaccionar.

—Las propiedades no tienen nada que ver con quién nos cuide.

Mi esposo, Daniel, cerró tranquilamente su portafolio.

—Exactamente.

Todos lo miraron.

—Entonces nuestra mudanza tampoco debería tener nada que ver con quién los cuide.

Mi cuñado mayor, Wei, dejó las cinco llaves sobre la mesa.

—Daniel, no conviertas esto en una pelea.

—No estoy peleando.

Daniel señaló las llaves.

—Mamá y papá han decidido libremente cómo repartir sus bienes.

Luego señaló nuestras órdenes de traslado.

—Y nosotros hemos decidido libremente dónde construir nuestra vida.

Yo finalmente comprendí por qué Daniel había permanecido tan tranquilo.

Llevábamos nueve años casados.

Durante esos nueve años, casi todas las responsabilidades familiares habían terminado sobre nosotros.

Nosotros acompañábamos a mi suegro a sus revisiones médicas.

Nosotros pagábamos a la empleada.

Nosotros solucionábamos averías.

Nosotros comprábamos medicamentos.

Wei aparecía durante las fiestas.

Y siempre se marchaba con regalos.

Mi suegro respiró profundamente.

—¿Cuánto dinero nos darán después de mudarse?

Daniel respondió:

—La cantidad que legalmente corresponda y que acordemos de manera razonable.

Mi suegra golpeó la mesa.

—¡Eso no alcanza!

—Entonces pueden utilizar los alquileres de cinco apartamentos.

Silencio.

Wei palideció.

Aquellas propiedades producían una cantidad considerable cada mes.

Pero él ya tenía otros planes.

Su esposa terminó revelándolos.

—¡Ese dinero es para pagar la educación de nuestros hijos!

Mi marido sonrió.

—Entonces parece que todos tenemos prioridades.

Nos marchamos aquella noche.

Creí que aquello terminaría allí.

Me equivoqué.

Tres días después, mis suegros aparecieron en nuestro apartamento.

Esta vez no venían enfadados.

Venían asustados.

Mi suegro puso una carpeta delante de Daniel.

—Hay un pequeño problema con las propiedades.

Pequeño.

Abrimos la carpeta.

Tres de los cinco apartamentos tenían préstamos pendientes.

Otro había sido utilizado como garantía de una deuda empresarial de Wei.

Y el quinto estaba involucrado en una disputa contractual.

El supuesto patrimonio de treinta millones de yuanes no estaba limpio.

—¿Wei sabía esto? —pregunté.

Mi suegra evitó mirarme.

Daniel entendió inmediatamente.

—Claro que lo sabía.

Wei llevaba años utilizando las propiedades familiares para respaldar su negocio.

Por eso nuestros suegros querían transferírselas rápidamente.

Si algo salía mal, esperaban que Daniel ayudara a resolverlo.

Como siempre.

—Necesitamos que hables con el banco —dijo mi madre política—. Tú tienes contactos.

Daniel negó.

—No.

—¡Es tu hermano!

—Y ahora también es propietario de las casas.

Mi suegro levantó la voz.

—¡Si pierde esas propiedades, perdemos todo!

Daniel abrió la puerta.

—Entonces deberían haber revisado las deudas antes de entregárselas.

Un mes después nos mudamos a Nankín.

Por primera vez desde nuestro matrimonio, el teléfono dejó de sonar cada vez que había una bombilla rota, una cita médica o una factura pendiente.

Wei, en cambio, descubrió rápidamente lo que significaba ser el hijo favorito cuando los padres necesitaban algo todos los días.

Las discusiones comenzaron.

Su esposa dejó de sonreír.

Los cinco apartamentos dejaron de parecer un premio.

Entonces ocurrió algo inesperado.

Mi suegro nos llamó.

—Queremos repartir las propiedades nuevamente.

Daniel permaneció callado.

—Dos para ustedes —continuó—. Tres para Wei.

—No.

Mi suegra casi gritó.

—¿No querías igualdad?

—Hace años, sí.

Daniel me tomó la mano.

—Ahora quiero tranquilidad.

Seis meses después, el negocio de Wei comenzó a tener problemas serios.

Y durante una revisión de los préstamos apareció algo extraño.

Una de las garantías no llevaba únicamente la firma de Wei.

También aparecía el nombre de Daniel.

Mi esposo observó el documento durante varios segundos.

—Yo nunca firmé esto.

Solicitamos una revisión formal.

La fecha correspondía a dos años atrás.

Ese día Daniel estaba en Shenzhen por trabajo.

No podía haber firmado personalmente aquel documento.

Entonces encontramos una copia de su identificación adjunta.

Era antigua.

Procedía de una carpeta familiar que mi suegra guardaba en casa.

Daniel llamó a sus padres.

—¿Quién entregó mi identificación a Wei?

Silencio.

Finalmente habló mi suegro.

—Tu madre pensó que solo era un trámite.

Daniel cerró los ojos.

Mi suegra comenzó a justificarse.

—Wei necesitaba ayuda. Si te lo hubiéramos pedido, seguramente habrías dicho que no.

—Por eso no me preguntaron.

La deuda garantizada superaba los cuatro millones de yuanes.

Pero había algo todavía peor.

El préstamo no había servido únicamente para salvar el negocio de Wei.

Parte del dinero había regresado meses después a una cuenta de mis suegros.

Daniel miró las transferencias.

—¿Qué compraron con esto?

Nadie respondió.

Entonces encontramos el sexto inmueble.

Un apartamento de lujo en Shanghái.

No estaba entre las cinco propiedades anunciadas aquella noche.

Figuraba a nombre de mi suegra.

Y había sido comprado parcialmente con aquel préstamo.

De repente todo encajó.

Mis suegros nunca habían entregado realmente todo su patrimonio al hijo mayor.

Habían conservado en secreto la propiedad más valiosa.

Habían utilizado el nombre del hijo menor para ayudar a financiarla.

Y cuando las deudas comenzaron a acercarse demasiado, intentaron entregar las otras cinco casas a Wei y dejar que Daniel siguiera solucionando los problemas.

Mi esposo contempló durante mucho tiempo aquella escritura.

Después dijo algo que nunca olvidaré.

—Ahora entiendo por qué querían impedir nuestra mudanza.

No necesitaban un hijo cerca.

Necesitaban que la persona cuyo nombre habían utilizado siguiera estando disponible cuando finalmente apareciera el banco.